Wichtige Aussagen:

• Die Gesundheit des Gehirns eines Menschen wird durch seine psychische Gesundheit, Umwelt, Schlafqualität, soziale Bedingungen und chronische Gesundheitszustände im Laufe des Lebens beeinflusst. Lebensereignisse und Erfahrungen sogar im frühen Leben beeinflussen die langfristige Gehirnentwicklung und Gehirngesundheit.
• Gesunde Lebensgewohnheiten wie eine gesunde Ernährung, ausreichende körperliche Aktivität und Schlaf, Vermeidung von Rauchen, starkem Alkohol- oder Drogenkonsum und Stressreduktion können die Gehirngesundheit ein Leben lang verbessern.
• Die neue wissenschaftliche Stellungnahme identifiziert Möglichkeiten, die Gehirngesundheit zu schützen und das Risiko von Schlaganfall, kognitivem Abbau und Demenz zu reduzieren, indem gesunde Lebensgewohnheiten gefördert, Umweltbedingungen verbessert, der Zugang zur Gesundheitsversorgung erweitert und die soziale Unterstützung für psychische Gesundheit und Wohlbefinden erhöht wird.

DALLAS - 28. April 2026 (NEWMEDIAWIRE) - Die Gesundheit des Gehirns wird nicht nur durch Genetik oder das, was später im Leben passiert, bestimmt. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zeigt, dass eine Reihe von Faktoren - von psychischer Gesundheit und Schlaf bis hin zu Umwelt, Lebensstil und sozialen Bedingungen - eine starke Rolle dabei spielen, wie das Gehirn funktioniert und altert. Eine neue wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association hebt hervor, wie Erfahrungen, die früh im Leben beginnen und sich fortsetzen, die Gehirngesundheit beeinflussen und das Risiko für Schlaganfall, kognitiven Abbau oder Demenz im späteren Leben erhöhen können, so eine neue wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association, die heute in der von Fachleuten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift der Association, Stroke, veröffentlicht wurde.

Die neue wissenschaftliche Stellungnahme, „Gehirngesundheit über die gesamte Lebensspanne: Ein Rahmen für zukünftige Studien", hebt Möglichkeiten zur Früherkennung, Prävention und Intervention hervor, um die Gehirngesundheit zu schützen und gesundes Altern zu unterstützen.

Laut dem US Census Bureau wird die Zahl der US-Erwachsenen ab 65 Jahren von 58 Millionen im Jahr 2022 auf 82 Millionen im Jahr 2050 steigen, ein Anstieg von 42 %, und der Anteil der Altersgruppe 65+ an der Gesamtbevölkerung wird voraussichtlich von 17 % auf 23 % steigen. Die Alterung der US-Bevölkerung wird voraussichtlich die Prävalenz von Gehirnerkrankungen erhöhen, die Gedächtnis, Denken, Kommunikationsfähigkeiten und psychische Gesundheit beeinträchtigen.

„Da medizinische und wissenschaftliche Fortschritte die Lebenserwartung verlängert haben, ist die Gehirngesundheit immer wichtiger geworden", sagte Elisabeth Marsh, M.D., FAHA, Vorsitzende der Schreibgruppe der wissenschaftlichen Stellungnahme, Professorin für Neurologie und stellvertretende Direktorin des Neurologie-Residency-Programms an der Johns Hopkins University School of Medicine und Direktorin des Stroke Centers am Johns Hopkins Bayview Medical Center in Baltimore. „Die Zahl der Menschen mit altersbedingten kognitiven Beeinträchtigungen nimmt rapide zu, was erhebliche persönliche, emotionale und gesundheitssystemische Belastungen verursacht."

Laut den Herzkrankheiten- und Schlaganfallstatistiken 2026 der American Heart Association ist Schlaganfall jetzt die vierthäufigste Todesursache in den USA. Eine wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association/American Stroke Association von 2023 zu kognitiven Beeinträchtigungen nach Schlaganfall hob hervor, dass mehr als die Hälfte der Menschen, die einen Schlaganfall überleben, innerhalb des ersten Jahres nach ihrem Schlaganfall eine kognitive Beeinträchtigung entwickeln, und bis zu 1 von 3 innerhalb von 5 Jahren eine Demenz entwickeln kann.

Frühere Forschungen zur Gehirngesundheit haben Faktoren berücksichtigt, die Blutgefäße schädigen und die Durchblutung des Gehirns verringern, was das Risiko für Schlaganfall, kognitiven Abbau und/oder Demenz erhöhen kann. Neuere Forschungen haben sich auch auf die Rolle psychologischer, umweltbedingter, lebensstilbezogener und sozialer Faktoren konzentriert, die die Gehirngesundheit über die Lebensspanne beeinflussen.

„Wir haben uns lange auf die Behandlung von Risikofaktoren wie Blutdruck und Cholesterin konzentriert, die für die Herz- und Gehirngesundheit nach wie vor entscheidend sind, aber diese Stellungnahme beleuchtet die Forschung zu externen Faktoren wie Schlafqualität, Darmmikrobiom und sozialen Bedingungen, die ebenfalls mit der Gehirngesundheit verbunden sind", sagte Marsh.

„Eine der wichtigsten Botschaften in dieser wissenschaftlichen Stellungnahme ist, dass die Gehirngesundheit über die gesamte Lebensspanne hinweg geprägt wird. Was früh im Leben passiert, kann Jahrzehnte später eine Rolle spielen, was auch bedeutet, dass es in jeder Lebensphase Möglichkeiten gibt, ein gesünderes Gehirnaltern zu unterstützen", fügte sie hinzu.

Welche Faktoren beeinflussen die Gehirngesundheit?

Neuere Forschungen zeigen, dass zahlreiche mentale, physische, umweltbedingte und soziale Faktoren die Gehirngesundheit über die Lebensspanne beeinflussen.

• Psychische Gesundheit: Eine wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association von 2021 zur Verbindung zwischen Geist, Herz und Körper stellte fest, dass negative psychologische Faktoren und psychische Störungen die kardiovaskuläre Gesundheit negativ beeinflussen können. Im Laufe der Zeit können chronischer Stress, Depressionen und Angstzustände das Gehirn auf eine Weise verändern, die das Risiko von Gedächtnisverlust, Demenz und Schlaganfall erhöht. Diese physiologischen und strukturellen Veränderungen können Entzündungen, stressbedingte Schäden und den Verlust von Gehirnzellen und -verbindungen umfassen. Langfristiger psychischer Stress, der Stresshormone erhöht hält, trägt zur Atherosklerose (Plaquebildung in Arterien) und gestörten Glukosestoffwechsel bei, beides kann im Laufe der Zeit schädliche Auswirkungen auf die Gehirngesundheit haben.

• Ungünstige Kindheitserfahrungen: Kinder, die Missbrauch, Vernachlässigung, häusliche Gewalt oder Trennung oder Scheidung der Eltern, Inhaftierung oder Drogenkonsum oder -abhängigkeit erleben, haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko für Lern- und Aufmerksamkeitsschwierigkeiten in der Kindheit sowie für psychische Erkrankungen und kognitiven Abbau und Demenz im Alter.

• Chronische Entzündungen: Langfristige Entzündungen können im Laufe der Zeit Gehirnzellen und Blutgefäße schädigen. Wenn Entzündungen früh im Leben beginnen, können sie die gesunde Gehirnentwicklung beeinträchtigen. Sie können durch eine Infektion während der Schwangerschaft oder anhaltenden Stress ausgelöst werden. Im Laufe der Zeit kann dies das Risiko von Lern-, Denk- und psychischen Gesundheitsproblemen erhöhen. Im Erwachsenenalter werden anhaltende Entzündungen mit Gedächtnisverlust und neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson in Verbindung gebracht.

• Darmmikrobiom: Der Darm und das Gehirn sind eng verbunden und kommunizieren über Nerven, Immunsignale und Hormone. Gesunde Darmbakterien produzieren Substanzen, die das Gehirn schützen und Entzündungen regulieren helfen. Wenn dieses Gleichgewicht gestört ist, können Entzündungen zunehmen und das Gehirn belasten. Die Darmgesundheit kann in bestimmten Lebensphasen besonders wichtig sein, einschließlich der frühen Entwicklung, der Adoleszenz und des höheren Alters, wenn Veränderungen der Darmbakterien dauerhafte Auswirkungen auf die Gehirngesundheit haben können. Im späteren Leben wurden veränderte Darmmikroben mit Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson in Verbindung gebracht.

• Fettleibigkeit: Übermäßiges Körpergewicht kann der allgemeinen Gesundheit schaden und ist ein wichtiger Risikofaktor für die Gehirngesundheit über die Lebensspanne. Fettleibigkeit kann Entzündungen verstärken, Hormone stören und Blutgefäße schädigen, was im Laufe der Zeit die Gehirnstruktur und kognitive Funktion in allen Lebensphasen beeinträchtigen kann.

• Schlaf: Gesunder Schlaf ist entscheidend, um das Gehirn in jedem Alter im Gleichgewicht zu halten und gut funktionieren zu lassen. Einige Forschungen haben Schlaf als eine Investition in die Gehirngesundheit beschrieben, die sich im Laufe der Zeit aufbaut. Bei Kindern unterstützt Schlaf das Gehirnwachstum und die Bildung des Langzeitgedächtnisses. Bei Jugendlichen und Erwachsenen unterstützt konsistenter, hochwertiger Schlaf Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Entscheidungsfindung, Arbeitsleistung und langfristige körperliche und geistige Gesundheit, was ihn zu einem integralen Bestandteil einer gesunden Entwicklung und des Alterns macht. Unzureichender Schlaf und Schlafstörungen wie Schlafapnoe können Entzündungen verstärken und das Risiko von Gedächtnisverlust und kognitivem Abbau erhöhen.

• Soziale Gesundheitsfaktoren: Aktuelle Forschung bestätigt, dass ein niedrigerer sozioökonomischer Status, einschließlich weniger Bildungsjahre und geringerem Einkommen, mit einem höheren Risiko für Gesundheitszustände wie Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck verbunden ist, die beide zu Gedächtnisverlust, kognitivem Abbau und Demenz beitragen können. Eingeschränkter Zugang zu gesunden Lebensmitteln, Gesundheitsversorgung und stabilem Wohnraum kann ebenfalls das Risiko eines kognitiven Abbaus im Laufe der Zeit erhöhen.

• Umwelteinflüsse: Aktuelle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Exposition gegenüber Luftverschmutzung, Schwermetallen, Mikroplastik und anderen Umweltgiften wie Feinstaub von Waldbränden das Gehirn langsam schädigen kann, indem sie Entzündungen auslösen, Gehirnzellen belasten und die Blutgefäße schädigen, die es versorgen. Im Laufe der Zeit wird es schwieriger, Schäden zu reparieren, und das Risiko von Gedächtnisverlust, Demenz und Schlaganfall kann steigen.

Wie kann man die Gehirngesundheit verbessern?

„Zusammengenommen unterstreicht die Evidenz, dass die Gehirngesundheit über die gesamte Lebensdauer eines Menschen geprägt wird und dass gesunde Lebensgewohnheiten einen Unterschied machen können. Die Behandlung modifizierbarer Faktoren wie psychische Gesundheit, Umwelteinflüsse, Schlaf und soziale Bedingungen kann die Gehirnentwicklung und gesundes Altern unterstützen", sagte Marsh.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass gesunde Lebensgewohnheiten wie die in der Life's Essential 8 der American Heart Association dargelegten die Gehirngesundheit unterstützen können. Regelmäßige körperliche Aktivität, Kontrolle von Blutdruck und Cholesterin, gesunde Schlafgewohnheiten, Vermeidung von Rauchen und Stressmanagement haben durchweg Vorteile gezeigt. Gesunde Ernährungsmuster wie die in den Ernährungsempfehlungen 2026 der Association detailliert beschriebenen sind ebenfalls ein Schlüsselfaktor für die Darm- und Gehirngesundheit. Eine mediterrane Ernährung und der Verzehr von ballaststoffreichen, pflanzlichen Lebensmitteln und fermentierten Lebensmitteln wie Joghurt und Kefir fördern nützliche Darmbakterien, während eine Ernährung mit vielen verarbeiteten Lebensmitteln und zugesetztem Zucker das Darmmikrobiom stören kann. Die Vermeidung von starkem Alkohol- oder Drogenkonsum, die Erhöhung der sozialen Unterstützung und die Verringerung von finanziellem Stress können ebenfalls die psychische Gesundheit verbessern.

Was sollten medizinische Fachkräfte und andere Führungskräfte tun, um die Gehirngesundheit zu unterstützen?

Die Stellungnahme fordert medizinische Fachkräfte und politische Entscheidungsträger auf, die optimale Gehirngesundheit von der Geburt bis zum Erwachsenenalter in allen Gemeinschaften zu schützen und zu fördern. Die Priorisierung von Screenings und Unterstützung der psychischen Gesundheit sowie der Ausbau des Zugangs zu rechtzeitiger, wirksamer Gesundheitsversorgung, die Life's Essential 8 unterstützt, können dazu beitragen, die Gehirngesundheit über die gesamte Lebensspanne zu verbessern. Weitere Forschung ist erforderlich, um die Ansätze zu verstehen, die in verschiedenen Gemeinschaften am besten wirken könnten.

Um die wachsende Belastung durch altersbedingte kognitive Beeinträchtigungen zu bewältigen, haben die American Heart Association und die Paul G. Allen Frontiers Group die AHA-Allen Initiative in Brain Health and Cognitive Impairment ins Leben gerufen. Die beiden Organisationen haben zusammen mit weiteren Beitragenden mehr als 43 Millionen US-Dollar für die Forschung zur Verbesserung des Verständnisses der Gehirngesundheit und zur Verbesserung von Leben bereitgestellt. Weitere Informationen zu den vergebenen Auszeichnungen zur Finanzierung der Gehirngesundheitsforschung finden Sie hier. Darüber hinaus hat das Strategically Focused Research Network on Inflammation in Cardiac and Neurovascular Disease der Association 15 Millionen US-Dollar an Forscher vergeben, um die Auswirkungen von Entzündungen auf die Herz- und Gehirngesundheit zu untersuchen.

„Gehirngesundheit ist eine lebenslange Reise, die von unserem psychischen Wohlbefinden, unserer Umwelt und unseren Lebensstilentscheidungen von der Kindheit bis ins späte Erwachsenenalter beeinflusst wird", so Mitchell Elkind, M.D., M.S., FAHA, Chief Science Officer der American Heart Association für Gehirngesundheit und Schlaganfall und ehemaliger freiwilliger Präsident der Association (2020-2021). „Diese wissenschaftliche Stellungnahme kommt zu einem zeitgemäßen Zeitpunkt, gerade als die American Heart Association ihren Fokus, ihre Forschung und ihre Programme im Bereich der Gehirngesundheit verstärkt. Die aufregende Wissenschaft in diesem Bereich erinnert uns daran, dass jede Lebensphase eine neue Gelegenheit bietet, unser Gehirn und unseren Geist zu nähren, gesünderes Altern zu unterstützen und das Risiko von kognitivem Abbau, Demenz, Schlaganfall, Depressionen und anderen Gehirnerkrankungen zu verringern."

Diese wissenschaftliche Stellungnahme wurde von der freiwilligen Schreibgruppe im Auftrag des Stroke Council der American Heart Association; des Council on Cardiovascular and Stroke Nursing; des Council on Cardiovascular Surgery and Anesthesia; und des Council on Clinical Cardiology erstellt. Wissenschaftliche Stellungnahmen der American Heart Association fördern ein größeres Bewusstsein für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfallprobleme und helfen, fundierte Gesundheitsentscheidungen zu erleichtern. Wissenschaftliche Stellungnahmen skizzieren, was derzeit zu einem Thema bekannt ist und welche Bereiche zusätzliche Forschung benötigen. Während wissenschaftliche Stellungnahmen die Entwicklung von Leitlinien informieren, geben sie keine Behandlungsempfehlungen. Die Leitlinien der American Heart Association enthalten die offiziellen klinischen Praxisempfehlungen der Association.

Co-Autoren sind die stellvertretende Vorsitzende Helen Lavretsky, M.D., M.S.; Nadine Kasparian, Ph.D.; Nancy Pike, Ph.D., R.N., FAHA; Kristian Doyle, Ph.D.; Neelum Aggarwal, M.D.; Heather Fullerton, M.D., M.A.S.; Autumn Ivy, M.D., Ph.D.; und Nomazulu Dlamini, M.B.B.S, M.Sc., Ph.D, FAHA. Die Offenlegungen der Autoren sind im Manuskript aufgeführt.

Die Association erhält mehr als 85 % ihrer Einnahmen aus anderen Quellen als von Unternehmen. Zu diesen Quellen gehören Beiträge von Einzelpersonen, Stiftungen und Nachlässen sowie Investitionserträge und Einnahmen aus dem Verkauf von Lehrmaterialien. Auch Unternehmen (einschließlich Pharma-, Gerätehersteller und andere Unternehmen) spenden an die Association. Die Association hat strenge Richtlinien, um zu verhindern, dass Spenden ihre wissenschaftlichen Inhalte und politischen Positionen beeinflussen. Die gesamten Finanzinformationen sind hier verfügbar.

Zusätzliche Ressourcen:

• Verfügbare Multimedia finden Sie in der rechten Spalte der Pressemitteilung unter diesem Link.
• Ab dem 28. April 2026 können Sie das Manuskript online einsehen.
• Pressemitteilung der American Heart Association: Zwei Wissenschaftler erhalten 2026 die Ralph L. Sacco-Stipendien für Gehirngesundheit (April 2026)
• Pressemitteilung der American Heart Association: Was bedeutet „Gehirngesundheit" und warum sollten Sie sich dafür interessieren? (März 2025)
• Pressemitteilung zur wissenschaftlichen Stellungnahme der American Heart Association: Herzinsuffizienz, Vorhofflimmern und koronare Herzkrankheit im Zusammenhang mit kognitiven Beeinträchtigungen (Okt. 2024)
• Pressemitteilung zur wissenschaftlichen Stellungnahme der American Heart Association: Kognitive Beeinträchtigung nach Schlaganfall ist häufig, und eine frühzeitige Diagnose und Behandlung ist erforderlich (Mai 2023)
• Wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association: Eine Agenda für die Grundversorgung zur Gehirngesundheit (März 2021)
• Pressemitteilung zur wissenschaftlichen Stellungnahme der American Heart Association: Psychische Gesundheit ist wichtig für die allgemeine Gesundheit und die Prävention und Behandlung von Herzkrankheiten (Jan. 2021)
• Infografik der American Heart Association: Gehirngesundheit und gesundes Altern
• Folgen Sie den Nachrichten der American Heart Association/American Stroke Association auf X @HeartNews
• Folgen Sie den Nachrichten von Stroke, der Zeitschrift der American Heart Association/American Stroke Association, @StrokeAHA_ASA

Über die American Heart Association

Die American Heart Association ist eine unermüdliche Kraft für eine Welt mit längeren, gesünderen Leben. Die Organisation widmet sich der Gewährleistung einer gerechten Gesundheit in allen Gemeinschaften und ist seit mehr als hundert Jahren eine führende Quelle für Gesundheitsinformationen. Unterstützt von mehr als 35 Millionen Freiwilligen weltweit, finanzieren wir bahnbrechende Forschung, setzen uns für die öffentliche Gesundheit ein und stellen kritische Ressourcen zur Verfügung, um Leben zu retten und zu verbessern, die von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfall betroffen sind. Durch die Förderung von Durchbrüchen und die Umsetzung bewährter Lösungen in Wissenschaft, Politik und Pflege arbeiten wir unermüdlich daran, die Gesundheit zu fördern und jeden Tag Leben zu verändern. Vernetzen Sie sich mit uns auf heart.org, Facebook, X oder telefonisch unter 1-800-AHA-USA1.

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Die Original-Pressemitteilung finden Sie auf www.newmediawire.com

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