Forschungsergebnisse:

• Eine Studie über Mikroplastik in den Küstengewässern der USA ergab, dass Bewohner von Landkreisen, die an den am stärksten mit Mikroplastik verschmutzten Gewässern grenzen, signifikant höhere Raten von Typ-2-Diabetes, koronarer Herzkrankheit (Plaque-verstopfte Blutgefäße, die das Herz versorgen) und Schlaganfall im Vergleich zu ähnlichen Landkreisen in der Nähe von Gewässern mit niedrigem Mikroplastikgehalt aufwiesen.
• Mikroplastik sind winzige Plastikpartikel aus Plastikmüll, wie Verpackungen, synthetischen Stoffen und Körperpflegeprodukten, die sich zersetzen und in Trinkwasser, Meeresfrüchten und der Luft ansammeln.
• Weitere Forschung ist notwendig, um zu verstehen, wie Menschen in Küstengemeinden Mikroplastik ausgesetzt sind und um zu bestimmen, wie viel Exposition gesundheitsschädlich ist.

Embargo bis 4 Uhr morgens CT/5 Uhr morgens ET Mittwoch, 18. Juni 2025

(NewMediaWire) - 18. Juni 2025 - DALLAS — Das Leben in einem US-Küstenlandkreis, der von Meeresgewässern mit sehr hohen Konzentrationen von Mikroplastik umgeben ist, kann das Risiko von Herz- und Stoffwechselerkrankungen wie Typ-2-Diabetes, koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall erhöhen. Dieses Risiko war im Vergleich zu Bewohnern von Küstenlandkreisen mit niedrigem Mikroplastikgehalt in nahegelegenen Gewässern höher, laut einer neuen Studie, die heute im Journal of the American Heart Association, einer Open-Access-, peer-reviewed Zeitschrift der American Heart Association, veröffentlicht wurde.

„Dies ist eine der ersten groß angelegten Studien, die darauf hindeutet, dass das Leben in der Nähe von stark mit Mikroplastik verschmutzten Gewässern mit chronischen Gesundheitszuständen verbunden sein könnte. Plastikverschmutzung ist nicht nur ein Umweltproblem – es könnte auch ein Problem der öffentlichen Gesundheit sein“, sagte Sarju Ganatra, M.D., Hauptautor der Studie, medizinischer Direktor für Nachhaltigkeit, Vizepräsident für Forschung in der Abteilung für Medizin am Lahey Hospital & Medical Center in Burlington, Massachusetts, und Präsident von Sustain Health Solutions.

Mikroplastik sind winzige Plastikpartikel mit einer Größe von weniger als 5 Millimetern, die Breite eines neuen Radiergummis oder kleiner. Nanoplastik ist noch kleiner, mit dem bloßen Auge unsichtbar und misst weniger als ein Tausendstel eines Millimeters. Beide Größen von Plastikpartikeln stammen aus dem chemischen Abbau (Zersetzung) von größerem Plastikmüll, einschließlich Lebensmittelverpackungen (wie Einweg-Wasserflaschen), synthetischen Stoffen und Körperpflegeprodukten. Mikro- und Nanoplastik wurden in Trinkwasser, Meeresfrüchten und der Luft gefunden. Meerwassereintritt, ein natürlicher Prozess, bei dem Meerwasser mit Grundwasserressourcen vermischt wird, wird in Küstengebieten ausgiebig berichtet und führt zu einer hohen Konzentration verschiedener Schadstoffe einschließlich Mikroplastik in Grundwasserleitern in Küstengebieten, laut der Studie.

In dieser Studie untersuchten die Forscher, ob die Konzentration von Plastikpartikeln im Meerwasser in der Nähe von Küstengemeinden mit einer höheren Inzidenz von Typ-2-Diabetes, koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall unter den Bewohnern in diesen Landkreisen verbunden war. Die Forscher untersuchten die Konzentrationen von mariner Mikroplastikverschmutzung (wahrscheinlich eine Kombination aus Mikro- und Nanoplastik) innerhalb von 200 Seemeilen der Landkreise und teilten die Verschmutzungsniveaus basierend auf den durchschnittlichen marinen Mikroplastikwerten (MML) in vier Kategorien ein:

• geringe Verschmutzung (0–0,005 Stück/m³): beschrieben als fast nichts Sichtbares — vielleicht ein winziges Plastikteilchen in 200 Badewannen Meerwasser;
• mittlere Verschmutzung (0,005–1 Stück/m³): bis zu 1 kleines Plastikpartikel pro 200 Badewannen Meerwasser;
• hohe Verschmutzung (1–10 Stück/m³): wahrscheinlich eine kleine Handvoll kleiner Plastikstücke, die in jeder Badewanne Meerwasser schwimmen; und
• sehr hohe Verschmutzung (10+ Stück/m³) jede Schaufel Meerwasser (etwa die Größe einer Badewanne) könnte 10 oder mehr Plastikpartikel enthalten.

Die Analyse ergab, dass im Vergleich zu Bewohnern von US-Küstenlandkreisen mit niedrigem Mikroplastikgehalt in nahegelegenen Gewässern, diejenigen, die in Landkreisen mit sehr hohem Mikroplastikgehalt lebten, hatten:

• 18% höhere angepasste Prävalenz von Typ-2-Diabetes, von dem bekannt ist, dass er das Risiko von Herzerkrankungen verdoppelt;
• 7% höher für koronare Herzkrankheit, eine Ansammlung von Plaque in den Arterien des Herzens, die zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen kann; und
• 9% mehr Schlaganfälle. Ein Schlaganfall tritt auf, wenn ein Blutgefäß im Gehirn blockiert wird oder platzt. Schlaganfälle sind die Nr. 5 Todesursache und eine Hauptursache für Behinderung.

Darüber hinaus ergab die Analyse, dass US-Landkreise entlang des Golfs von Mexiko (auch bekannt als Golf von Amerika) und der Atlantikküste eine höhere Prävalenz von Typ-2-Diabetes, koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall im Vergleich zu denen an der Pazifikküste hatten.

Der Zusammenhang zwischen hohen Mikroplastikverschmutzungsniveaus und mehr Menschen mit kardiometabolischen Erkrankungen war konsistent, auch nach Anpassung für Alter, Geschlecht, Zugang zu Ärzten, sozioökonomischen Status (Bildung, Arbeitslosigkeit, Haushaltseinkommen, Nachbarschaftsstatus, etc.) und Umweltüberlegungen (Luftverschmutzung, Lärmbelästigung, Nähe zu Parks, Gehraum, etc.).

„Während diese Studie die Verschmutzung im Meerwasser gemessen hat, ist die Verschmutzung nicht auf das Meer beschränkt. Mikroplastik ist überall: in Trinkwasser, in der Nahrung, die wir essen, besonders in Meeresfrüchten, und sogar in der Luft, die wir atmen. Also, während wir Daten von Mikroplastik, die aus Meerwasser gesammelt wurden, und den Gesundheitsstatus von Menschen in nahegelegenen Gemeinden untersucht haben, betrifft die Mikroplastikverschmutzung uns alle, unabhängig davon, wo wir leben“, sagte Ganatra.

Er sagte, Wissenschaftler beginnen erst, die volle Auswirkung von Mikroplastik auf die Gesundheit zu verstehen. „Ironischerweise verlassen wir uns sogar im Gesundheitswesen – einem Bereich, der der Heilung gewidmet ist – stark auf Einwegplastik, von IV-Beuteln und Spritzen bis zu Handschuhen, Schläuchen, Medikamentenblisterpackungen und chirurgischen Abdeckungen. Vieles davon landet auf Deponien oder im Meer, wo es in Mikroplastik zerfällt und in das Ökosystem gelangt“, sagte Ganatra.

„Diese Studie fügt sich in eine wachsende Beweislage ein, dass der Müll, den wir in die Umwelt werfen, oft seinen Weg zurück zu uns findet. Es ist an der Zeit, vom Bewusstsein zur Aktion überzugehen“, sagte er. „Wir fordern die politischen Entscheidungsträger auf, die Plastikverschmutzung als eine Umweltkrise sowie als eine potenzielle Gesundheitskrise zu betrachten.“

Der Vorsitzende des Schreibausschusses für die 2024 American Heart Association Scientific Statement: Environmental Exposures and Pediatric Cardiology, Justin Zachariah, M.D., M.P.H., FAHA, sagte: „Die Autoren führten eine sehr sorgfältige Analyse auf Landkreisebene durch, die darauf hindeutet, dass mehr Daten auf individueller Ebene benötigt werden, um zu verstehen, wie Plastik uns beeinflusst und Interventionen, um diese Auswirkungen zu reduzieren, oder Grenzwerte für Mikro- und Nanoplastik in der Umwelt. In Abwesenheit solcher Daten oder Richtlinien könnten Transparenz und Etiketten über den Plastikgehalt Verbraucher befähigen, Entscheidungen zu treffen, die für sie richtig sind. Wir müssen uns daran erinnern, dass diese Plastikteile unbegrenzt in unseren Körpern verbleiben können und möglicherweise Personen jeden Alters während ihrer gesamten Lebensspanne akkumulierenden Risiken aussetzen.“ Zachariah, der nicht mit dieser Studie verbunden war, ist ein außerordentlicher Professor für pädiatrische Kardiologie am Baylor College of Medicine und medizinischer Direktor des kardiovaskulären klinischen Forschungskerns am Texas Children’s Hospital, beide in Houston.

Die Studie hat mehrere Einschränkungen. Erstens verglich die Assoziation mit Mikroplastik Daten auf Landkreisebene und nicht auf individueller Ebene. Diese Art von Studie kann keine Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen nahegelegenen Meerwassermikroplastikwerten (nur im Wasser gemessen, nicht in Fischen oder Pflanzen) und der Entwicklung von kardiometabolischen Erkrankungen beweisen.

„Wir haben auch nicht die Plastikwerte in den Bewohnern dieser Landkreise gemessen, und wir wissen noch nicht genau, wie diese Partikel den Körper schädigen können. Also, während die Ergebnisse überzeugend sind, sollten sie ein Aufruf für tiefergehende Forschung sein, nicht für definitive Schlussfolgerungen“, sagte Ganatra.

Ganatra und Kollegen sagen, ihre Ergebnisse weisen auf mehrere Schlüsselbereiche für zukünftige Forschung hin:

• Wie gelangt Mikroplastik in den menschlichen Körper?
• Bei welchen Werten wird Mikroplastik schädlich?
• Wo sammeln sich diese Partikel im Körper an?
• Wie beeinflusst Mikroplastik die langfristige Gesundheit?

Das Forschungsteam plant derzeit Folgestudien, um die individuelle Mikroplastikexposition durch Wasser, Nahrung und Luft zu messen und zu bewerten, wie die Exposition biologische Marker von Entzündung und kardiovaskulärem Stress beeinflusst.

Studiendetails, Hintergrund und Design:

• Unter Verwendung von Informationen von den National Centers for Environmental Information wurden marine Mikroplastikkonzentrationen für die Meeresgewässer innerhalb von 200 Seemeilen (die marine ausschließliche Wirtschaftszone) von 152 US-Küstenlandkreisen entlang des Pazifischen Ozeans, des Atlantischen Ozeans und des Golfs von Mexiko (auch bekannt als Golf von Amerika) zwischen 2015 und 2020 erhalten und gemessen.

• Das Durchschnittsalter der Landkreisbewohner betrug 43 Jahre, und etwa die Hälfte waren weiblich. Etwa 75% waren weiße Erwachsene, 13% schwarze Erwachsene, 1% amerikanische Ureinwohner und Alaska-Ureinwohner Erwachsene, 4% asiatisch-amerikanische Erwachsene, 0,1% hawaiianische und andere pazifische Inselbewohner Erwachsene, und die verbleibenden 7% der Erwachsenen gaben ihre Rasse oder Ethnizität nicht an.

• Die Prävalenzraten von Typ-2-Diabetes, koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall auf Landkreisebene wurden aus der 2022 Population-Level Analysis der Centers for Disease Control and Prevention erhalten, die auf dem 2019-2020 Behavioral Risk Factor Surveillance System und der 2015-2019 American Community Survey basiert.

• Die Forscher verglichen die Prävalenz von Krankheiten zwischen Landkreisen mit niedrigen vs. sehr hohen Konzentrationen von Mikroplastik, sowohl mit als auch ohne Anpassung für mehrere risikofaktoren auf Landkreisebene, wie Alter, Geschlecht, Rasse, Ethnizität, Zugang zu Ärzten und Indikatoren für sozioökonomische und Umweltprobleme, mit denen Menschen in Küstengemeinden konfrontiert sind.

Mitautoren, Offenlegungen und Finanzierungsquellen sind im Manuskript aufgeführt.

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Zusätzliche Ressourcen:

• Multimedia ist in der rechten Spalte der Veröffentlichung Link verfügbar.
• Spanische Pressemitteilung | Traditionelle chinesische Pressemitteilung (doc) | Vereinfachte chinesische Pressemitteilung (doc) | Tagalog Pressemitteilung (doc)
• Nach dem 18. Juni, sehen Sie sich das Manuskript online an.
• AHA Pressemitteilung: Beginnt das Risiko für Herzerkrankungen vor der Geburt? (Feb. 2023)
• AHA Pressemitteilung: Soziale, umweltbedingte Faktoren können das Risiko für die Entwicklung von Herzerkrankungen und Schlaganfall erhöhen (März, 2024)
• AHA Policy Statement: Auf dem Weg zu herzgesunden und nachhaltigen Städten: Eine Policy Statement der American Heart Association (März 2024)
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• Folgen Sie Neuigkeiten vom Journal of the American Heart Association @JAHA_AHA

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