Tras un Diagnóstico de Cáncer Que Cambió Su Vida, Una Enfermera Prioriza la Fe Sobre el Miedo

(Gilead y Kite Oncology) - Vanessa tenía un plan. Como enfermera itinerante de Memphis, Tennessee, trabajaba en todo el país, construyendo su carrera y ahorrando para comprar una casa. Había trazado sus próximos pasos y miraba hacia un futuro que trabajó duro para crear.

Entonces, todo cambió.

A Vanessa le diagnosticaron cáncer de mama triple negativo en etapa 3, el subtipo más agresivo de cáncer de mama. El diagnóstico la obligó a poner su vida en pausa y centrar toda su atención en el tratamiento.

Escuchar las palabras "tienes cáncer" cambió todo para Vanessa, pero también para su familia.

Incluso como enfermera, Vanessa se encontró navegando en un territorio desconocido.

"He cuidado de pacientes toda mi vida", dice. "Pero realmente no sabía lo que implicaba el cáncer de mama".

El tratamiento comenzó rápidamente. En los meses siguientes, Vanessa enfrentó con valentía la incertidumbre y el costo emocional del cáncer de mama.

Entonces llegó la noticia que todo paciente con cáncer teme: el cáncer se había extendido, y Vanessa ahora enfrentaba cáncer de mama triple negativo metastásico.

"Cuando supe que tenía cáncer de mama metastásico, fue una sensación horrible saber que tienes que pasar por el tratamiento de nuevo", dice.

El cáncer de mama triple negativo tiende a crecer y propagarse más rápidamente que muchos otros tipos de cáncer de mama. Para aproximadamente la mitad de las mujeres con cáncer de mama triple negativo metastásico, su primer tratamiento podría ser su única oportunidad para evitar que el cáncer crezca, por lo que es fundamental elegir la mejor opción desde el primer día.

El cáncer de mama triple negativo también ocurre con mayor frecuencia en mujeres más jóvenes, y aparece en tasas más altas en mujeres negras e hispanas que otros subtipos de cáncer de mama. Para estas comunidades, el acceso a la educación más reciente no solo es útil, sino que es una cuestión de supervivencia.

Como muchas personas que viven con cáncer de mama metastásico, Vanessa quería entender claramente sus opciones de tratamiento y qué preguntas debería hacerle a su médico. Rápidamente aprendió que las opciones de tratamiento para el cáncer de mama triple negativo metastásico históricamente se han limitado a la terapia basada en quimioterapia, que afecta más a las células cancerosas que a las células normales, por lo que tienden a absorber más la quimioterapia.

Su médico sugirió un ensayo clínico para una clase más nueva de medicamentos llamados conjugados anticuerpo-fármaco, más conocidos como ADC. A diferencia de la quimioterapia tradicional, los ADC están diseñados para encontrar marcadores específicos y administrar medicamentos de manera más directa a las células cancerosas.

Hasta hace poco, los ADC se usaban más adelante en el tratamiento, después de haber probado otras opciones. Ahora, los pacientes pueden recibir un ADC como primer tratamiento después de un diagnóstico de cáncer de mama triple negativo metastásico.

Innovaciones, como los ADC, ya han marcado la diferencia para muchas personas que viven con cáncer de mama triple negativo metastásico al ayudar a evitar que el cáncer crezca. Para Vanessa, eso significa poder planificar mejor el futuro, sabiendo cuáles son sus días buenos y sus días malos, ya sea el próximo viaje con amigas o el tiempo con su familia.

Sin embargo, no todos los ADC son iguales. La seguridad y la eficacia pueden variar para cada ADC.

Aunque no todos los pacientes serán elegibles, comprender cuándo pueden considerarse y cómo el tratamiento puede afectar la vida diaria puede ayudar a los pacientes a sentirse más informados al discutir las opciones de tratamiento con su equipo de atención.

"Al seleccionar el tratamiento, es importante considerar los objetivos, deseos y necesidades de los pacientes para que podamos planificar de manera realista en torno a ellos", dice el oncólogo médico de Vanessa, Dr. Gregory Vidal, MD, PhD, Director de Investigación Clínica del West Cancer Center y Profesor Asociado de la Universidad de Ciencias de la Salud de Tennessee. "Todos los pacientes son diferentes y pueden calificar para diferentes ADC".

El Dr. Vidal anima a los pacientes a sentirse empoderados para tener conversaciones abiertas con su equipo de atención y hacer preguntas, como qué objetivos de tratamiento tienen más sentido en su etapa de atención.

La experiencia de cada persona es diferente, pero muchas personas que viven con cáncer de mama metastásico permanecen en tratamiento de por vida, con el objetivo de ayudar a controlar la enfermedad y retrasar la progresión mientras mantienen la calidad de vida.

Aunque el impacto físico y emocional del tratamiento a veces fue difícil, Vanessa siguió adelante. Se apoyó en sus amigos cercanos y su familia para mantener la "fe sobre el miedo" enfocándose en lo positivo y planeando salidas alrededor de sus tratamientos.

Vanessa anima a otras personas que viven con cáncer de mama metastásico a mantenerse positivas, hacer preguntas y abogar por sí mismas durante las conversaciones sobre el tratamiento.

"Definitivamente tienes una lucha por delante, pero puedes superarlo", dice Vanessa. "Tienes que investigar y obtener respuestas".

Para ver cómo Vanessa y otras personas que viven con cáncer de mama metastásico manejan el tratamiento con ADC para el cáncer de mama triple negativo metastásico, visite Expose-MBC.com/ADC.

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