Forschungsergebnisse im Überblick

• Eine kleine Studie ergab, dass sich in den Fettablagerungen in den Blutgefäßen des Halses (Halsschlagadern) 50-mal oder mehr Mikronanoplastik – winzige Plastikteilchen – befinden können als in arterienfreien Plaques. Plaque, die Fettablagerungen, die die Halsschlagader verengen können, können einen Schlaganfall verursachen.
• Menschen nehmen unbewusst Mikronanoplastik aus Plastikmüll auf, der im Boden und in der Wasserversorgung abgebaut und angesammelt wird. Forscher sagen, dass es derzeit keine wirksame Möglichkeit gibt, einer Exposition gegenüber Mikronanoplastik vorzubeugen.
• Hinweis: Die in dieser Pressemitteilung vorgestellte Studie ist ein Forschungsabstract. Abstracts, die auf den wissenschaftlichen Tagungen der American Heart Association vorgestellt werden, sind nicht peer-reviewed, und die Ergebnisse gelten als vorläufig, bis sie als vollständige Manuskripte in einer peer-reviewed wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht werden.

Embargo bis 18 Uhr ET, Dienstag, 22. April 2025

(NewMediaWire) - 22. April 2025 - BALTIMORE — Menschen mit Plaque in den Blutgefäßen ihres Halses haben eine höhere Menge an winzigen Plastikpartikeln in diesen Gefäßen im Vergleich zu Menschen mit gesunden Arterien. Dieser Anstieg war bei Menschen, die einen Schlaganfall, einen Mini-Schlaganfall oder einen vorübergehenden Sehverlust aufgrund verstopfter Blutgefäße erlitten hatten, signifikant höher, wie vorläufige Forschungsergebnisse zeigen, die auf den Vascular Discovery 2025 Scientific Sessions: From Genes to Medicine der American Heart Association vom 22. bis 25. April in Baltimore vorgestellt wurden.

Mikronanoplastik sind winzige Plastikteile, die in industriellen Prozessen entstehen oder aus größeren Plastikobjekten, wenn sie im Ozean oder im Boden zerfallen. Mikronanoplastik ist nicht einheitlich in der Größe und stellt eine Mischung aus Mikro- und Nanoplastikgrößen dar. Während Mikroplastik manchmal bei weniger als 5 Millimetern Größe sichtbar ist (5 Millimeter entsprechen der Größe eines Radiergummis eines Bleistifts), ist Nanoplastik mikroskopisch klein (mit bloßem Auge unsichtbar), weniger als 1.000 Nanometer groß. Dadurch können sie sich leichter verteilen und Zellen und Gewebe in lebenden Organismen durchdringen. Forscher schlagen vor, dass die Terminologie allmählich zu Nanoplastik übergehen sollte, da dies genauer das ist, was untersucht wird.

„Diese Arten von Plastik sind häufig in der Umwelt zu finden, insbesondere in Müllstrudeln im Ozean. Über viele Jahre hinweg zerfallen diese Kunststoffe, vermischen sich mit dem Boden und Wasser und können sich in der Nahrungskette anreichern“, sagte der Hauptautor der Studie, Ross Clark, M.D., M.B.A., R.P.V.I., ein vaskulärer Chirurg-Wissenschaftler an der University of New Mexico in Albuquerque. „Viele Menschen denken, dass Mikro- und Nanoplastik hauptsächlich von der Verwendung von Plastikbesteck, Schneidebrettern, Verpackungen, Wasserflaschen und anderen Plastikgegenständen stammen. Die Hauptquelle ist jedoch die Nahrung und das Wasser, die wir essen und trinken.“

Im Jahr 2024 berichteten Forscher in Italien, dass sie Mikronanoplastik in Plaque von einigen Menschen ohne Symptome gefunden hatten, die sich einer Operation zur Entfernung von Halsschlagader-Plaque unterzogen hatten. Symptome, die durch die Ansammlung von Halsschlagader-Plaque verursacht werden, können Schlaganfall, Mini-Schlaganfall oder vorübergehende Erblindung umfassen. Menschen mit Mikronanoplastik in ihrer Halsschlagader-Plaque hatten, fast drei Jahre nach der Operation beobachtet, eine signifikant höhere Wahrscheinlichkeit zu sterben oder einen nicht-tödlichen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden.

Die aktuelle Studie, die weniger als 50 Teilnehmer umfasste, baute auf der vorherigen in Italien durchgeführten Forschung auf. Forscher verglichen die Mengen an Mikronanoplastik, die in den Halsschlagadern von drei Gruppen gefunden wurden: Menschen mit gesunden Arterien; solche mit Plaque, aber ohne Symptome; und solche, die aufgrund von Plaqueansammlung Symptome erlebten. Forscher verglichen auch Plaques mit niedrigen und hohen Plastikwerten, um die Auswirkungen von Mikronanoplastik auf Marker für Entzündungen, die Genaktivität von Immunzellen, sogenannten Makrophagen, und Stammzellen, die zur Stabilisierung von Plaque beitragen, zu bewerten.

Die Analyse ergab, dass die Konzentration von Mikronanoplastik in den Halsschlagadern war:

• 16-mal höher (895 Mikrogramm/Gramm vs. 57 Mikrogramm/Gramm) in Plaque bei Menschen ohne Symptome im Vergleich zu den Werten, die in den Arterienwänden von verstorbenen Gewebespendern ähnlichen Alters ohne Plaque gefunden wurden; und
• 51-mal höher (2.888 Mikrogramm/Gramm vs. 57 Mikrogramm/Gramm) in Plaque von Menschen, die einen Schlaganfall, Mini-Schlaganfall oder vorübergehenden Sehverlust aufgrund einer Blockade des Blutflusses zur Netzhaut erlitten hatten, im Vergleich zu Proben von altersangepassten, verstorbenen Gewebespendern.

Beim Vergleich von Plaques mit hohen und niedrigen Plastikwerten ergab die Analyse:

• keinen Zusammenhang zwischen der Menge an Mikronanoplastik und Anzeichen plötzlicher Entzündung; und
• Unterschiede in der Genaktivität in plaqusstabilisierenden Zellen und weniger Aktivität in entzündungshemmenden Genen von Plaque-Makrophagen-Immunzellen.

„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die biologischen Auswirkungen von Mikronanoplastik auf Fettablagerungen komplexer und nuancierter sind als einfach eine plötzliche Entzündung zu verursachen“, sagte Clark. In ihrer nächsten Arbeitsphase werden sie sich darauf konzentrieren, die immunologischen Auswirkungen von Mikronanoplastik in verstopften Arterien besser zu verstehen.

„Es ist sehr wichtig zu untersuchen, was diese Materialien mit unserem Körper machen. Wir sollten jedoch vorsichtig mit den frühen Ergebnissen dieser Studie sein. Wir werden die biologischen Auswirkungen noch viele Jahre lang nicht vollständig verstehen“, sagte Clark.

Die Studie hat mehrere Einschränkungen. Sie kann nicht beweisen, dass Mikronanoplastik in Plaque die Ursache für Symptome der Halsschlagadererkrankung war; Mikronanoplastik könnte ein Zeichen für ein anderes Gesundheitsproblem sein, das diese Symptome verursacht hat. Forscher hatten keinen Zugang zu Daten, die das Geschlecht oder die Rasse/Ethnizität der Gewebespendner detailliert beschreiben. Darüber hinaus kann die Pyrolyse-Gaschromatographie-Massenspektrometrie, die zur Messung von Plastik in biologischen Proben verwendet wird, Einschränkungen haben. Diese Technik ermöglicht Messungen, die Nanoplastik und größere Mikroplastikpartikel einschließen, und verwendet hohe Temperaturen, um Plastik in kleinere organische Moleküle zu zerlegen. Teile der biologischen Proben können sich jedoch auch in ähnliche Moleküle zersetzen. Beispielsweise könnten Fettsäuren, die in arterienverstopfender Plaque gefunden werden, in Verbindungen zerfallen, die Polyethylen ähnlich erscheinen.

„Wir verbessern ständig unsere Methode, um die Mengen an Lipiden in den Proben zu reduzieren und deren Auswirkungen auf die Ergebnisse zu verringern. Lipide haben ein sehr ähnliches spektrales Signatur auf der Gaschromatographie wie einige Plastikpolymere (insbesondere Polyethylen). Es kann schwierig sein, zwischen den Lipiden und dem Polyethylen in den Ergebnissen zu unterscheiden. Deshalb ist die Entfernung der Lipide so wichtig. Wir glauben, dass unsere Methoden derzeit der beste Weg sind, um diese spezifische Kritik anzugehen. Neue Entdeckungen könnten jedoch in Zukunft ändern, wie wir diese Daten verstehen“, sagte Clark.

„Dies ist eine sehr interessante und beunruhigende Studie. Bisher haben wir die Exposition gegenüber Plastik-Mikronanopartikeln nicht als modifizierbaren Risikofaktor für Schlaganfall betrachtet. Obwohl es wichtig ist, den Mechanismus zu verstehen, der bei der Pathophysiologie der symptomatischen Karotis-Atherosklerose eine Rolle spielt, stellt diese Assoziation ein neuartiges potenzielles Ziel für die Schlaganfallprävention dar“, sagte Karen L. Furie, M.D., M.P.H., FAHA, freiwillige stellvertretende Vorsitzende des American Heart Association Stroke Brain Health Science Subcommittee und Professorin und Vorsitzende der Neurologie an der Warren Alpert Medical School der Brown University in Providence, Rhode Island. Furie war an dieser Studie nicht beteiligt.

Studiendetails, Hintergrund und Design:

• Forscher testeten 48 Proben von Halsschlagadern von 48 verschiedenen Erwachsenen, die 2023-2024 an der University of New Mexico und dem Office of the Medical Investigator (eine staatliche Behörde und Teil der Abteilung für Pathologie an der University of New Mexico) gesammelt wurden.
• Etwa ein Drittel der Proben stammte von Menschen im Alter von 60 bis 90 Jahren, die sich einer Operation zur Entfernung von Plaque aus ihren Halsschlagadern unterzogen hatten. Diese Menschen hatten Symptome, einschließlich Schlaganfall, Mini-Schlaganfall oder vorübergehender Erblindung (genannt Amaurosis fugax).
• Etwa ein Drittel der Proben stammte von Menschen ähnlichen Alters ohne Symptome. Sie unterzogen sich einer Operation zur Entfernung von Plaqueansammlungen in ihren Halsschlagadern, weil eine Blockade während eines Screenings oder einer körperlichen Untersuchung festgestellt wurde.
• Das letzte Drittel der Proben stammte von Gewebespendern. Diese altersangepassten Spender waren aus irgendeinem Grund verstorben und hatten keine Halsschlagaderblockade.
• Die Forscher verglichen auch Plaques mit niedrigen vs. hohen Mengen an Mikronanoplastik in Bezug auf entzündungsbezogene Messungen. Alle Proben wurden analysiert, um Entzündungen zu messen, indem die Spiegel der Entzündungsmoleküle TNF-α und IL-6 untersucht wurden. Die Werte wurden mit der Menge an Plastik verglichen, um Zusammenhänge zu finden. Für die RNA-Sequenzierungsstudien untersuchten die Forscher Proben mit den höchsten und niedrigsten Konzentrationen an Plastik.

Die Offenlegungen des Studienautors und der Co-Autoren sind im Abstract aufgeführt.

Aussagen und Schlussfolgerungen von Studien, die auf den wissenschaftlichen Tagungen der American Heart Association vorgestellt werden, sind ausschließlich die der Studienautoren und spiegeln nicht unbedingt die Politik oder Position der Vereinigung wider. Die Vereinigung erhält mehr als 85 % ihrer Einnahmen aus anderen Quellen als Unternehmen. Diese Quellen umfassen Beiträge von Einzelpersonen, Stiftungen und Nachlässen sowie Investitionserträge und Einnahmen aus dem Verkauf unserer Bildungsmaterialien. Unternehmen (einschließlich Pharma-, Gerätehersteller und andere Unternehmen) leisten ebenfalls Spenden an die Vereinigung. Die Vereinigung hat strenge Richtlinien, um zu verhindern, dass Spenden ihren wissenschaftlichen Inhalt beeinflussen. Allgemeine Finanzinformationen sind hier verfügbar.

Zusätzliche Ressourcen:

• VIDEO: Ein Interview mit einem freiwilligen Experten der American Heart Association und zusätzliches Multimedia-Material ist in der rechten Spalte der Pressemitteilung unter dem Link verfügbar.
• AHA-Pressemitteilung: Chronische Exposition gegenüber Blei, Cadmium und Arsen erhöht das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Juni 2023)
• AHA-Pressemitteilung: Ewige Chemikalien mit Bluthochdruck bei Frauen mittleren Alters in Verbindung gebracht (Juni 2022)
• Verfolgen Sie AHA/ASA-Neuigkeiten von der Tagung auf X @HeartNews, #VascularDiscovery25

Die Vascular Discovery 2025 Scientific Sessions: From Genes to Medicine der American Heart Association sind das weltweit führende Treffen, das den neuesten Fortschritten in neuen und aufkommenden wissenschaftlichen Forschungen in den Bereichen Arteriosklerose, Thrombose, vaskuläre Biologie, Genomik, Präzisionsmedizin, periphere Gefäßerkrankungen und vaskuläre Chirurgie gewidmet ist. Das Hauptziel der Tagung ist es, ein Forum für den Austausch von Informationen über neue und aufkommende wissenschaftliche Forschungen in den Bereichen Lipide und Lipoproteine, Arteriosklerose, Thrombose, vaskuläre Biologie, Genomik und periphere Gefäßerkrankungen zu bieten. Die Tagung ist von besonderem Interesse für Wissenschaftler und Kliniker in der Herz-Kreislauf-Medizin, Herz-Kreislauf-Forschung, Thromboseforschung, klinischen Kardiologie, molekularen/zellulären Biologie, vaskulären Biologie, vaskulären Medizin, vaskulären Chirurgie, Endokrinologie, Genetik, funktionellen Genomik, Hämatologie, Immunologie und Physiologie. Verfolgen Sie die Konferenz auf X unter #VascularDiscovery25.

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