Le Retour de l'Antilope d'Amérique et le Retour de la Mouche Verruqueuse : Au Cœur de la Lutte pour la Faune de l'Ouest du Texas

Le tout dernier épisode du Building Texas Show, animé par Justin McKenzie et publié le 14 septembre 2026, se rend à Alpine pour s'entretenir avec Lalo Gonzalez, président du département des sciences naturelles de la Sul Ross State University et responsable du Borderlands Research Institute (BRI). La conversation se concentre sur l'une des histoires de conservation les plus urgentes de l'État : l'effondrement quasi total et le redressement difficile de la population d'antilopes d'Amérique de l'Ouest du Texas, ainsi que le retour de la lucilie bouchère (New World screwworm) sur le sol texan après des décennies d'éradication. C'est une dépêche opportune en provenance d'un paysage fragile et en mutation rapide.

Les auditeurs ont droit à une visite guidée du portefeuille de recherche du BRI et des pressions qui transforment le Trans-Pecos. Les thèmes abordés dans l'épisode incluent :

• Le programme de translocation du Texas Parks and Wildlife de 2010-2011 qui a déplacé environ 1 000 antilopes d'Amérique du Panhandle vers les prairies de Marfa et Marathon.
• Le retour de la lucilie bouchère et ce que l'éradication par mouches stériles a accompli des années 1960 jusqu'au Panama.
• Les premières épidémies de pneumonie chez le mouflon du désert du Texas, ainsi que des travaux sur le colin écaillé, l'ours noir, le cerf mulet, la grue du Canada, la santé des sols et l'hydrologie.

Gonzalez explique pourquoi les antilopes d'Amérique étaient particulièrement vulnérables aux clôtures et à l'envahissement par les broussailles, notant qu'elles ne se comportent pas du tout comme le cerf de Virginie. « Elles ne sautent pas les clôtures. Elles ne le peuvent physiquement pas. Elles semblent simplement ne pas aimer le faire. Donc toute clôture est une barrière, à peu près. C'est un mur qu'elles ne franchissent pas », dit-il à McKenzie. Il crédite des propriétaires comme Nile Maxwell d'avoir ouvert des portails, retiré des clôtures historiques et abaissé les fils inférieurs à hauteur de genou (environ 18 pouces) afin que les antilopes puissent se glisser en dessous sans perturber les opérations d'élevage, qualifiant les intendants privés de « meilleurs conservationnistes » dans un État détenu à 95 % par des propriétaires privés.

L'épisode explore également la lucilie bouchère, une larve de mouche carnivore que les États-Unis ont repoussée vers le sud jusqu'au Panama dans les années 1960 grâce à la technologie des mouches stériles. Gonzalez note des cas positifs récents dans le bétail texan et des cas confirmés chez la faune sauvage dans le nord du Mexique qui franchissent librement la frontière, même si les importations de bovins ont été suspendues. Il fait le lien avec d'autres menaces émergentes : la pneumonie qui décime désormais des poches de mouflons du désert (le Texas était le dernier État refuge), une sécheresse comparable à celle de Death Valley certaines années, et la perte progressive de paysages agricoles et pastoraux d'El Paso à Del Rio. Le programme de troisième cycle du BRI, ajoute-t-il, affiche un taux d'insertion professionnelle de 95 % à la sortie, avec des millions d'acres de l'Ouest du Texas servant de salle de classe.

The Building Texas Show, animé par Justin McKenzie, raconte les histoires des fondateurs, des leaders communautaires et des projets qui façonnent le Texas, du développement économique et des petites entreprises à la conservation et à l'éducation. De nouveaux épisodes sont publiés chaque semaine sur YouTube et sur toutes les principales plateformes de podcast, avec des extraits sur Facebook, Instagram et LinkedIn à @thebuildingtexasshow. Regardez, écoutez et abonnez-vous sur www.buildingtexasshow.com et https://www.youtube.com/@thebuildingtexasshow.

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