La Procureure Générale de l'Arizona, Kris Mayes, Soutient un Examen Indépendant des Impacts sur l'Eau du Projet Minier South32 Hermosa

Calabasas Alliance a publié aujourd'hui une déclaration du Bureau de la procureure générale de l'Arizona, Kris Mayes, reconnaissant les préoccupations de la communauté concernant l'épuisement des eaux souterraines et les impacts sur la qualité de l'eau associés au projet South32 Hermosa, ainsi que d'autres problèmes de pollution et de santé publique dans le comté de Santa Cruz. Cette déclaration fait suite à la soumission d'informations contextuelles, de données et de lettres de membres de la communauté.

“La procureure générale Kris Mayes et son bureau suivent de près les préoccupations de la communauté concernant l'épuisement des eaux souterraines et les impacts sur la qualité de l'eau associés au projet South32 Hermosa dans le comté de Santa Cruz. Nous soutenons un examen approfondi et indépendant de tous les impacts sur les ressources en eau des habitants du sud de l'Arizona afin que les protections appropriées et nécessaires puissent être mises en place.”

La lettre ci-jointe déclare en outre : “Vous êtes par la présente autorisé à distribuer cette déclaration à d'autres, y compris aux médias.”

Cette reconnaissance fait suite à un travail soutenu et fondé sur la science de membres de la communauté, de professionnels techniques, de chercheurs universitaires et indépendants qui mènent des programmes de surveillance continue de l'eau et de l'air dans la région. Leurs analyses ont identifié des lacunes dans l'évaluation des effets à long terme de l'épuisement des eaux souterraines, des voies potentielles de contamination et des impacts cumulatifs sur les aquifères locaux et les eaux de surface. La Calabasas Alliance a toujours souligné que les conclusions concernant le rabattement des eaux souterraines, la connectivité des aquifères et la qualité de l'eau doivent être transparentes, vérifiées de manière indépendante et capables de résister à un examen technique et public rigoureux, plutôt que de s'appuyer uniquement sur des modélisations parrainées par le projet.

La déclaration ci-jointe, transmise dans une lettre datée du 26 octobre 2026 de William Mundell, procureur général adjoint en chef, a été expressément autorisée pour distribution publique,

La Calabasas Alliance considère la déclaration de la procureure générale comme la reconnaissance que les préoccupations soulevées par des données indépendantes justifient un examen formel. L'organisation soutient que les conclusions scientifiques concernant les taux d'épuisement des eaux souterraines, le cône de dépression qui en résulte, les impacts sur les aquifères et la qualité de l'eau, y compris les résultats signalés d'antimoine et d'arsenic, devraient être recoupés avec les ensembles de données réglementaires, les recherches universitaires évaluées par les pairs et les sources de données publiques transparentes. Seule cette approche permet aux communautés d'avoir la certitude que les décisions reposent sur les meilleures données scientifiques disponibles et que les protections nécessaires pour les ressources foncières, aériennes et hydriques et la santé publique seront assurées.

Ernie Edwards, résident de Lake Patagonia et président de la “B” Property Owners Association, a ajouté :

“Le cône de dépression imminent dû à l'épuisement des eaux souterraines constitue une menace directe pour les résidents autour du lac Patagonia. Le pompage à grand volume abaissera les niveaux d'eau souterraine sur une vaste zone, affectant les puits, les écoulements de surface vers le lac et les aquifères connectés qui alimentent notre communauté et la zone de gestion active de Santa Cruz. Nous avons besoin dès maintenant d'une analyse hydrologique indépendante, plutôt que de nous fier uniquement aux modèles des consultants de South32, pour comprendre l'ampleur complète de ces impacts et garantir que des protections efficaces soient en place avant qu'un rabattement irréversible ou une subsidence des sols ne se produise.”

“Nous apprécions grandement la reconnaissance par la procureure générale que les préoccupations de la communauté concernant l'épuisement des eaux souterraines, la qualité de l'eau et d'autres risques de pollution justifient un examen indépendant”, a déclaré Robin Lucky, présidente de la Calabasas Alliance. “Les résidents ont soulevé des préoccupations bien documentées concernant les risques à long terme de pollution de l'air et de l'eau. Un épuisement massif des eaux souterraines modifiera les niveaux des aquifères pendant des décennies, et des questions subsistent concernant l'arsenic et d'autres métaux lourds dans les puits et les impacts plus larges dans le comté. Des évaluations indépendantes transparentes et fondées sur la science sont essentielles pour sauvegarder les ressources en eau du sud de l'Arizona ainsi que la santé et le bien-être de nos citoyens.”

Lucky a ajouté : “Ces préoccupations s'ajoutent aux défis de longue date du comté de Santa Cruz en matière de pollution et aux risques sanitaires associés, notamment le cancer, les maladies rénales et les troubles auto-immuns pour une population de petite taille. Le comté a enregistré certains des niveaux de PFAS les plus élevés détectés dans l'eau potable en Arizona, selon les rapports de l'EPA et de l'ADEQ, ce qui pourrait être associé au traitement des eaux usées brutes du Mexique à l'usine de traitement des eaux usées de Rio Rico. Les résidents continuent également de faire face à une mauvaise qualité de l'air à Nogales, comme documenté par l'EPA et l'ADEQ.”

Calabasas Alliance est une organisation communautaire de base dédiée à la protection des ressources foncières, aériennes et hydriques, de la santé publique et de la qualité de vie dans le comté de Santa Cruz et dans tout le sud de l'Arizona. L'ONG œuvre dans le domaine de l'environnement et de la santé publique par l'éducation, l'engagement communautaire et le plaidoyer. L'organisation est le principal partenaire communautaire du programme de surveillance de la qualité de l'air AirSMART de l'Arizona State University/University of Arizona et est membre de la Citizen Science Alliance du Département de la qualité environnementale de l'Arizona. Récemment, l'organisation a reçu un laboratoire mobile d'analyse de l'eau grâce au programme Water for All de l'Arizona State University. L'Alliance est partie prenante des forums universitaires sur les PFAS et participe au groupe de travail Arizona Rural Water Working Group. L'Alliance collabore avec d'autres groupes à travers l'État qui s'efforcent d'obtenir des protections similaires des ressources naturelles, toujours dans le souci de la santé et du bien-être de leurs concitoyens.

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