SEOUL, SÜDKOREA, 6. Juli 2026 /24-7PressRelease/ -- Die internationale Kritik an der Inhaftierung und Strafverfolgung von Vorsitzendem Lee Man-hee, dem 95-jährigen Führer der Shincheonji-Kirche Jesu, sowie an den jüngsten öffentlichen Äußerungen des südkoreanischen Justizministers Jeong Seong-ho nimmt zu.

Am 30. Juni gab Minister Jeong auf seinem Social-Media-Konto bekannt, dass Vorsitzender Lee in Haft angeklagt wurde, und schrieb, dass „eine strenge strafrechtliche Bestrafung, die seiner Verantwortung entspricht, unvermeidlich ist.“ Er schloss seinen Beitrag mit einem Zitat aus Matthäus 7,15: „Hütet euch vor den falschen Propheten.“ Die Shincheonji-Kirche Jesu ist eine christliche Konfession, die 1984 in Südkorea gegründet wurde.

Dr. Massimo Introvigne, ein italienischer Religionssoziologe, hat zwei Artikel in dem auf Religionsfreiheit und Menschenrechte spezialisierten Medium Bitter Winter zu dieser Situation veröffentlicht: den ersten am 24. Juni 2026, in dem er die Inhaftierung von Vorsitzendem Lee zum Zeitpunkt seiner Festnahme kritisierte; und einen zweiten am 2. Juli 2026, in dem er detaillierte Kritik an den öffentlichen Äußerungen von Minister Jeong übte.

Inhaftierung des 95-jährigen Vorsitzenden: „Die Inhaftierung eines älteren religiösen Führers verstößt gegen internationale Standards“
Vorsitzender Lee wurde am 24. Juni unter anderem wegen Verstoßes gegen das Parteiengesetz in Gewahrsam genommen und am 30. Juni während der Haft formell angeklagt. Die Ermittler behaupten, dass Lee zwischen Juli 2021 und Januar 2024 die Einschreibung von etwa 50.000 Shincheonji-Mitgliedern in die People Power Party (PPP) organisiert habe, um die Präsidentschafts- und Parlamentsvorwahlen der Partei zu beeinflussen.

Dr. Introvigne argumentierte, dass die Inhaftierung eines älteren religiösen Führers in einem Fall, der keine Gewalt oder andere schwere Straftaten umfasst, nicht den Verhältnismäßigkeitsstandards entspricht, die gemäß den UN-Mindestgrundsätzen für die Behandlung von Gefangenen (den „Mandela-Regeln“) und den von der UN-Arbeitsgruppe für willkürliche Inhaftierung formulierten Prinzipien erforderlich sind.

Er stellte eine Verbindung zu dem Fall von Han Hak-ja her, der 83-jährigen Führerin der Vereinigungskirche (Familienföderation für Weltfrieden und Vereinigung), die in einem separaten Fall inhaftiert war, und warnte, dass „dies kein Problem ist, das auf eine einzelne Religionsgruppe beschränkt ist – es zeichnet sich ein Muster ab, bei dem die physische Inhaftierung wiederholt gegen ältere religiöse Führer eingesetzt wird.“

Unmittelbar nach der Inhaftierung reagierte die Shincheonji-Kirche Jesu mit der Aussage, dass „Vorsitzender Lee und die Kirche in jeder Phase der Ermittlungen, einschließlich der Durchsuchungs- und Beschlagnahmungsaktionen, voll kooperiert haben“, und bezeichnete die Inhaftierung als „eine faktische körperliche Bestrafung, die einem 95-jährigen Verdächtigen auferlegt wurde.“

Öffentliche Äußerungen des Justizministers, die auf eine bestimmte Religion abzielen: „Ein Konflikt mit der staatlichen Neutralität“
Was Dr. Introvigne besonders beunruhigte, war der Zeitpunkt der Aussage von Minister Jeong. Jeong forderte am selben Tag öffentlich eine „strenge strafrechtliche Bestrafung“, als Vorsitzender Lee während der Haft formell angeklagt wurde. Introvigne bemerkte, dass, wenn der Beamte, der das Justiz- und Strafverfolgungssystem beaufsichtigt, öffentlich die Notwendigkeit einer Bestrafung erklärt, sobald ein Fall beginnt, dies riskiert, als Vorverurteilung des Ergebnisses angesehen zu werden.

Dr. Introvigne wies auch darauf hin, dass die Verwendung eines Bibelverses durch einen öffentlichen Beamten, der den Angeklagten in ein negatives Licht rücken könnte, mit dem Prinzip der religiösen Neutralität des Staates in Konflikt geraten könnte. Da die öffentlichen Aussagen eines amtierenden Justizministers wahrscheinlich als mehr als persönliche Meinung aufgefasst werden – faktisch als offizielle Position der Regierung – argumentierte er, dass solche Äußerungen weitaus größere Vorsicht erfordern.

Die zentrale Frage wird sein, ob Nötigung stattgefunden hat
Die rechtliche Frage im Kern des Falles ist nicht, dass Mitglieder einer politischen Partei beigetreten sind, sondern ob sie dazu gezwungen wurden. Die Staatsanwaltschaft sagt, die Beweise deuten auf eine organisierte Zwangsrekrutierungskampagne hin, während die Shincheonji-Kirche Jesu darauf besteht, dass die Mitglieder weder durch Gewalt noch durch Anweisung gezwungen wurden.

Dr. Introvigne prognostizierte, dass der Prozess davon abhängen wird, welche Beweise und rechtlichen Argumente verwendet werden, um Nötigung zu beweisen. Er argumentierte, dass „diese Anklagen riskieren, normale bürgerschaftliche Beteiligung zu kriminalisieren, nur weil die Personen einer religiösen Minderheit angehören“, und fügte hinzu, dass „Shincheonji-Mitglieder wie alle anderen südkoreanischen Bürger das Recht haben, einer politischen Partei beizutreten und einen Kandidaten zu unterstützen.“

Dr. Introvigne sagte, der Fall werde in internationalen Religionsfreiheitskreisen genau beobachtet, nicht einfach als Frage von Schuld oder Unschuld für eine Religionsgruppe, sondern als Test dafür, „ob ein demokratischer Staat die gleichen Standards der Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte auf Religionsgruppen anwendet, die umstritten oder als Minderheiten eingestuft sind.“

Wenn Aussagen hochrangiger Regierungsbeamter die richterliche Unabhängigkeit, das Recht des Angeklagten auf Verteidigung oder die politische Freiheit der Gläubigen zu beeinflussen scheinen, geht der Schaden über die Fairness eines einzelnen Falles hinaus – er kann das Vertrauen in das Bekenntnis des Staates zur Rechtsstaatlichkeit und zu den Menschenrechten untergraben. Eine echte Demokratie, so sagte er, müsse Minderheitengruppen die gleichen Verfahren und Rechte garantieren wie allen anderen.

Dr. Introvigne beschrieb die Situation als „einen Makel auf Südkoreas demokratischer Glaubwürdigkeit“ und sagte, es sei „eine Angelegenheit, auf die die Welt achten sollte.“

SCJ ist eine Abkürzung für Shincheonji. SCJ TV ist der offizielle Sendekanal der Shincheonji-Kirche Jesu, des Tempels der Stiftshütte des Zeugnisses. Als globale Medienplattform mit Inhalten zu Gottesdienst, Bibelstudium, Lehre und Kultur zielt SCJ TV darauf ab, seine bibelbasierten Lehren einem weltweiten Publikum zugänglich zu machen und geografische sowie sprachliche Grenzen zu überwinden.

Website: nhneatl.org

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