Points saillants de la recherche :

• Une étude sur les microplastiques dans les eaux côtières américaines a révélé que les résidents des comtés adjacents aux eaux les plus polluées par les microplastiques avaient des taux significativement plus élevés de diabète de type 2, de maladie coronarienne (vaisseaux sanguins alimentant le cœur obstrués par des plaques) et d'accident vasculaire cérébral par rapport aux comtés similaires situés près des eaux à faible niveau de pollution par les microplastiques.
• Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique provenant des déchets plastiques, tels que les emballages, les tissus synthétiques et les produits de soins personnels, qui se décomposent et s'accumulent dans l'eau potable, les fruits de mer et l'air.
• Plus de recherches sont nécessaires pour comprendre comment les personnes dans les communautés côtières sont exposées aux microplastiques et pour déterminer quelle quantité d'exposition est nocive pour leur santé.

Embargo jusqu'à 4 h CT/5 h ET mercredi 18 juin 2025

(NewMediaWire) - 18 juin 2025 - DALLAS — Vivre dans un comté côtier américain bordé par des eaux océaniques avec des concentrations très élevées de microplastiques peut augmenter le risque de maladies cardiaques et métaboliques, telles que le diabète de type 2, la maladie coronarienne et l'accident vasculaire cérébral. Ce risque était plus élevé par rapport aux résidents des comtés côtiers avec de faibles niveaux de pollution par les microplastiques dans les eaux voisines, selon une nouvelle recherche publiée aujourd'hui dans le Journal of the American Heart Association, un journal en libre accès et évalué par des pairs de l'American Heart Association.

"C'est l'une des premières études à grande échelle à suggérer que vivre près des eaux fortement polluées par les microplastiques pourrait être lié à des conditions de santé chroniques. La pollution plastique n'est pas seulement un problème environnemental – elle pourrait aussi être un problème de santé publique", a déclaré Sarju Ganatra, M.D., auteur principal de l'étude, directeur médical du développement durable, vice-président de la recherche au département de médecine du Lahey Hospital & Medical Center à Burlington, Massachusetts, et président de Sustain Health Solutions.

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique de moins de 5 millimètres de taille, la largeur d'une nouvelle gomme de crayon ou moins. Les nanoplastiques sont encore plus petits, invisibles à l'œil nu, et mesurent moins d'un millième de millimètre. Les deux tailles de particules plastiques proviennent de la décomposition chimique de déchets plastiques plus grands, y compris les emballages alimentaires (comme les bouteilles d'eau à usage unique), les tissus synthétiques et les produits de soins personnels. Les micro et nanoplastiques ont été trouvés dans l'eau potable, les fruits de mer et l'air. L'intrusion d'eau de mer, qui est un processus naturel où l'eau de mer se mélange avec les ressources en eau souterraine, est largement rapportée dans les zones côtières et entraîne une concentration élevée de divers contaminants, y compris les microplastiques, dans les aquifères souterrains des zones côtières, selon l'étude.

Dans cette étude, les chercheurs ont examiné si la concentration de particules plastiques dans l'eau de mer près des communautés côtières était associée à une incidence plus élevée de diabète de type 2, maladie coronarienne et accident vasculaire cérébral parmi les résidents de ces comtés. Les chercheurs ont examiné les concentrations de pollution marine par les microplastiques (probablement une combinaison de micro et nanoplastiques) dans un rayon de 200 milles marins des comtés, divisant les niveaux de pollution en quatre catégories basées sur les niveaux moyens de microplastiques marins (MML) :

• faible pollution (0–0,005 pièces/m³) : décrite comme presque rien de visible — peut-être une minuscule particule de plastique dans 200 baignoires d'eau de mer ;
• pollution moyenne (0,005–1 pièces/m³) : jusqu'à 1 petite particule de plastique par 200 baignoires d'eau de mer ;
• haute pollution (1–10 pièces/m³) : probablement une petite poignée de petits morceaux de plastique flottant dans chaque baignoire d'eau de mer ; et
• très haute pollution (10+ pièces/m³) chaque écope d'eau de mer (environ la taille d'une baignoire) pourrait contenir 10 particules de plastique ou plus.

L'analyse a révélé que, par rapport aux résidents des comtés côtiers américains avec de faibles niveaux de pollution par les microplastiques dans les eaux voisines, ceux vivant dans des comtés avec des niveaux très élevés de pollution par les microplastiques avaient :

• 18% de prévalence ajustée plus élevée de diabète de type 2, qui est connu pour doubler le risque de maladie cardiaque ;
• 7% plus élevée pour la maladie coronarienne, une accumulation de plaque dans les artères du cœur qui peut conduire à une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral ; et
• 9% d'accidents vasculaires cérébraux en plus. Un accident vasculaire cérébral se produit lorsqu'un vaisseau sanguin dans le cerveau est bloqué ou éclate. Les accidents vasculaires cérébraux sont la 5ème cause de décès et une cause majeure d'invalidité.

En outre, l'analyse a révélé que les comtés américains le long du golfe du Mexique (également connu sous le nom de golfe d'Amérique) et des côtes atlantiques avaient une prévalence plus élevée de diabète de type 2, de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral par rapport à ceux de la côte pacifique.

L'association entre des niveaux élevés de pollution par les microplastiques et plus de personnes avec des maladies cardiométaboliques était cohérente même après ajustement pour l'âge, le sexe, l'accès aux médecins, le statut socio-économique (éducation, chômage, revenu du ménage, statut du quartier, etc.) et les considérations environnementales (pollution de l'air, pollution sonore, proximité des parcs, espace de marche, etc.).

"Bien que cette étude ait mesuré la pollution dans l'eau de mer, la pollution ne se limite pas à la mer. Les microplastiques sont partout : dans l'eau potable, dans la nourriture que nous mangeons, surtout les fruits de mer, et même dans l'air que nous respirons. Donc, bien que nous ayons examiné les données des microplastiques collectés dans l'eau de mer et l'état de santé des personnes vivant dans les communautés voisines, la pollution par les microplastiques nous affecte tous, peu importe où nous vivons", a déclaré Ganatra.

Il a dit que les scientifiques commencent seulement à comprendre l'impact complet des microplastiques sur la santé. "Ironiquement, même dans les soins de santé – un domaine consacré à la guérison – nous dépendons fortement des plastiques à usage unique, des sacs IV et des seringues aux gants, tubes, blisters de médicaments et champs chirurgicaux. Beaucoup finit dans des décharges ou l'océan, où il se fragmente en microplastiques et entre dans l'écosystème", a déclaré Ganatra.

"Cette étude s'ajoute à un corpus croissant de preuves que les déchets que nous jetons dans l'environnement nous reviennent souvent. Il est temps de passer de la sensibilisation à l'action", a-t-il dit. "Nous exhortons les décideurs politiques à considérer la pollution plastique comme une crise environnementale ainsi qu'une crise sanitaire potentielle."

Le président du comité de rédaction pour la déclaration scientifique 2024 de l'American Heart Association : Expositions environnementales et cardiologie pédiatrique, Justin Zachariah, M.D., M.P.H., FAHA, a déclaré "Les auteurs ont conduit une analyse très minutieuse au niveau du comté suggérant que plus de données d'études au niveau individuel sont nécessaires pour comprendre comment le plastique nous affecte et les interventions pour réduire ces effets, ou des limites sur les micro et nanoplastiques dans l'environnement. En l'absence de telles données ou politiques, la transparence et les étiquettes sur le contenu en plastique pourraient permettre aux consommateurs de faire des choix qui leur conviennent. Nous devons nous rappeler que ces plastiques peuvent persister indéfiniment dans nos corps, exposant potentiellement les personnes de tous âges à des risques accumulés tout au long de leur vie." Zachariah, qui n'était pas affilié à cette étude, est professeur agrégé de cardiologie pédiatrique au Baylor College of Medicine et directeur médical du noyau de recherche clinique cardiovasculaire au Texas Children’s Hospital, tous deux à Houston.

L'étude a plusieurs limites. Premièrement, l'association avec les microplastiques a comparé des données au niveau du comté plutôt qu'individuelles. Ce type d'étude ne peut pas prouver une relation de cause à effet entre les niveaux de microplastiques océaniques à proximité (mesurés uniquement dans l'eau, pas dans les poissons ou la vie végétale) et le développement de maladies cardiométaboliques.

"Nous n'avons pas non plus mesuré les niveaux de plastique chez les résidents de ces comtés, et nous ne savons pas encore exactement comment ces particules peuvent nuire au corps. Donc, bien que les résultats soient convaincants, ils devraient être un appel à des recherches plus approfondies, pas pour tirer des conclusions définitives", a déclaré Ganatra.

Ganatra et ses collègues disent que leurs résultats pointent vers plusieurs domaines clés pour les recherches futures :

• Comment les microplastiques pénètrent-ils dans le corps humain ?
• À quels niveaux les microplastiques deviennent-ils nocifs ?
• Où ces particules s'accumulent-elles dans le corps ?
• Comment les microplastiques affectent-ils la santé à long terme ?

L'équipe de recherche conçoit actuellement des études de suivi pour mesurer l'exposition individuelle aux microplastiques par l'eau, la nourriture et l'air, et pour évaluer comment l'exposition influence les marqueurs biologiques de l'inflammation et du stress cardiovasculaire.

Détails, contexte et conception de l'étude :

• En utilisant les informations des National Centers for Environmental Information, les concentrations de microplastiques marins ont été obtenues et mesurées entre 2015 et 2020 pour les eaux océaniques dans un rayon de 200 milles marins (la zone économique exclusive marine) de 152 comtés côtiers américains le long de l'océan Pacifique, de l'océan Atlantique et du golfe du Mexique (également connu sous le nom de golfe d'Amérique).

• L'âge moyen des résidents du comté était de 43 ans, et environ la moitié étaient des femmes. Environ 75% étaient des adultes blancs, 13% des adultes noirs, 1% des adultes amérindiens et autochtones de l'Alaska, 4% des adultes asiatiques américains, 0,1% des adultes hawaïens natifs et autres insulaires du Pacifique, et les 7% restants des adultes n'ont pas auto-identifié leur race ou ethnicité.

• Les taux de prévalence du diabète de type 2, de la maladie coronarienne et de l'accident vasculaire cérébral au niveau du comté ont été obtenus à partir de l'analyse au niveau de la population 2022 des Centers for Disease Control and Prevention, qui est basée sur le système de surveillance des facteurs de risque comportementaux 2019-2020 et l'enquête communautaire américaine 2015-2019.

• Les chercheurs ont comparé la prévalence des maladies entre les comtés avec des concentrations faibles et très élevées de microplastiques, à la fois avec et sans ajustement pour plusieurs facteurs de risque au niveau du comté, tels que l'âge, le sexe, la race, l'ethnicité, l'accès aux médecins, et les indicateurs des problèmes socio-économiques et environnementaux auxquels sont confrontées les personnes vivant dans les communautés côtières.

Les co-auteurs, les divulgations et les sources de financement sont listés dans le manuscrit.

Les études publiées dans les revues scientifiques de l'American Heart Association sont évaluées par des pairs. Les déclarations et conclusions dans chaque manuscrit sont uniquement celles des auteurs de l'étude et ne reflètent pas nécessairement la politique ou la position de l'Association. L'Association ne fait aucune représentation ou garantie quant à leur exactitude ou fiabilité. L'Association reçoit plus de 85% de ses revenus de sources autres que les entreprises. Ces sources incluent les contributions des individus, des fondations et des successions, ainsi que les revenus des investissements et la vente de nos matériels éducatifs. Les entreprises (y compris les sociétés pharmaceutiques, les fabricants de dispositifs et autres entreprises) font également des dons à l'Association. L'Association a des politiques strictes pour empêcher que tout don influence son contenu scientifique. Les informations financières globales sont disponibles ici.

Ressources supplémentaires :

• Le multimédia est disponible dans la colonne de droite du lien de communiqué.
• Communiqué de presse en espagnol | Communiqué de presse en chinois traditionnel (doc) | Communiqué de presse en chinois simplifié (doc) | Communiqué de presse en tagalog (doc)
• Après le 18 juin, consultez le manuscrit en ligne.
• Communiqué de presse AHA : Le risque de maladie cardiaque commence-t-il avant la naissance ? (Fév. 2023)
• Communiqué de presse AHA : Les facteurs sociaux et environnementaux peuvent augmenter le risque de développer une maladie cardiaque et un accident vasculaire cérébral (Mars, 2024)
• Déclaration de politique AHA : Vers des villes saines pour le cœur et durables : Une déclaration de politique de l'American Heart Association (Mars 2024)
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• Suivez les nouvelles du Journal of the American Heart Association @JAHA_AHA

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