YOUNGSTOWN, OH, 14 de febrero de 2026 /24-7PressRelease/ -- A medida que el absentismo escolar y las disparidades en salud continúan aumentando en todo el país, la líder en atención médica Lena Esmail insta a los distritos escolares, padres y responsables de políticas a ampliar el acceso a clínicas de salud ubicadas en las escuelas.

Esmail, enfermera especializada y directora ejecutiva de QuickMed, afirma que estas clínicas no solo son convenientes, sino que son fundamentales para mejorar la asistencia, cerrar las brechas de salud y apoyar a los estudiantes que de otro modo quedarían desatendidos.

"Cuando abrimos nuestra primera clínica escolar, los estudiantes faltaban a clase por asma e infecciones no tratadas. En unos pocos meses, vimos a los niños permanecer en la escuela, recibir atención más temprano y los maestros nos dijeron que la diferencia era notable", dijo Esmail.

Por qué es importante
Según los CDC, más de 7 millones de estudiantes faltan más de 15 días de escuela cada año, una tasa que define el absentismo crónico. Gran parte de esto se debe a problemas de salud prevenibles o tratables.

Al mismo tiempo, 1 de cada 5 niños en EE. UU. experimenta un trastorno de salud mental cada año, y la mayoría nunca recibe atención. Las clínicas basadas en la escuela brindan una forma directa de abordar tanto las necesidades de salud física como mental, sin requerir que las familias tomen tiempo libre del trabajo o naveguen por sistemas complicados.

"No estamos hablando de atención de lujo", dijo Esmail. "Estamos hablando de mantener a los niños en la escuela con acceso médico básico: pruebas de estreptococo, controles de asma, evaluaciones de salud mental y apoyo de seguimiento".

La empresa de Esmail, QuickMed, actualmente opera clínicas en escuelas de varias ciudades de Ohio, incluyendo Liberty, Akron, Ravenna y Austintown. El modelo utiliza enfermeras especializadas como proveedoras de primera línea, ofreciendo atención directamente en el lugar durante el horario escolar.

Un informe interno reciente de un distrito mostró una caída del 30% en las ausencias prevenibles después de que QuickMed comenzó a operar una clínica de medio tiempo en el campus.

Qué está obstaculizando el avance
Si bien los beneficios son claros, Esmail dice que aún existen grandes barreras que impiden que esta solución se amplíe.
Financiamiento: Muchas escuelas no tienen el presupuesto para iniciar o mantener clínicas de salud.
Personal: Hay escasez de proveedores dispuestos a trabajar en entornos no tradicionales.
Políticas: Algunos estados restringen a las enfermeras especializadas para operar de forma independiente.
Concienciación: Los padres y las juntas escolares a menudo no saben qué servicios están disponibles, ni cuánto ayudan.

"A veces, recibimos llamadas de superintendentes que dicen: 'Acabamos de descubrir que el 40% de nuestros estudiantes no tienen acceso regular a la atención médica'. Ese es el tipo de realización que conduce a un cambio real", señaló Esmail.

Qué puedes hacer ahora mismo
Esmail cree que todos, desde los padres hasta los empleadores, tienen un papel que desempeñar. Sus recomendaciones:
Padres: Pregunte a su escuela si hay una clínica en el lugar o asociada. Si no, solicite una.
Maestros y personal: Hablen sobre el impacto de la salud de los estudiantes en los resultados de aprendizaje.
Líderes locales: Consideren usar fondos locales de ARPA, ESSER o de salud del condado para pilotar atención basada en la escuela.
Proveedores de atención médica: Explore asociaciones con distritos para ofrecer servicios móviles o de medio tiempo.
Responsables de políticas: Apoyen la autoridad de práctica plena para las enfermeras especializadas para ayudar a ampliar el acceso en desiertos de atención.

"No tienes que construir una gran clínica para marcar la diferencia", dijo Esmail. "Comience con una habitación. Comience con una enfermera. Eso solo cambia vidas".

Si solo recuerdas una cosa
Las clínicas basadas en la escuela no son un "lujo", son una estrategia probada para mantener a los estudiantes saludables, en clase y en el camino correcto. Las comunidades no tienen que esperar grandes cambios de política. El cambio puede comenzar con una habitación, un proveedor, un estudiante a la vez.

"Hemos visto que el modelo funciona", agregó Esmail. "Ahora es el momento de ampliarlo".

Lena Esmail es una enfermera especializada certificada por la junta y la directora ejecutiva de QuickMed, una empresa de atención médica con sede en Ohio centrada en atención de urgencia, atención primaria y clínicas escolares. Con formación clínica y experiencia en liderazgo ejecutivo, es una defensora vocal de la atención basada en la comunidad y la equidad en la atención médica en las poblaciones desatendidas. Esmail vive en el Valle de Mahoning y dirige las operaciones de QuickMed en múltiples ciudades y distritos escolares.

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