애리조나 법무장관 크리스 메이스, 사우스32 에르모사 광산 프로젝트 수자원 영향 독립 조사 지지

칼라바사스 얼라이언스는 오늘 애리조나주 법무장관 크리스 메이스 사무소가 사우스32 에르모사 프로젝트와 관련된 지하수 탈수 및 수질 영향, 그리고 산타크루즈 카운티의 기타 오염 및 공중보건 우려에 대한 지역사회의 우려를 인정하는 성명을 발표했다고 전했다. 이 성명은 지역사회 구성원들이 제출한 배경 정보, 데이터, 서한에 이어 나온 것이다.

“크리스 메이스 법무장관과 그녀의 사무소는 산타크루즈 카운티의 사우스32 에르모사 프로젝트와 관련된 지하수 탈수 및 수질 영향에 대한 지역사회의 우려를 면밀히 주시하고 있습니다. 우리는 남부 애리조나 주민들의 수자원에 대한 모든 영향을 신중하고 독립적으로 검토하여 적절하고 필요한 보호 조치가 이루어질 수 있도록 지지합니다.”

동봉된 서한은 또한 다음과 같이 밝히고 있다: “귀하는 이 성명을 언론을 포함한 다른 사람들에게 배포할 권한을 부여받았습니다.”

이번 인정은 지역사회 구성원, 기술 전문가, 대학 및 독립 연구자들이 해당 지역에서 지속적인 물 및 대기 모니터링 프로그램을 수행한 끈질기고 과학에 기반한 노력에 따른 것이다. 그들의 분석은 장기적인 탈수 영향, 잠재적 오염 경로, 지역 대수층 및 지표수에 대한 누적 영향을 평가하는 데 있어 격차를 확인했다. 칼라바사스 얼라이언스는 지하수 저하, 대수층 연결성, 수질에 관한 결론이 투명하고 독립적으로 검증되어야 하며, 엄격한 기술적 및 공공의 검증을 견딜 수 있어야 하고, 프로젝트가 후원하는 모델링에만 의존해서는 안 된다고 일관되게 강조해 왔다.

2026년 10월 26일자 윌리엄 먼델 수석 부법무장관의 서한과 함께 전달된 첨부 성명은 공개 배포가 명시적으로 승인되었다.

칼라바사스 얼라이언스는 법무장관의 성명을 독립적 데이터를 통해 제기된 우려가 공식적 검토를 받을 가치가 있음을 인정한 것으로 본다. 이 단체는 탈수 속도, 그로 인한 저하 원뿔, 대수층 영향, 그리고 보고된 안티모니 및 비소 검출을 포함한 수질에 관한 과학적 발견이 규제 데이터 세트, 동료 검토를 거친 대학 연구, 투명한 공공 데이터 출처와 교차 검증되어야 한다고 주장한다. 이러한 접근만이 지역사회에 결정이 최선의 가용 과학에 기반하고 있으며 토지, 대기, 수자원 및 공중보건에 필요한 보호 조치가 확보될 것이라는 확신을 줄 수 있다.

파타고니아 호수 주민이자 “B” 부동산 소유주 협회 회장인 어니 에드워즈는 다음과 같이 덧붙였다:

“탈수로 인한 예상 저하 원뿔은 파타고니아 호수 주변 주민들에게 직접적인 위협입니다. 대량 펌핑은 광범위한 지역의 지하수 수위를 낮추어 우물, 호수로 유입되는 지표 흐름, 그리고 우리 지역사회와 산타크루즈 활성 관리 구역에 공급하는 연결된 대수층에 영향을 미칠 것입니다. 우리는 이러한 영향의 전체 범위를 이해하고 돌이킬 수 없는 저하나 지반 침하가 발생하기 전에 효과적인 보호 조치가 마련되도록 하기 위해 사우스32 컨설턴트 모델에만 의존하는 대신 지금 독립적인 수문 분석이 필요합니다.”

칼라바사스 얼라이언스 회장 로빈 러키는 “지하수 탈수, 수질 및 기타 오염 위험에 대한 지역사회의 우려가 독립적 검토를 받을 가치가 있음을 인정한 법무장관의 판단에 깊이 감사드립니다”라고 말했다. “주민들은 장기적인 대기 및 수질 오염 위험에 대해 잘 문서화된 우려를 제기해 왔습니다. 대규모 탈수는 수십 년 동안 대수층 수위를 변화시킬 것이며, 우물 내 비소 및 기타 중금속과 카운티 전반의 광범위한 영향에 대한 의문이 남아 있습니다. 투명하고 과학에 기반한 독립적 평가는 남부 애리조나의 수자원과 시민의 건강 및 복지를 보호하는 데 필수적입니다.”

러키는 덧붙였다. “이러한 우려는 암, 신장 질환, 자가면역 질환 등 소규모 인구에서의 관련 건강 위험을 포함하여 산타크루즈 카운티의 오랜 오염 문제에 더해집니다. EPA 및 ADEQ 보고서에 따르면 이 카운티는 애리조나에서 식수에서 검출된 PFAS 수준이 가장 높은 지역 중 하나를 기록했으며, 이는 리오리코 폐수 처리 시설에서 멕시코산 원폐수 처리와 관련이 있을 수 있습니다. 주민들은 또한 EPA와 ADEQ가 문서화한 바와 같이 노갈레스에서 계속해서 나쁜 대기 질에 직면하고 있습니다.”

칼라바사스 얼라이언스는 산타크루즈 카운티와 남부 애리조나 전역의 토지, 대기 및 수자원, 공중보건, 삶의 질을 보호하는 데 전념하는 풀뿌리 지역사회 기반 조직입니다. 이 비정부 기구는 교육, 지역사회 참여, 옹호를 통해 환경 및 공중보건 분야에서 활동합니다. 이 단체는 애리조나 주립대학교/애리조나 대학교 AirSMART 대기질 모니터링 프로그램의 주요 지역사회 파트너이며 애리조나 환경질부 시민과학 연합의 회원입니다. 최근 이 단체는 애리조나 주립대학교의 Water for All 프로그램을 통해 이동식 수질 검사 실험실을 받았습니다. 얼라이언스는 PFAS에 관한 대학 포럼의 이해관계자이며 애리조나 농촌 물 작업 그룹에 참여하고 있습니다. 얼라이언스는 유사한 천연자원 보호를 위해 노력하는 주 내 다른 단체들과 협력하며, 모두 동료 시민의 건강과 복지를 위해 활동합니다.

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