ADELAIDA, AUSTRALIA, 11 de julio de 2026 /24-7PressRelease/ -- Académicos europeos de religión están haciendo fuertes llamados al gobierno de Corea del Sur para que libere a Lee Man-hee, el presidente de 95 años de la Iglesia Shincheonji, quien permanece detenido.

El presidente Lee fue detenido el 24 de junio bajo cargos que incluyen violaciones a la Ley de Partidos Políticos y fue acusado el 30 de junio. El Centro Conjunto de Investigación Policial-Fiscal alega que, entre julio de 2021 y enero de 2024, dirigió el registro masivo de aproximadamente 50,000 miembros de la iglesia en un partido político en particular.

En respuesta, la Iglesia Shincheonji declaró que los miembros individuales participaron libremente en actividades políticas y que tanto el presidente Lee como la iglesia han cooperado fielmente durante todo el proceso de investigación, incluidos los allanamientos e incautaciones. La iglesia también expresó su profundo pesar, afirmando que detener al presidente Lee, un anciano de 95 años, equivale en efecto a una forma de castigo físico.

Académicos de Religión Afirman que Detener a una Persona Mayor por Acusaciones No Violentas Viola el Derecho Internacional

La Academia Europea de Religión (EuARe), una red académica sin fines de lucro que conecta a académicos e instituciones de estudios religiosos en toda Europa, celebró su Novena Conferencia Anual en Roma, Italia, el 3 de julio, donde se abordaron las circunstancias que rodean a la Iglesia Shincheonji. Durante la sesión titulada "Shincheonji, una Nueva Religión Coreana en Contexto Global", los académicos europeos de religión presentaron sus respectivos trabajos académicos sobre la Iglesia Shincheonji. La situación reciente en Corea del Sur, incluida la detención del presidente Lee, también se compartió con los participantes.

En la conferencia, el Dr. Massimo Introvigne, sociólogo de la religión y Fundador y Director Gerente del Centro de Estudios sobre Nuevas Religiones (CESNUR), comentó sobre la detención del presidente Lee de la siguiente manera:

"En todos los países de la Unión Europea, la legislación exige que, aquellos mayores de 80 años, solo excepcionalmente, deben ser encarcelados; deben estar bajo arresto domiciliario si es necesario, y solo por delitos violentos, si existe riesgo de violencia real relacionada con delitos de sangre. Aquí, por supuesto, no hay delitos de sangre, y las acusaciones son violaciones de la ley electoral."

"Y lo que Corea está haciendo con este líder religioso anciano viola el derecho internacional, incluidas las llamadas Reglas Mandela de las Naciones Unidas, que exigen que la detención preventiva debe ser, en general, no la regla, y solo en un número extremadamente limitado de casos excepcionales puede aplicarse a prisioneros ancianos. Por lo tanto, lo que está sucediendo es un escándalo sin atenuantes, que oculta una venganza política y religiosa."

Eric Roux, defensor interreligioso y Presidente del Foro Interreligioso Europeo para la Libertad Religiosa (EIFRF), quien también participó en la sesión, reiteró la injusticia de detener a una persona mayor.

"Un hombre de 95 años encarcelado no es algo que se pueda reconciliar con el objetivo de respetar la dignidad humana. Incluso si lo que se pretende que ha hecho es cierto, no se encarcelaría a un hombre de esta edad como es el caso ahora. Por lo tanto, sugeriría que esto se revise muy rápido para evitar algo que sería muy perjudicial para la reputación de Corea del Sur, que es, por favor, saquen a ese hombre de la cárcel y háganlo ahora."

Experto en Derechos Humanos Describe la Detención como Impensable en un País Democrático

El abogado de derechos humanos Alessandro Amicarelli expresó su preocupación, citando la tradición democrática de Corea del Sur. Es abogado de los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales, abogado en Italia y Presidente de la Federación Europea por la Libertad de Creencias (FOB).

"Como abogado de derechos humanos, siempre consideré a Corea del Sur una verdadera democracia donde los derechos humanos se mantienen como fundamento de la democracia. Desafortunadamente, lo que está sucediendo ahora es realmente impactante. … No podemos aceptar que un líder religioso en un país democrático, a la edad de 95 años, tenga que estar bajo este tipo de presión."

"Lo que estamos viendo ahora, … parece que Corea del Sur se está apartando de su propia Constitución, su propio fundamento de derechos humanos. Por esta razón, estoy muy feliz de apoyar a Shincheonji en su lucha contra el abuso y la persecución en Corea del Sur y en cualquier parte del mundo."

La Iglesia Shincheonji enfatizó que la detención del presidente Lee ha trascendido el interés académico y ahora se plantea como un problema internacional de derechos humanos.

Las organizaciones internacionales de derechos humanos Unidos por los Derechos Humanos y Coordination des Associations et des Particuliers pour la Liberté de Conscience (CAP-LC; Coordinación de Asociaciones e Individuos por la Libertad de Conciencia) presentaron una declaración conjunta por escrito sobre los problemas de derechos humanos que enfrenta la Iglesia Shincheonji en el 62º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (CDHNU) el 25 de mayo (Documento No. A/HRC/62/NGO/236; distribuido el 10 de junio). En la declaración, las dos organizaciones evaluaron que "la situación se ha intensificado" en Corea del Sur y señalaron que calificar el registro de miembros en un partido político como evidencia de "colusión religión-política" es inconsistente con el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), que garantiza a todo ciudadano el derecho a participar en la vida política.

Las dos organizaciones añadieron: "En diciembre de 2025, el Presidente ordenó la creación de un grupo de trabajo conjunto policial-fiscal dirigido explícitamente a Shincheonji... Altos funcionarios se han referido públicamente a Shincheonji como una 'organización criminal', declaraciones incompatibles con la presunción de inocencia." También agregaron: "Instamos al Gobierno de la República de Corea a reafirmar su compromiso con la libertad de religión, la no discriminación y la neutralidad estatal."

La Iglesia Shincheonji señaló que "a medida que continúan creciendo el apoyo y las peticiones de figuras prominentes de la comunidad internacional con respecto a la detención del presidente Lee Man-hee, también aumenta la presión sobre el gobierno surcoreano y el poder judicial." Además, dijo: "La liberación inmediata del presidente Lee es una cuestión de salvaguardar la libertad de religión y los derechos humanos, que son valores fundamentales de la democracia."

SCJ es una abreviatura de Shincheonji. SCJ TV es el canal oficial de transmisión de la Iglesia Shincheonji de Jesús, el Templo del Tabernáculo del Testimonio. Como plataforma de medios global que presenta contenido de adoración, educación bíblica, enseñanza y cultural, SCJ TV tiene como objetivo hacer que sus enseñanzas basadas en la Biblia sean accesibles para audiencias de todo el mundo, trascendiendo las barreras geográficas y lingüísticas.

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