3.000 Pastoren weltweit: "Religiöse Freiheit in Südkorea in der Krise — Stoppt den Prozess durch die öffentliche Meinung und lasst den 95-jährigen Führer frei"

– Am 13. fand die 1. Gemeinsame Versammlung der Weltpastoren statt – ausgerichtet von sieben christlichen Organisationen aus Korea und dem Ausland
– Übersee-Pastoren aus Russland, Afrika und anderen Ländern waren persönlich anwesend: „Die Inhaftierung des Shincheonji-Vorsitzenden Lee Man-hee ist ein Prozess durch die öffentliche Meinung und eine Menschenrechtsverletzung“
– Von der Debatte über die Auflösung von Religionsgemeinschaften bis zum Fall der japanischen Vereinigungskirche: „Dies ist nicht das Problem einer einzelnen Konfession oder einer einzelnen Nation“
– „Wir werden uns über Grenzen hinweg vereinen, um die universelle Religionsfreiheit zu schützen, die über jede einzelne Konfession hinausgeht“

DALLAS, TX, 19. August 2026 /24-7PressRelease/ -- Am 13. August veranstalteten sieben Religionsorganisationen – darunter der Rat für gegenseitiges Wachstum der Christen, das Koreanische Leiterbildungsinstitut, die Pastorallianz für Leben und Menschenrechte, die Russische Evangelische Allianz und die Thailändische Evangelische Allianz – die „1. Gemeinsame Versammlung der Weltpastoren“ und kritisierten scharf die Verletzungen der Religionsfreiheit und die Untergrabung des Prinzips der Trennung von Kirche und Staat, die derzeit in der Republik Korea stattfinden. Rund 3.000 Pastoren aus wichtigen Ländern der Welt nahmen online und offline teil.

Bei dieser Versammlung ergriffen nicht nur koreanische Referenten das Wort, sondern auch Übersee-Pastoren aus Ländern wie Russland und Sambia, die die Bedrohung der Religionsfreiheit aus internationaler Perspektive untersuchten, die über jede einzelne Konfession oder Nation hinausgeht. Die Referenten sprachen mit einer Stimme: „Was heute in der Republik Korea geschieht, ist nicht das Problem einer Konfession oder eines Landes.“

„Die Auflösung einer Religionsgemeinschaft ist nicht das Problem einer Konfession oder einer Nation“ – eine Warnung, die aus dem Fall der japanischen Vereinigungskirche abgeleitet ist

Der erste Referent, Pastor Im Young-woong, leitender Pastor der Saehimang (Neue Hoffnung) Kirche der Presbyterianischen Kirche Koreas, wies auf die Gefahren der Debatte über die Auflösung von Religionsgemeinschaften im internationalen Kontext hin. Pastor Im Young-woong fragte: „Wenn der Staat eine einzelne religiöse Organisation auflösen kann, wie weit sollte dieser Standard reichen – und wer kann garantieren, dass der heute geschaffene Standard nicht morgen auf eine andere Kirche angewendet wird?“

Unter Bezugnahme auf den Fall, in dem das Bezirksgericht Tokio im März 2025 eine Auflösungsanordnung gegen die ehemalige Vereinigungskirche (Familienföderation für Weltfrieden und Vereinigung) erließ und der Oberste Gerichtshof Japans sie im Juni 2026 bestätigte, erklärte er: „Was in Japan aufgelöst wurde, war nicht der Glaube selbst, sondern sein rechtlicher Status als Religionsgemeinschaft; doch die praktischen Auswirkungen auf die Religionsgemeinschaft – Verlust von Steuervorteilen, Liquidation von Vermögenswerten und mehr – sind keineswegs gering.“

Pastor Im Young-woong wies dann auf Artikel 38 des koreanischen Bürgerlichen Gesetzbuchs hin, der es erlaubt, die Gründungsgenehmigung einer Körperschaft für „Handlungen, die das öffentliche Interesse schädigen“ zu widerrufen, und nannte dies das Kernproblem: „Wer entscheidet, was das öffentliche Interesse schädigt, und nach welchem Standard?“ Unter Bezugnahme auf den Fall von 2020, als während der COVID-19-Pandemie die Stadtverwaltung von Seoul die Gründungsgenehmigung eines eingetragenen Vereins im Zusammenhang mit Shincheonji widerrief und auch ein Widerrufsverfahren gegen HWPL einleitete, sowie auf den Fall vom Dezember 2025, als der Präsident in Bezug auf die Auflösung der japanischen Vereinigungskirche bei einer Kabinettssitzung eine Überprüfung der Möglichkeit der Auflösung inländischer Religionsorganisationen anordnete, warnte er: „Unsere Bedenken werden Wirklichkeit.“

Pastor Im Young-woong betonte: „Wenn es Vorwürfe gibt, müssen sie untersucht werden, und wenn ein Verbrechen nachgewiesen wird, muss man zur Rechenschaft gezogen werden. Aber die Untersuchung der strafrechtlichen Vorwürfe gegen eine Einzelperson und die Behandlung einer gesamten Religionsgemeinschaft mit Hunderttausenden von Mitgliedern als Ziel für Überleben oder Auflösung sind Angelegenheiten auf völlig anderen Ebenen“, und fügte hinzu: „Das Gefährlichste ist, dass nicht objektive strafrechtliche Tatsachen, sondern ‚soziale Unbeliebtheit‘ als Grund für die Auflösung wirkt. Wenn wir diese Logik heute tolerieren, weil sie eine Religion betrifft, die wir nicht mögen, gibt es keine Garantie, dass dieselbe Logik nicht morgen auf unsere eigene Kirche angewendet wird.“ Er berief sich ferner auf Artikel 18 des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte (ICCPR): „Religionsfreiheit darf nicht davon abhängen, ob eine Religion alt oder neu, Mehrheit oder Minderheit, sozial beliebt oder verurteilt ist.“

„Öffentliche Meinung kann kein Urteil sein“ – die Russische Evangelische Allianz fordert richterliche Neutralität

Pastor Vitaly Kirillovich Vlasenko, Generalsekretär der Russischen Evangelischen Allianz, referierte zum Thema „Öffentliche Meinung kann kein Urteil sein.“ Er sagte: „Ist es wirklich gerecht, dass der rechtliche Standard, der auf eine Religion und ihren Führer angewendet wird, sich einfach deshalb ändert, weil diese Religion zum Gegenstand sozialen Hasses geworden ist?“ und „Die Tatsache, dass Hunderttausende jemanden verurteilen und unzählige Medienberichte folgen, kann nicht rechtfertigen, eine Person für schuldig zu erklären, bevor das Gericht sein Urteil gefällt hat.“

Generalsekretär Vlasenko betonte: „Je stärker der soziale Druck, desto fairer und neutraler muss der Prozess sein; und je stärker die religiöse Feindseligkeit, desto strenger muss der Staat überwachen, ob Gesetz und ordnungsgemäßes Verfahren eingehalten werden.“ In Bezug auf die Situation im Jahr 2020, als Shincheonji mit der Ausbreitung von COVID-19 in Daegu in Verbindung gebracht wurde und eine nationale Petition, die seine zwangsweise Auflösung forderte, innerhalb von zwei Tagen mehr als 500.000 Unterschriften überschritt und später eine Million überstieg, sagte er: „Es entstand eine Atmosphäre, als ob die Gesellschaft ihr Urteil bereits gefällt hätte, bevor das Gericht überhaupt verhandelt hatte.“

Er fuhr fort: „Doch der Oberste Gerichtshof der Republik Korea sprach Vorsitzenden Lee Man-hee letztendlich von der Anklage der Verletzung des Gesetzes zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten frei, bestätigte jedoch Schuldsprüche in einigen anderen Anklagepunkten“, und „Ein Gericht ist keine Institution, die eine Person pauschal als ‚guten Menschen‘ oder ‚schlechten Menschen‘ beurteilt; es ist ein Ort, der die Beweise für jede einzelne Anklage prüft und zwischen Schuld und Unschuld unterscheidet. Darin liegt der wesentliche Unterschied zwischen öffentlicher Meinung und richterlichem Urteil.“ Mit Blick auf die aktuelle Situation, in der Vorsitzender Lee Man-hee erneut wegen Verstoßes gegen das Parteiengesetz inhaftiert wurde, forderte er: „Ob man der Lehre zustimmt oder nicht, der rechtliche Standard muss auf alle gleichermaßen angewendet werden.“

„Die Inhaftierung eines 95-jährigen Führers ist eine humanitäre Frage“ – ein Appell eines sambischen Gefängnisdienst-Mitarbeiters

Bischof Elias Elijah Changa, Gründer und Präsident der in Sambia ansässigen Missionary Ambassadors for Global Evangelism (MAGE) in Lusaka, stellte die Fragen des ordnungsgemäßen Verfahrens und der Menschenwürde auf der Grundlage seiner Erfahrungen im Gefängnisdienst. Er eröffnete: „Die Rechtspflege und der Schutz der Menschenwürde müssen Hand in Hand gehen.“

Pastor Changa sagte: „Zuzugeben, dass Vorsitzender Lee Man-hee lange Zeit für Friedensaufbau und interreligiösen Dialog durch die internationalen Aktivitäten von HWPL gearbeitet hat, bedeutet weder Unschuld noch Befreiung vom Gesetz“, fügte aber hinzu: „Das Urteil über ihn muss von den Gerichten auf der Grundlage von Gesetz und Beweisen allein gefällt werden, und Meinungsverschiedenheiten über seinen Glauben dürfen nicht darüber entscheiden, wie er behandelt wird.“

Insbesondere durch seinen Gefängnisdienst sagte er, er habe bestätigt, dass „Inhaftierung für ältere Menschen besonders schwere und harte Härten verursacht“, und fragte: „Alter gibt niemandem das Recht, über dem Gesetz zu stehen, aber um Leben und Menschlichkeit zu schützen, bitte ich die zuständigen Behörden, rechtmäßige Alternativen wie Kaution, Aufenthaltsbeschränkung oder medizinische Unterbringung sorgfältig in Betracht zu ziehen.“ Er erklärte: „Wir fordern nicht, dass Vorsitzender Lee Man-hee besondere Behandlung erhält, weil er ein religiöser Führer ist; wir fordern, dass die Fairness, Würde und universellen Rechte, die allen zustehen, auch ihm gleichermaßen zuteilwerden.“

Die Versammlung endete mit der Verkündung einer „Gemeinsamen Erklärung“, die mit den Unterschriften christlicher Führer aus der ganzen Welt angenommen wurde. Die Erklärung forderte, dass
die Regierung und politische Kreise unverzüglich aufhören, bestimmte Religionen, einschließlich Shincheonji, als Werkzeuge politischer Auseinandersetzungen und Unterdrückung unter Verstoß gegen das Prinzip der Trennung von Kirche und Staat zu nutzen, und die universelle Religionsfreiheit vollständig gewährleisten;
die Justiz Prozesse durch die öffentliche Meinung und Hexenjagden einstellt und die Unschuldsvermutung für den sehr alten religiösen Führer aufrechterhält; und
das Gericht dem Antrag auf Freilassung gegen Kaution des sehr alten Führers, dessen Leben bedroht ist, stattgibt und ihn sofort freilässt.

Die Organisatoren erklärten: „Die hier vorgestellten Fälle sind nicht das Problem einer einzelnen Konfession, sondern ein ernstes Warnsignal für die Religionsfreiheit in der gesamten Republik Korea“, und „Bis die Regierung und die Justizbehörden zu fairer Gerechtigkeit und dem Prinzip der Trennung von Kirche und Staat zurückkehren, werden wir unsere Antwort in Solidarität mit internationalen Menschenrechtsorganisationen und den Kirchen der Welt fortsetzen.“

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