DALLAS et MINNEAPOLIS - 17 avril 2026 (NEWMEDIAWIRE) - L'Académie américaine de neurologie et l'Association américaine de cardiologie ont décerné les bourses Ralph L. Sacco 2026 pour la santé cérébrale à deux neuroscientifiques, Sarah Kettlety, Ph.D., de Baltimore, Maryland, et Cali McEntee, Ph.D., d'Ann Arbor, Michigan. Chacune recevra une bourse de 150 000 $ sur deux ans pour soutenir la poursuite de la recherche scientifique en santé cérébrale. C'est la troisième année que cette bourse est attribuée.

Les bourses Ralph L. Sacco pour la santé cérébrale, également connues sous le nom de programme Sacco Scholars, sont rendues possibles par un legs généreux à l'Académie américaine de neurologie (AAN), la plus grande association mondiale de neurologues et de professionnels des neurosciences, et à l'Association américaine de cardiologie, une force mondiale qui change l'avenir de la santé pour tous, de feu Ralph L. Sacco, M.D., M.S., FAAN, FAHA. Sacco était le seul neurologue à avoir été président des deux organisations. Il est décédé en 2023 d'une tumeur cérébrale.

« Alors que nous en apprenons davantage sur l'importance des aspects cognitifs et physiques de la connexion cœur-cerveau, il est essentiel de développer le corpus de preuves qui peut nous aider à réduire les risques et à améliorer la santé », a déclaré Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, présidente bénévole de l'Association américaine de cardiologie, directrice exécutive du Katz Institute for Women's Health et vice-présidente principale de la santé des femmes chez Northwell Health à New York. « Nous avons hâte de voir le travail de ces deux chercheuses alors que ces projets de recherche s'appuient sur des décennies de travail du Dr Sacco pour sauver et améliorer des vies. »

« Le Dr Ralph Sacco a inspiré de nombreux médecins et chercheurs par sa carrière remarquable, et son héritage perdure à travers les bourses Ralph L. Sacco pour la santé cérébrale », a déclaré la présidente de l'Académie américaine de neurologie, Natalia S. Rost, M.D., M.P.H., FAAN, FAHA. « Ce programme qui soutient des chercheurs talentueux dans l'avancement de la neurologie préventive témoigne de sa générosité en matière de mentorat et de sa passion pour la science. Nous sommes ravis d'accueillir deux nouvelles chercheuses dans la communauté des Sacco Scholars - un groupe croissant de chercheurs dont le travail précieux nous rapproche de l'avenir de la santé cérébrale pour tous. »

Kettlety est chercheuse postdoctorale au Kennedy Krieger Institute et à l'Université Johns Hopkins à Baltimore. Elle reçoit la bourse pour étudier l'impact des commotions cérébrales de l'enfance sur la santé à long terme. Plus précisément, elle examinera comment la fréquence cardiaque d'un enfant change lorsqu'il fait de l'exercice après une commotion cérébrale. Ces réponses de la fréquence cardiaque peuvent suivre différents schémas, et ces schémas peuvent donner des indices sur le fait que le système nerveux - qui contrôle des choses comme la fréquence cardiaque et la respiration - ne fonctionne pas tout à fait correctement après la blessure. L'un des schémas que les chercheurs observent peut signaler un problème avec ce système nerveux automatique. Les enfants qui présentent ce schéma pourraient être plus susceptibles d'avoir des symptômes de commotion cérébrale qui durent plus longtemps que d'habitude. L'objectif de l'étude de Kettlety est de déterminer si ces schémas de fréquence cardiaque peuvent aider les médecins à prédire quels jeunes patients auront une récupération plus lente. Si les médecins peuvent identifier ces patients tôt, ils pourront peut-être offrir des traitements plus personnalisés pour les aider à récupérer plus rapidement et plus complètement.

McEntee est chercheuse postdoctorale à la faculté de médecine de l'Université du Michigan à Ann Arbor. Son projet de recherche examinera le lien entre l'exercice et la santé cérébrale. À mesure que les gens vieillissent, il est courant que le cerveau change, ce qui peut rendre l'apprentissage et la mémoire plus difficiles. Les scientifiques savent que l'exercice aide à garder le cerveau en bonne santé et peut améliorer la mémoire, mais ils ne comprennent pas pleinement pourquoi cela fonctionne. McEntee examine de petites substances que le corps libère pendant l'exercice, appelées exerkines. Ces messagers minuscules sont libérés par les muscles et la graisse lorsque nous bougeons, et ils peuvent voyager vers le cerveau et l'aider à mieux fonctionner. Elle veut déterminer lesquelles de ces substances sont les plus importantes et comment elles aident le cerveau à rester vif à mesure que nous vieillissons. En comprenant cela, McEntee espère trouver de nouvelles façons de protéger et d'améliorer la santé cérébrale - non seulement pour les personnes âgées, mais aussi pour les personnes souffrant de conditions comme le diabète ou l'obésité, et même pour les personnes qui ne peuvent pas faire d'exercice en raison d'une maladie ou d'un handicap. L'objectif est d'aider tout le monde à maintenir une meilleure santé cérébrale tout au long de leur vie.

« Un financement de recherche robuste est d'une importance cruciale pour soutenir des idées innovantes qui peuvent conduire à des percées scientifiques dans la prévention, le diagnostic et les traitements pour une variété de conditions », a déclaré la directrice générale de l'Académie américaine de neurologie, Mary E. Post, M.B.A., CAE. « Avec ce partenariat collaboratif à travers le programme Sacco Scholars, et l'Initiative pour la santé cérébrale de l'Académie américaine de neurologie, nous nous engageons à améliorer des vies et à avoir un impact significatif sur le paysage de la santé cérébrale. »

« Le Dr Ralph Sacco a été le premier neurologue à servir en tant que président bénévole de l'Association américaine de cardiologie et il a été un bénévole dévoué pendant plus de 20 ans en tant que champion de notre travail pour reconnaître l'importance de la santé cérébrale », a déclaré Nancy Brown, directrice générale de l'Association américaine de cardiologie. « Il a passé une grande partie de sa vie à encadrer de jeunes scientifiques comme les récipiendaires des bourses de cette année. Plus important encore, il était un cher ami et je suis si fière de voir son héritage salvateur perdurer pour continuer à influencer le corpus croissant de la recherche scientifique sur la connexion entre la santé cardiaque et cérébrale. »

Kettlety et McEntee commenceront leurs projets de recherche de deux ans le 1er juillet 2026.

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