Destacados del comunicado:

• La salud cerebral de una persona está influenciada por su salud psicológica, el entorno, la calidad del sueño, las condiciones sociales y las enfermedades crónicas a lo largo de la vida. Los eventos y experiencias de la vida, incluso en la primera infancia, también afectan el desarrollo cerebral a largo plazo y la salud del cerebro.
• Los hábitos de vida saludables, como llevar una dieta saludable; realizar actividad física adecuada y dormir lo suficiente; evitar fumar, el consumo excesivo de alcohol o sustancias ilícitas; y reducir el estrés, pueden mejorar la salud cerebral durante toda la vida.
• El nuevo comunicado científico identifica oportunidades para proteger la salud cerebral y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, deterioro cognitivo y demencia mediante la promoción de comportamientos de vida saludables, la mejora de las condiciones ambientales, la ampliación del acceso a la atención médica y el aumento del apoyo social para la salud mental y el bienestar.

DALLAS - 28 de abril de 2026 (NEWMEDIAWIRE) - La salud cerebral no está determinada únicamente por la genética o lo que sucede en etapas posteriores de la vida. Un creciente cuerpo de investigación muestra que una variedad de factores, desde la salud mental y el sueño hasta el entorno, el estilo de vida y las condiciones sociales, desempeñan un papel importante en la forma en que el cerebro funciona y envejece. Un nuevo comunicado científico de la American Heart Association destaca cómo las experiencias que comienzan temprano en la vida y continúan a lo largo de ella pueden influir en la salud cerebral y afectar el riesgo de accidente cerebrovascular, deterioro cognitivo o demencia en años posteriores, según un nuevo comunicado científico de la American Heart Association, publicado hoy en la revista científica revisada por pares de la Asociación, Stroke.

El nuevo comunicado científico, "Salud cerebral a lo largo de la vida: un marco para estudios futuros", destaca oportunidades para la detección temprana, la prevención y la intervención para proteger la salud cerebral y apoyar el envejecimiento saludable.

Según la Oficina del Censo de EE. UU., se proyecta que el número de adultos estadounidenses de 65 años o más aumente de 58 millones en 2022 a 82 millones en 2050, un aumento del 42%, y la participación del grupo de edad de 65 años o más en la población total se proyecta que aumente del 17% al 23%. Se espera que el envejecimiento de la población estadounidense aumente la prevalencia de afecciones cerebrales que afectan la memoria, el pensamiento, las habilidades de comunicación y la salud mental.

“A medida que los avances médicos y científicos han extendido la esperanza de vida, la salud cerebral se ha vuelto cada vez más importante”, dijo la presidenta del grupo redactor del comunicado científico, Elisabeth Marsh, M.D., FAHA, profesora de neurología y directora asociada del programa de residencia en neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y directora del Centro de Accidentes Cerebrovasculares del Johns Hopkins Bayview Medical Center en Baltimore. “El número de personas con deterioro cognitivo relacionado con la edad está aumentando rápidamente, lo que crea cargas significativas personales, emocionales y para el sistema de atención médica”.

Según las Estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares 2026 de la American Heart Association, el accidente cerebrovascular es ahora la cuarta causa principal de muerte en EE. UU. Un comunicado científico de 2023 de la American Heart Association/American Stroke Association sobre deterioro cognitivo después de un accidente cerebrovascular destacó que más de la mitad de las personas que sobreviven a un accidente cerebrovascular desarrollan deterioro cognitivo dentro del primer año después del accidente, y hasta 1 de cada 3 puede desarrollar demencia en un plazo de 5 años.

Investigaciones anteriores sobre la salud cerebral han considerado factores que dañan los vasos sanguíneos y reducen el flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar accidente cerebrovascular, deterioro cognitivo y/o demencia. Investigaciones recientes también se han centrado en el papel de los factores psicológicos, ambientales, de estilo de vida y sociales, que afectan la salud cerebral a lo largo de la vida.

“Durante mucho tiempo nos hemos centrado en manejar factores de riesgo como la presión arterial y el colesterol, que siguen siendo críticos para la salud del corazón y el cerebro; sin embargo, este comunicado destaca la investigación sobre factores externos como la calidad del sueño, el microbioma intestinal y las condiciones sociales que también están vinculados a la salud cerebral”, dijo Marsh.

“Uno de los mensajes más importantes de este comunicado científico es que la salud cerebral se forma a lo largo de toda la vida. Lo que sucede al principio de la vida puede importar décadas después, lo que también significa que hay oportunidades en cada etapa de la vida para apoyar un envejecimiento cerebral más saludable”, agregó.

¿Qué factores afectan la salud cerebral?

Investigaciones recientes muestran que numerosos factores mentales, físicos, ambientales y sociales influyen en la salud cerebral a lo largo de la vida.

• Salud mental: Un comunicado científico de 2021 de la American Heart Association sobre la conexión mente-corazón-cuerpo afirmó que los factores psicológicos negativos y los trastornos de salud mental pueden afectar negativamente la salud cardiovascular. Con el tiempo, el estrés crónico, la depresión y la ansiedad pueden cambiar el cerebro de maneras que aumentan el riesgo de pérdida de memoria, demencia y accidente cerebrovascular. Estos cambios fisiológicos y estructurales pueden incluir inflamación, daño relacionado con el estrés y pérdida de células cerebrales y conexiones. El estrés psicológico a largo plazo que mantiene elevadas las hormonas del estrés contribuye a la aterosclerosis (acumulación de placa en las arterias) y al deterioro del metabolismo de la glucosa, ambos pueden tener efectos dañinos en la salud cerebral con el tiempo.

• Experiencias adversas en la infancia: Los niños que sufren abuso, negligencia, exposición a violencia doméstica, separación o divorcio de los padres, encarcelamiento o consumo o dependencia de sustancias ilícitas, pueden tener un mayor riesgo de dificultades de aprendizaje y atención en la infancia, así como de trastornos de salud mental y deterioro cognitivo y demencia a medida que envejecen.

• Inflamación crónica: La inflamación a largo plazo puede dañar las células cerebrales y los vasos sanguíneos con el tiempo. Cuando la inflamación comienza temprano en la vida, puede interferir con el desarrollo saludable del cerebro. Puede ser desencadenada por una infección durante el embarazo o por estrés continuo. Con el tiempo, esto puede aumentar el riesgo de problemas de aprendizaje, pensamiento y salud mental. En la edad adulta, la inflamación persistente está relacionada con la pérdida de memoria y enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson.

• Microbioma intestinal: El intestino y el cerebro están estrechamente conectados y se comunican a través de nervios, señales inmunitarias y hormonas. Las bacterias intestinales saludables producen sustancias que ayudan a proteger el cerebro y regular la inflamación. Cuando este equilibrio se altera, la inflamación puede aumentar y ejercer estrés sobre el cerebro. La salud intestinal puede ser especialmente importante en ciertas etapas de la vida, incluido el desarrollo temprano, la adolescencia y la vejez, cuando los cambios en las bacterias intestinales pueden tener efectos duraderos en la salud cerebral. En etapas posteriores de la vida, las alteraciones de los microbios intestinales se han relacionado con afecciones como el Alzheimer y el Parkinson.

• Obesidad: El exceso de peso corporal puede ser perjudicial para la salud general y es un factor de riesgo importante para la salud cerebral a lo largo de la vida. La obesidad puede aumentar la inflamación, alterar las hormonas y dañar los vasos sanguíneos, lo que, con el tiempo, puede perjudicar la estructura cerebral y la función cognitiva en todas las etapas de la vida.

• Sueño: El sueño saludable es esencial para mantener el cerebro equilibrado y funcionando bien a todas las edades. Algunas investigaciones han descrito el sueño como una inversión en la salud cerebral que se acumula con el tiempo. En los niños, el sueño apoya el crecimiento cerebral y la formación de la memoria a largo plazo. En adolescentes y adultos, el sueño constante y de alta calidad apoya la memoria, la atención, la toma de decisiones, el rendimiento laboral y la salud física y mental a largo plazo, lo que lo convierte en un componente integral del desarrollo y envejecimiento saludables. El sueño inadecuado y los trastornos del sueño como la apnea del sueño pueden aumentar la inflamación y el riesgo de pérdida de memoria y deterioro cognitivo.

• Determinantes sociales de la salud: La investigación actual confirma que un nivel socioeconómico más bajo, incluidos menos años de educación y menores ingresos, está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y la presión arterial alta, ambas pueden contribuir a la pérdida de memoria, el deterioro cognitivo y la demencia. El acceso limitado a alimentos saludables, atención médica y vivienda estable también puede aumentar el riesgo de deterioro cognitivo con el tiempo.

• Exposiciones ambientales: La investigación actual sugiere que la exposición a la contaminación del aire, metales pesados, microplásticos y otros contaminantes ambientales como las partículas de los incendios forestales puede dañar lentamente el cerebro al desencadenar inflamación, estresar las células cerebrales y dañar los vasos sanguíneos que lo irrigan. Con el tiempo, esto dificulta la reparación del daño y puede aumentar el riesgo de pérdida de memoria, demencia y accidente cerebrovascular.

¿Cuáles son las formas de mejorar la salud cerebral?

“En conjunto, la evidencia subraya que la salud cerebral se forma a lo largo de la vida de una persona y que los hábitos de vida saludables pueden marcar la diferencia. Abordar factores modificables como la salud mental, las exposiciones ambientales, el sueño y las condiciones sociales puede apoyar el desarrollo cerebral y el envejecimiento saludable”, dijo Marsh.

La investigación sugiere que los hábitos de vida saludables como los descritos en el Life’s Essential 8 de la American Heart Association pueden apoyar la salud cerebral. Realizar actividad física regular, controlar la presión arterial y el colesterol, practicar hábitos de sueño saludables, evitar fumar y manejar el estrés han mostrado beneficios consistentes. Los patrones de alimentación saludable como los detallados en la Guía Dietética 2026 de la Asociación también son un factor clave en la configuración de la salud intestinal y cerebral. Seguir una dieta de estilo mediterráneo y consumir alimentos ricos en fibra, de origen vegetal y fermentados, como yogur y kéfir, favorecen las bacterias intestinales beneficiosas, mientras que las dietas ricas en alimentos procesados y azúcares añadidos pueden alterar el microbioma intestinal. Evitar el consumo excesivo de alcohol o sustancias, aumentar el apoyo social y reducir el estrés financiero también pueden mejorar la salud mental.

¿Qué deben hacer los profesionales de la salud y otros líderes para apoyar la salud cerebral?

El comunicado insta a los profesionales de la salud y a los responsables políticos a proteger y promover una salud cerebral óptima desde antes del nacimiento hasta la edad adulta en todas las comunidades. Priorizar la detección y el apoyo de la salud mental y ampliar el acceso a una atención médica oportuna y efectiva que respalde Life’s Essential 8 puede ayudar a mejorar la salud cerebral a lo largo de la vida. Se necesita más investigación para comprender los enfoques que pueden funcionar mejor en diferentes comunidades.

Para abordar la creciente carga del deterioro cognitivo relacionado con la edad, la American Heart Association y el Paul G. Allen Frontiers Group han creado la Iniciativa AHA-Allen en Salud Cerebral y Deterioro Cognitivo. Las dos organizaciones, junto con otros colaboradores, han comprometido más de $43 millones para la investigación destinada a avanzar en la comprensión de la salud cerebral y mejorar vidas. Hay más información sobre los premios otorgados para financiar la investigación en salud cerebral disponible aquí. Además, la Red de Investigación Estratégicamente Centrada en la Inflamación en Enfermedades Cardíacas y Neurovasculares de la Asociación otorgó $15 millones a investigadores para estudiar el impacto de la inflamación en la salud del corazón y el cerebro.

“La salud cerebral es un viaje de por vida, influenciado por nuestro bienestar mental, entorno y elecciones de estilo de vida desde la niñez hasta la edad adulta tardía”, según Mitchell Elkind, M.D., M.S., FAHA, Director Científico Jefe de la American Heart Association para la Salud Cerebral y el Accidente Cerebrovascular y expresidente voluntario de la Asociación (2020-2021). “Este comunicado científico llega en un momento oportuno, justo cuando la American Heart Association está aumentando su enfoque, investigación y programación en salud cerebral. La ciencia emocionante en esta área nos recuerda que cada etapa de la vida ofrece una nueva oportunidad para nutrir nuestro cerebro y mente, apoyando un envejecimiento más saludable y reduciendo el riesgo de deterioro cognitivo, demencia, accidente cerebrovascular, depresión y otros trastornos cerebrales”.

Este comunicado científico fue preparado por el grupo redactor voluntario en nombre del Stroke Council de la American Heart Association; el Council on Cardiovascular and Stroke Nursing; el Council on Cardiovascular Surgery and Anesthesia; y el Council on Clinical Cardiology. Los comunicados científicos de la American Heart Association promueven una mayor conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares y ayudan a facilitar decisiones informadas sobre atención médica. Los comunicados científicos describen lo que se sabe actualmente sobre un tema y qué áreas necesitan investigación adicional. Si bien los comunicados científicos informan el desarrollo de guías, no hacen recomendaciones de tratamiento. Las guías de la American Heart Association proporcionan las recomendaciones oficiales de práctica clínica de la Asociación.

Los coautores son el vicepresidente Helen Lavretsky, M.D., M.S.; Nadine Kasparian, Ph.D.; Nancy Pike, Ph.D., R.N., FAHA; Kristian Doyle, Ph.D.; Neelum Aggarwal, M.D.; Heather Fullerton, M.D., M.A.S.; Autumn Ivy, M.D., Ph.D.; y Nomazulu Dlamini, M.B.B.S, M.Sc., Ph.D, FAHA. Las declaraciones de los autores se enumeran en el manuscrito.

La Asociación recibe más del 85% de sus ingresos de fuentes distintas a las corporaciones. Estas fuentes incluyen contribuciones de individuos, fundaciones y patrimonios, así como ingresos por inversiones y la venta de nuestros materiales educativos. Las corporaciones (incluidos fabricantes de medicamentos, dispositivos y otras compañías) también hacen donaciones a la Asociación. La Asociación tiene políticas estrictas para evitar que cualquier donación influya en su contenido científico y posiciones políticas. La información financiera general está disponible aquí.

Recursos adicionales:

• Multimedia disponible en la columna derecha del comunicado enlace.
• Después del 28 de abril de 2026, vea el manuscrito en línea.
• Comunicado de prensa de la American Heart Association: Dos científicos recibirán las becas Ralph L. Sacco 2026 para la salud cerebral (abril de 2026)
• Comunicado de prensa de la American Heart Association: ¿Qué entendemos por “salud cerebral” y por qué debería importarte? (marzo de 2025)
• Comunicado de prensa del comunicado científico de la American Heart Association: Insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y enfermedad coronaria relacionadas con deterioro cognitivo (oct. 2024)
• Comunicado de prensa del comunicado científico de la American Heart Association: El deterioro cognitivo después de un accidente cerebrovascular es común, y se necesita diagnóstico y tratamiento tempranos (mayo 2023)
• Comunicado científico de la American Heart Association: Una agenda de atención primaria para la salud cerebral (marzo 2021)
• Comunicado de prensa del comunicado científico de la American Heart Association: La salud mental es importante para la salud general, y la prevención y el tratamiento de enfermedades cardíacas (enero 2021)
• Infografía de la American Heart Association: Salud cerebral y envejecimiento saludable
• Siga las noticias de la American Heart Association/American Stroke Association en X @HeartNews
• Siga las noticias de Stroke, la revista de la American Heart Association/American Stroke Association, @StrokeAHA_ASA

Acerca de la American Heart Association

La American Heart Association es una fuerza incansable para un mundo de vidas más largas y saludables. Dedicada a garantizar una salud equitativa en todas las comunidades, la organización ha sido una fuente líder de información sobre salud durante más de cien años. Apoyada por más de 35 millones de voluntarios a nivel mundial, financiamos investigaciones innovadoras, abogamos por la salud pública y proporcionamos recursos críticos para salvar y mejorar vidas afectadas por enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares. Impulsando avances e implementando soluciones probadas en ciencia, políticas y atención, trabajamos incansablemente para avanzar en la salud y transformar vidas cada día. Conéctese con nosotros en heart.org, Facebook, X o llamando al 1-800-AHA-USA1.

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heart.org y stroke.org

Vea el comunicado original en www.newmediawire.com

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