Par Meg Flippin Benzinga

DÉTROIT, MICHIGAN - 7 mars 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Le monde se dirige vers un avenir plus écologique, et les véhicules électriques sont en première ligne - pour de bonnes raisons. Les véhicules électriques (VE) peuvent améliorer l'économie de carburant, réduire les émissions et diminuer les coûts d'exploitation d'un véhicule. Mais pour que les VE décollent et atteignent une adoption massive, les aspects de charge des VE doivent surmonter les limitations actuelles, notamment les préoccupations concernant l'autonomie, la durée de vie de la batterie et la disponibilité des stations de charge. Sans oublier l'équipement défectueux, les temps de charge ralentis et les longues attentes pour accéder aux stations de charge disponibles, qui ont également été signalées par les consommateurs.

Ces défis et bien d'autres sont précisément ce que U Power Limited (NASDAQ: UCAR), la société chinoise de solutions énergétiques pour VE, cherche à surmonter avec sa technologie avancée UOTTA. La technologie permet aux consommateurs et aux opérateurs de flotte de remplacer des batteries de VE déchargées par des batteries entièrement chargées en moins de cinq minutes. U Power facilite cette transition en offrant un écosystème de change de batterie aux fabricants de véhicules et aux prestataires de services, depuis la construction de l'infrastructure jusqu'à sa gestion.

Avec le changement de batteries des VE, l'idée est de créer des stations de banque de batteries à travers le pays où les conducteurs peuvent rapidement échanger leurs batteries mortes contre de nouvelles. C'est quelque chose que U Power dit pouvoir aider à réaliser compte tenu de ses origines. U Power a commencé en 2013 comme une société de services de sourcing de véhicules axée sur les villes de deuxième et troisième niveaux en Chine. Armé d'un réseau de sourcing de véhicules composé d'environ 100 grossistes et 30 concessionnaires dans les villes de moindre taille de Chine, U Power a commencé à orienter son activité vers son entreprise de changement de batterie de VE en 2020 et la société rapporte que cela a pris son envol.

Au premier semestre 2024 (les dernières données disponibles), U Power a rapporté que les revenus ont augmenté de 595,7 % par rapport à l'année précédente, atteignant 13,2 millions de RMB. Parmi les 13,2 millions de RMB de revenus réalisés au cours du premier semestre 2024, 93,9 % proviennent des ventes de produits. Au cours de la même période l'année précédente, U Power n'avait aucun revenu de produit, soulignant sa capacité à évoluer et à croître.

Naviguer dans un marché des VE compétitif avec innovation

La société rapporte avoir connu une forte croissance malgré la rude concurrence sur le marché, y compris de la part de Nio Inc., le fabricant de VE chinois, Contemporary Amperex Technology Co Ltd., le premier producteur de batteries pour VE en Chine, et Ample, une start-up de stations de change de batteries basée à San Francisco. Nio et Contemporary Amperex Technology dépassent U Power en taille en termes de capitalisation boursière mais ne semblent pas avoir pu enregistrer une croissance des revenus similaire récemment. D'autres acteurs dans le domaine incluent ChargePoint Holdings Inc., Tesla Inc. et Evgo Inc. - eux aussi ne peuvent revendiquer une croissance des revenus d'année en année proche de 600 %. De plus, U Power affirme être la première société cotée spécialisée dans le changement de batteries et mène dans l'établissement de normes nationales pour l'industrie du changement de batteries.

U Power attribue son succès à sa maîtrise technologique. La société détient plus de 200 brevets, couvrant la structure des stations de charge, les châssis de véhicules de changement de puissance, les packs de batteries, le docking de batteries et bien d'autres encore. Elle a déjà vendu onze stations de changement de batterie et forge des partenariats avec des fabricants automobiles chinois et des acteurs de renom pour développer conjointement des VE alimentés par UOTTA destinés à un usage commercial – tels que les VE à passagers pour les taxis, les VE de logistique légère et les petits camions électriques – et pour construire l'infrastructure nécessaire à l'adoption massive de l'industrie.

Construisez-le, et ils viendront

Prenons par exemple son partenariat avec Velo Labs Technology Ltd, la société fintech mondiale. En août, les deux parties ont signé un protocole d'accord pour établir un écosystème d'investissement dans l'infrastructure des batteries en Thaïlande. L'idée est de créer une plateforme d'actifs et de fonds de trading de batteries basée sur la technologie blockchain de Velo. Grâce à cette plateforme, U Power et Velo Labs espèrent attirer des financements externes pour promouvoir le développement à grande échelle de l'industrie des banques de batteries.

Plus récemment, U Power a conclu un accord avec SAIC Motor-CP, le constructeur automobile chinois, dans lequel U Power intégrera sa technologie de changement de batteries dans les véhicules de marque MG en Thaïlande. Au départ, le partenariat est axé sur les marchés des taxis et de transport à la demande en Thaïlande, avec des projets d'expansion future. D'ici fin 2025, U Power s'attend à ce que ses stations de changement de batteries entrent en opération commerciale au Portugal, en Thaïlande, au Mexique, à Hong Kong et dans d'autres lieux.

U Power peut ne pas avoir une capitalisation boursière de milliards de dollars ou être aussi connu que Tesla, mais la société semble faire des progrès pour aider à réinventer le marché des VE, une station de charge à la fois.

Photo mise en avant par Guillaume de Germain sur Unsplash.

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