SEÚL, COREA DEL SUR, 6 de julio de 2026 /24-7PressRelease/ -- Las críticas internacionales aumentan por la detención y procesamiento del presidente Lee Man-hee, el líder de 95 años de la Iglesia de Jesús Shincheonji, y por los recientes comentarios públicos del Ministro de Justicia de Corea del Sur, Jeong Seong-ho.

El 30 de junio, el Ministro Jeong anunció en su cuenta de redes sociales que el presidente Lee había sido acusado mientras estaba detenido, escribiendo que "un castigo penal estricto correspondiente a su responsabilidad es inevitable". Cerró la publicación citando Mateo 7:15: "Cuidado con los falsos profetas". La Iglesia de Jesús Shincheonji es una denominación cristiana fundada en Corea del Sur en 1984.

El Dr. Massimo Introvigne, sociólogo italiano de la religión, ha publicado dos artículos en el medio de libertad religiosa y derechos humanos Bitter Winter sobre esta situación: el primero el 24 de junio de 2026, criticando la detención del presidente Lee en el momento de su arresto; y un segundo el 2 de julio de 2026, planteando críticas detalladas a los comentarios públicos del Ministro Jeong.

Detención del presidente de 95 años: 'Encarcelar a un líder religioso anciano viola los estándares internacionales'
El presidente Lee fue puesto bajo custodia el 24 de junio bajo cargos que incluyen violación de la Ley de Partidos Políticos, y fue acusado formalmente mientras aún estaba detenido el 30 de junio. Los investigadores alegan que entre julio de 2021 y enero de 2024, Lee organizó la inscripción de aproximadamente 50,000 miembros de Shincheonji en el Partido del Poder Popular (PPP) en un esfuerzo por influir en las primarias presidenciales y parlamentarias del partido.

El Dr. Introvigne argumentó que poner a un líder religioso anciano en detención por un caso que no implica violencia u otros delitos graves no cumple con los estándares de proporcionalidad requeridos por las Reglas Mínimas Estándar de la ONU para el Tratamiento de los Reclusos (las "Reglas Mandela") y los principios articulados por el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detención Arbitraria.

Vinculó el caso con el de Han Hak-ja, la líder de 83 años de la Iglesia de la Unificación (la Federación para la Paz Universal y la Unificación), quien estaba detenida en un caso separado, advirtiendo que "este no es un problema limitado a un solo grupo religioso: está surgiendo un patrón en el que se utiliza la detención física repetidamente contra líderes religiosos ancianos".

Inmediatamente después de la detención, la Iglesia de Jesús Shincheonji respondió que "el presidente Lee y la iglesia han cooperado plenamente en cada etapa de la investigación, incluidas las operaciones de registro e incautación", calificando la detención como "en efecto un castigo físico impuesto a un sospechoso de 95 años".

Comentarios públicos del Ministro de Justicia dirigidos a una religión específica: 'Un conflicto con la neutralidad del Estado'
Lo que el Dr. Introvigne encontró particularmente preocupante fue el momento de la declaración del Ministro Jeong. Jeong hizo su llamado público a un "castigo penal estricto" el mismo día en que el presidente Lee fue acusado formalmente mientras estaba detenido. Introvigne señaló que cuando el funcionario que supervisa el sistema de justicia y procesamiento declara públicamente la necesidad de castigo justo cuando un caso comienza, corre el riesgo de ser visto como un prejuzgamiento del resultado.

El Dr. Introvigne también señaló que el uso por parte de un funcionario público de un versículo bíblico que podría poner al acusado en una luz negativa puede entrar en conflicto con el principio de neutralidad religiosa del Estado. Debido a que es probable que las declaraciones públicas de un Ministro de Justicia en funciones se interpreten como algo más que una opinión personal — efectivamente como la posición oficial del gobierno — argumentó que tales comentarios merecen mucha mayor cautela.

La cuestión central será si ocurrió coerción
La cuestión legal en el centro del caso no es que los miembros se unieran a un partido político, sino si fueron coaccionados para hacerlo. Los fiscales dicen que la evidencia apunta a una campaña organizada de inscripción forzada, mientras que la Iglesia de Jesús Shincheonji sostiene que los miembros no fueron obligados por la fuerza o por directiva.

El Dr. Introvigne predijo que el juicio dependerá de qué evidencia y razonamiento legal se utilicen para probar la coerción. Argumentó que "estos cargos corren el riesgo de criminalizar la participación cívica ordinaria simplemente porque los individuos pertenecen a una minoría religiosa", agregando que "los miembros de Shincheonji, como cualquier otro ciudadano surcoreano, tienen derecho a unirse a un partido político y apoyar a un candidato".

El Dr. Introvigne dijo que el caso está siendo seguido de cerca en los círculos internacionales de libertad religiosa no simplemente como una cuestión de culpabilidad o inocencia para un grupo religioso, sino como una prueba de "si un estado democrático aplica los mismos estándares de estado de derecho y derechos humanos a grupos religiosos que son controvertidos o clasificados como minorías".

Si las declaraciones de altos funcionarios del gobierno parecen influir en la independencia judicial, el derecho a la defensa de un acusado o la libertad política de los creyentes, el daño va más allá de la equidad de un solo caso — puede socavar la confianza en el compromiso del estado con el estado de derecho y los derechos humanos. Una democracia genuina, dijo, debe garantizar los mismos procedimientos y derechos a los grupos minoritarios que a todos los demás.

El Dr. Introvigne describió la situación como "una mancha en las credenciales democráticas de Corea del Sur" y dijo que es "un asunto al que el mundo debería prestar atención".

SCJ es una abreviatura de Shincheonji. SCJ TV es el canal oficial de transmisión de la Iglesia de Jesús Shincheonji, el Templo del Tabernáculo del Testimonio. Como plataforma de medios global que presenta adoración, educación bíblica, enseñanza y contenido cultural, SCJ TV tiene como objetivo hacer accesibles sus enseñanzas basadas en la Biblia a audiencias de todo el mundo, trascendiendo fronteras geográficas y lingüísticas.

Sitio web: nhneatl.org

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