(NewMediaWire) - 2 de enero de 2025 - DALLAS — Caminar en un país de las maravillas invernales puede sonar sereno y pacífico, sin embargo, palear las aceras para dar ese paseo podría rápidamente convertir lo placentero en mortal. Según la Asociación Americana del Corazón, la organización sin fines de lucro líder en el mundo enfocada en la salud del corazón y del cerebro para todos, la investigación muestra que el esfuerzo de palear nieve puede llevar a un mayor riesgo de un ataque al corazón o paro cardíaco súbito.

La declaración científica de 2020 de la Asociación Americana del Corazón, Eventos Cardiovasculares Agudos Relacionados con el Ejercicio y Adaptaciones Potenciales Dañinas Después del Entrenamiento de Ejercicio a Largo Plazo: Ubicando los Riesgos en Perspectiva–Una Actualización, menciona el palear nieve entre las actividades físicas que pueden colocar un estrés adicional en el corazón, especialmente entre personas que no están acostumbradas al ejercicio regular. Numerosos estudios de investigación científica a lo largo de los años han identificado los peligros de palear nieve para personas con y sin enfermedades cardíacas conocidas.

"La investigación ha encontrado que la tensión de palear nieve pesada puede ser tan exigente para el corazón como tomar una prueba de esfuerzo en una caminadora. Combinado con los peligros del esfuerzo en condiciones extremadamente frías, se está ante una tormenta perfecta para un evento relacionado con el corazón”, dijo Keith Churchwell, M.D., FAHA, presidente voluntario de la Asociación Americana del Corazón y profesor clínico asociado de Medicina en la Escuela de Medicina de Yale en New Haven, Connecticut y profesor asociado adjunto de Medicina en la Escuela de Medicina de Vanderbilt, Nashville, Tennessee. “El impacto puede ser peor en aquellas personas que están menos en forma.”

Churchwell mencionó varias maneras en que el palear nieve afecta la salud del corazón:

• El acto de palear nieve es principalmente trabajo de brazos, que es más exigente y demandante para el corazón que el trabajo de piernas.
• Mientras se esfuerza por levantar cargas pesadas, como un pala de nieve, a menudo contiene la respiración de manera inconsciente, lo que causa grandes aumentos en la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
• La exposición al aire frío causa la constricción de los vasos sanguíneos en todo el cuerpo, aumentando desproporcionadamente la presión arterial y simultáneamente constriñendo las arterias coronarias.

“Los movimientos de palear nieve son muy exigentes y demandan a tu cuerpo y pueden causar aumentos significativos en tu frecuencia cardíaca y presión arterial,” comentó Churchwell. “Combinado con el hecho de que la exposición al aire frío puede constriñir los vasos sanguíneos en todo el cuerpo, le estás pidiendo a tu corazón que realice un trabajo mucho mayor en condiciones que ya están disminuyendo la capacidad del corazón para funcionar de la mejor manera posible.”

Churchwell advirtió que el impacto de la remoción de nieve es especialmente preocupante para las personas que ya tienen riesgos cardiovasculares como un estilo de vida sedentario u obesidad, ser fumador actual o anterior, tener diabetes, colesterol alto o presión arterial alta, así como para las personas que han tenido un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular.

“Las personas con estas características y las que han tenido cirugía de bypass o angioplastia coronaria simplemente no deberían palear nieve en ninguna condición,” dijo. “A menudo vemos eventos en personas que generalmente son sedentarias, que trabajan en una computadora todo el día o hacen poco o nada de ejercicio. Luego, una o dos veces al año salen a tratar de limpiar la entrada después de una nevada fuerte y ese esfuerzo inesperado puede desafortunadamente llevar a la tragedia.”

Churchwell recomienda los siguientes consejos para reducir el riesgo incrementado del palear nieve:

• Si tienes enfermedad cardíaca conocida o sospechada o factores de riesgo para enfermedad cardíaca, ¡haz que alguien más se encargue de la remoción de nieve por ti!
• Si debes palear nieve, empieza gradualmente y marca tu ritmo. Siempre cubre tu boca y nariz, usa ropa en capas, así como un gorro y guantes.
• Lo ideal es empujar o barrer la nieve en lugar de levantarla y lanzarla, esa acción implica un poco menos de esfuerzo.
• Ten cuidado extra cuando el viento sopla, el viento hace que la temperatura se sienta incluso más fría de lo que es y aumentará los efectos del frío en tu cuerpo.
• Si puedes, usa un soplador de nieve automático en lugar de palear. Aunque aún debes proceder con precaución y estar atento a cómo se siente tu cuerpo, la investigación muestra que usar un soplador de nieve no eleva tu frecuencia cardíaca tanto como palear.

La Asociación Americana del Corazón insta a todos a aprender los signos comunes de un ataque al corazón y un accidente cerebrovascular. Si experimentas dolor o presión en el pecho, mareos o palpitaciones cardíacas o ritmos cardíacos irregulares, detén la actividad inmediatamente. Llama al 9-1-1 si los síntomas no disminuyen poco después de que detengas de palear o soplar nieve. Si ves a alguien colapsar mientras pala nieve, llama por ayuda y comienza RCP Solo con las Manos si está inconsciente y sin pulso.

Conoce más sobre el frío y la enfermedad cardiovascular heart.org.

Recursos Adicionales:

• Los multimedia están disponibles en la columna derecha del enlace de la publicación.
• Información de salud de AHA: Frío y Enfermedad Cardiovascular
• Información de salud de AHA: Cómo Mantenerse Activo en Climas Fríos
• Información de salud de AHA: Tratamiento de Emergencia del Paro Cardíaco
• Manuscrito de la Revista de la Asociación Médica Americana: Demandas Cardíacas de Palear Nieve Pesada
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