Por Meg Flippin Benzinga

DETROIT, MICHIGAN - 7 de marzo de 2025 (NEWMEDIAWIRE) - El mundo se está moviendo hacia un lugar más ecológico, y los vehículos eléctricos están en el carril del conductor, por buenas razones. Los vehículos eléctricos (EVs) pueden mejorar la economía de combustible, reducir las emisiones y disminuir los costos de operación de un vehículo. Pero para que los EVs despeguen y logren una adopción masiva, los aspectos de carga de los EVs deben superar las limitaciones actuales, incluyendo preocupaciones sobre el rango de conducción, la vida de la batería y la disponibilidad de estaciones de carga. Sin mencionar el equipo defectuoso, los tiempos de carga ralentizados y las largas esperas para acceder a estaciones de carga disponibles, que también han sido reportadas por los consumidores.

Esos desafíos y más son exactamente lo que U Power Limited (NASDAQ: UCAR), la empresa de soluciones energéticas para vehículos eléctricos de China, está tratando de superar con su avanzada tecnología UOTTA. La tecnología permite a los consumidores y operadores de flotas reemplazar baterías muertas de EV por completamente cargadas en menos de cinco minutos. U Power facilita que esto suceda al ofrecer un ecosistema de intercambio de baterías a fabricantes de vehículos y proveedores de servicios, desde la construcción de la infraestructura hasta su gestión.

Con el intercambio de baterías de EV, la idea es crear estaciones de bancos de baterías alrededor del país donde los conductores puedan rápidamente cambiar baterías muertas por nuevas. Es algo que U Power dice que puede ayudar a hacer realidad, dadas sus raíces. U Power comenzó en 2013 como una empresa de servicios de abastecimiento de vehículos enfocada en ciudades de menor nivel en China. Armado con una red de abastecimiento de vehículos de alrededor de 100 mayoristas y 30 concesionarios en las ciudades de menor nivel de China, en 2020 U Power comenzó a cambiar su enfoque hacia su negocio de intercambio de baterías de EV, y la compañía informa que ha despegado.

En la primera mitad de 2024 (las últimas cifras disponibles), U Power reportó que los ingresos crecieron un 595.7% en comparación con el año anterior, alcanzando RMB13.2 millones. De los RMB13.2 millones en ingresos durante la primera mitad de 2024, el 93.9% provino de ventas de productos. En la primera mitad del año pasado, U Power no tenía ingresos por productos, lo que subraya su capacidad para transicionar y crecer.

Navegando un Mercado Competitivo de EV con Innovación

La compañía informa que ha visto un fuerte crecimiento a pesar de la feroz competencia en el mercado, incluyendo a Nio Inc., el fabricante chino de EVs, Contemporary Amperex Technology Co Ltd., el principal productor chino de baterías para EVs, y Ample, una empresa emergente de estaciones de intercambio de baterías en San Francisco. Nio y Contemporary Amperex Technology superan a U Power en tamaño en términos de capitalización de mercado, pero no parecen haber podido registrar un crecimiento de ingresos similar recientemente. Otros actores en el mercado incluyen a ChargePoint Holdings Inc., Tesla Inc. y Evgo Inc. - ellos, también, no pueden afirmar haber visto un crecimiento de ingresos interanual de casi el 600%. Además, U Power dice ser la primera empresa cotizada que se especializa en el intercambio de baterías y está liderando en el establecimiento de estándares nacionales para la industria del intercambio de baterías.

U Power acredita su éxito a su destreza tecnológica. La compañía tiene más de 200 patentes, que cubren la estructura de estaciones de energía, el chasis de vehículos de intercambio de energía, paquetes de baterías, acoplamientos de baterías y muchos más. Ya ha vendido once estaciones de intercambio de baterías y está forjando asociaciones con fabricantes de automóviles chinos y grandes nombres para desarrollar conjuntamente vehículos eléctricos alimentados por UOTTA para uso comercial - como EVs de pasajeros de transporte por demanda, EVs de logística pequeños y camiones eléctricos ligeros - y para construir la infraestructura necesaria para que la industria gane una adopción masiva.

Constrúyelo, y Ellos Vendrán

Tome su acuerdo con Velo Labs Technology Ltd, la empresa global de fintech, como ejemplo. En agosto, ambas firmaron un memorando de entendimiento para establecer un ecosistema de inversión en infraestructura de baterías en Tailandia. La idea es crear una plataforma de comercio de activos y fondos de bancos de baterías basada en la tecnología blockchain de Velo. A través de la plataforma, U Power y Velo Labs esperan atraer financiamiento externo para promover el desarrollo a gran escala de la industria de bancos de baterías.

Más recientemente, U Power firmó un acuerdo con SAIC Motor-CP, el fabricante de automóviles chino en el que U Power integrará su tecnología de intercambio de baterías en vehículos de la marca MG en Tailandia. Inicialmente, la asociación se centra en los mercados de taxis y transporte por demanda en Tailandia, con planes para una expansión futura. Para finales de 2025, U Power espera que sus estaciones de intercambio de baterías se pongan en operación comercial en Portugal, Tailandia, México, Hong Kong y otros lugares.

U Power puede no tener una capitalización de mercado de mil millones de dólares o ser tan conocida como Tesla, pero la empresa parece estar avanzando en ayudar a reinventar el mercado de los EVs, una estación de carga a la vez.

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