L'essor de la fabrication alimentaire à Lockhart : au cœur d'une montée industrielle discrète dans une ville du Texas

Dans un épisode de The Building Texas Show, Cette ville du Texas est-elle en train de gagner discrètement la course à la fabrication ?, l'animateur Justin McKenzie se rend à Lockhart pour s'entretenir avec Holly Malish, directrice du développement économique de la Lockhart Economic Development Corporation, au sujet des fabricants de produits alimentaires, des expansions locales et des partenariats régionaux qui façonnent l'économie de la ville. La conversation complète est également disponible sur YouTube.

Malish, qui a pris ses fonctions à Lockhart en 2024, passe en revue les projets qui sous-tendent l'élan de la ville :

• Ziegenfelder et RealCold, tous deux annoncés avant son arrivée, en sont maintenant à ce qu'elle appelle « l'étoffement de ce projet, la croissance des emplois ».
• Hill Country Foodworks s'est installé dans un bâtiment nouvellement construit, puis est revenu pour une deuxième incitation afin d'aider à acheter une machine à trancher les oignons.
• Mill Scale, une entreprise de travail des métaux de Lockhart, est une autre expansion locale qu'elle compte parmi ses récentes réussites.
• Un site appartenant à Titan, où elle affirme que l'EDC a présenté un certain nombre de projets.

« La plupart de mes réussites les plus récentes viennent vraiment du local. Elles se développent », déclare Malish. Aider les entreprises existantes à croître, ajoute-t-elle, est aussi une bonne histoire à raconter aux nouvelles entreprises qui envisagent Lockhart, car ces entreprises locales sont aussi ses clients.

Lockhart est également une communauté certifiée Film Friendly Texas, que la Texas Film Commission met en avant comme lieu de tournage de la série The Leftovers de HBO, et a été désignée communauté certifiée Music Friendly Texas. Malish affirme que la certification dit aux productions : « nous sommes prêts à travailler avec vous, nous sommes prêts à vous aider et à faciliter votre tournage. » Le tournage passe désormais par le nouveau service touristique de la ville, et elle se réjouit de voir les restaurants locaux décrocher des contrats de traiteur auprès des productions.

La coopération régionale est une composante importante de l'histoire. Malish affirme que l'ancien état d'esprit en silo a cédé la place à une vision partagée dans toute la région, car un projet qui s'implante à proximité façonne toujours la main-d'œuvre, les écoles et les programmes CTE de Lockhart. « Une victoire pour la région est vraiment une victoire pour moi et pour la ville », dit-elle. Les communautés se réfèrent mutuellement des prospects en fonction de leurs atouts, et elles ont uni leurs forces pour des salons de l'emploi. « Nous n'avons pas de bâtiments vides, n'est-ce pas ? ... Nous avons des terrains, cependant », explique Malish, donc quand un prospect a besoin de terrain, « Jennifer de Buda » peut dire : « nous appellerons Holly ».

Le développement de la main-d'œuvre complète la conversation. McKenzie salue les enseignants et les programmes d'éducation professionnelle et technique (CTE) qui montrent aux étudiants les carrières manufacturières dans leur propre cour. Malish décrit un programme de développement manufacturier de Tesla sur lequel Lockhart travaille par l'intermédiaire du Boys & Girls Club, qui associe un cours de compétences sociales à une aide pour éliminer des obstacles tels que le transport, les vêtements et la rédaction de CV, puis fait passer les participants par une formation rémunérée à l'Austin Community College et dans le processus d'entretien de Tesla.

Malish, diplômée de la Texas State University, est arrivée au développement économique par le biais d'un fabricant de pièces d'avion, de la Chambre de San Antonio et de la Chambre de New Braunfels. Lorsqu'une directrice du tourisme qu'elle a rencontrée chez Target lui a décrit un poste de coordinatrice en développement économique comme étant des ventes et du marketing, elle se souvient avoir pensé : « Je sais ce que c'est. »

Regardez et écoutez : l'épisode complet est sur la page de l'épisode de The Building Texas Show et sur YouTube.

The Building Texas Show, animé par Justin McKenzie, raconte les histoires des fondateurs, des leaders communautaires et des projets qui façonnent le Texas, du développement économique et des petites entreprises à la conservation et à l'éducation. De nouveaux épisodes sont publiés chaque semaine sur YouTube et sur toutes les principales plateformes de podcasts, avec des faits saillants sur Facebook, Instagram et LinkedIn à @thebuildingtexasshow. Regardez, écoutez et abonnez-vous sur www.buildingtexasshow.com et https://www.youtube.com/@thebuildingtexasshow.

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