LOS ÁNGELES, CA, 12 de junio de 2026 /24-7PressRelease/ -- La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha superado su plazo para prohibir el dispositivo de estimulación eléctrica (ESD), comúnmente conocido como GED, utilizado como modificación de conducta en personas autistas y con discapacidades del desarrollo, incluidos niños.[1] El dispositivo administra un castigo más doloroso que una pistola eléctrica comercial mediante un alto amperaje y separación de electrodos.[2] La FDA intentó prohibirlo en 2020 antes de que un juez de un tribunal federal de apelaciones anulara la decisión de la agencia. El Congreso promulgó una ley en 2023 para permitir que la FDA prohibiera legalmente el dispositivo, lo que propuso hacer un año después. La Comisión de Ciudadanos por los Derechos Humanos Internacional (CCHR) dice que la prohibición ya debería haberse implementado. La presidenta de CCHR, Jan Eastgate, añade que la demora refleja una falla en proteger al público tanto de los ESD como de los dispositivos de terapia electroconvulsiva (TEC, electroshock).

Los sobrevivientes dicen que el ESD causa terror y dolor extremo. Se colocan electrodos en los brazos, piernas o estómago y administran 60 voltios y 15 miliamperios de electricidad en ráfagas de dos segundos, a veces hasta 77 veces al día. Según la FDA, los posibles daños incluyen dolor severo, quemaduras en la piel, trauma, daño tisular, suicidio, estrés crónico y agudo, pesadillas y flashbacks de pánico y rabia.[3] Un sobreviviente testificó: "Le pedía a Dios que detuviera mi corazón porque no quería vivir cuando me estaba sucediendo eso (la descarga eléctrica)". Otro declaró: "Solo quiero morir y que pare (la descarga eléctrica)".[4]

En 2012, el caso de Andre McCollins fue noticia nacional, indignando al país cuando se mostró un video en el que fue electrocutado 31 veces en un día por negarse a quitarse el abrigo cuando se le indicó. Durante su tortuosa experiencia, Andre gritó: "Por favor, pare, por favor, pare".

La práctica ha sido descrita como "tortura" por funcionarios de las Naciones Unidas y como "castigo" por la Academia Estadounidense de Pediatría.[5]

Después de que el Congreso promulgara una disposición que otorgaba a la FDA la autoridad de la que antes carecía para implementar la prohibición, en marzo de 2024, la agencia emitió una nueva regla para prohibir el dispositivo.[6] En ese momento, el presidente de la Academia Estadounidense de Pediatría, Benjamin Hoffman, advirtió que el uso de ESD para administrar descargas de alto voltaje a pacientes que muestran "comportamientos autolesivos o agresivos" colocaba a los receptores "en alto riesgo de traumas tanto físicos como psicológicos". Hoffman señaló que el dispositivo podría en realidad exacerbar los mismos comportamientos que pretende corregir.[7]

CCHR presentó comentarios apoyando una prohibición integral de todo uso conductual.[8]
Más de 100 grupos de defensa, incluida la Coalición Stop the Shock, han presionado constantemente por la prohibición.

En 2007, Mother Jones expuso abusos en una instalación de Massachusetts que utilizaba el dispositivo y cobraba $220,000 por estudiante al año. Ocho estados y la Ciudad de York habían estado enviando niños a la instalación, por lo que Nueva York pagaba $30 millones al año. Seis niños habían muerto bajo el cuidado de la instalación. Mother Jones se preguntó: "¿Cuántas veces hay que electrocutar a un niño para que sea tortura?"[9]

En 2012, el Relator Especial de la ONU, Juan Méndez, declaró que la práctica debería terminar, afirmando: "El paso de electricidad a través del cuerpo de cualquier persona está claramente asociado con dolor y sufrimiento".[10]

En 2022, CCHR instó a los legisladores de Massachusetts a prohibir la práctica bajo los estatutos de tortura en lugar de esperar a la FDA. El senador del estado de Nueva York, Jabari Brisport, declaró: "Ninguna instalación que piense que es aceptable electrocutar a niños puede ser confiable para su cuidado. Nuestra nación ha encontrado excusas durante demasiado tiempo para encerrar a niños discapacitados y someterlos a prácticas inhumanas".[11]

Nancy Weiss, profesora jubilada y defensora de larga data, enfatizó: "No está permitido usar descargas eléctricas en prisioneros, prisioneros de guerra o terroristas convictos". Advirtió que la prohibición enfrentará resistencia de aquellos que se benefician del dispositivo.[12]

En octubre de 2023, la guía de la Organización Mundial de la Salud y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, "Salud Mental, Derechos Humanos y Legislación", pidió el fin de "la violencia estructural y el daño ejercido a través y facilitado por las leyes de salud mental", que son, en sí mismas, formas de trauma histórico".[13]

Eastgate dice que las prácticas de electroshock que utilizan terapia de choque ejemplifican esto: "La práctica cruel debe terminar, no solo en Massachusetts sino universalmente, e incluir todo el electroshock. En una era donde hay condena internacional de las prácticas psiquiátricas coercitivas, cualquier dispositivo eléctrico utilizado para forzar cambios en el comportamiento, las emociones y los problemas mentales debería estar prohibido. Existe una necesidad urgente de priorizar los derechos humanos y la dignidad sobre las prácticas psiquiátricas y psicológicas dañinas y coercitivas".

CCHR fue establecida en 1969 por la Iglesia de la Cienciología y el Dr. Thomas Szasz, profesor de psiquiatría del Centro Médico de la Universidad de Nueva York, y ha liderado iniciativas globales para poner fin al tratamiento de electroshock, logrando prohibiciones de su uso en menores en California y Texas. En Australia Occidental, también aseguró penas penales para quienes lo administren a menores.

Fuentes:

[1] O. Rose Broderick, "La FDA incumple el plazo para prohibir las descargas eléctricas, defensores de discapacitados se pronuncian", Stat News, 1 de junio de 2026; Julia Métraux, "La FDA finalmente podría ilegalizar electrocutar a niños autistas como castigo", Mother Jones, 27 de abril de 2026

[2] "Naciones Unidas lo llama tortura, la FDA está considerando prohibirlo, JRC lo llama tratamiento", ADAPT; Paul Kix, "La impactante verdad", The Boston Globe, julio de 2008

[3] Regla final de la Administración de Alimentos y Medicamentos, 6 de marzo de 2020, Registro Federal, 85 FR 13312

[4] "Naciones Unidas lo llama tortura…", ADAPT

[5] "Naciones Unidas lo llama tortura…", ADAPT

[6] "La FDA propone nueva prohibición de dispositivos de estimulación eléctrica para comportamiento autolesivo o agresivo", FDA, 25 de marzo de 2024

[7] "Trump finalmente podría ilegalizar electrocutar a niños autistas como castigo – después de posponer el tema", The Independent, 28 de abril de 2026

[8] Proyecto de ley 180 de la Cámara de Representantes de Massachusetts, "Ley sobre el uso de terapia aversiva", malegislature.gov/Bills/193/H180

[9] Jennifer Gonnerman, "La escuela del shock", Mother Jones, 20 de agosto de 2007

[10] Eric M. Garcia, "¿Finalmente se prohibirá el tratamiento de shock?", The Boston Globe, 30 de enero de 2023

[11] Jabari Brisport, "Anuncian proyecto de ley para poner fin al electroshock", Senado del Estado de Nueva York, 4 de mayo de 2022

[12] Mike Beaudet, "El Congreso actúa para ayudar a prohibir dispositivos de descarga utilizados para tratamiento en escuela de Massachusetts", WCVB, 16 de enero de 2023

[13] OMS, ACNUDH, "Guía sobre salud mental, derechos humanos y legislación"

La Comisión de Ciudadanos por los Derechos Humanos (CCHR) es un organismo internacional de vigilancia de la industria de la salud mental, establecido por la Iglesia de la Cienciología, que ha ayudado a promulgar más de 190 reformas mundiales que protegen al público del abuso.

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