Mientras Texas continúa lidiando con la confiabilidad de la red, el clima extremo y un crecimiento sin precedentes en centros de datos e instalaciones críticas, un riesgo pasado por alto está atrayendo mayor atención: la calidad del combustible diésel.

En un nuevo episodio de The Building Texas Show, el anfitrión Justin McKenzie se reúne con Whit Runion, fundador de Fuel Perfect, LLC, para explorar cómo la degradación del combustible amenaza silenciosamente a los generadores de respaldo en hospitales, servicios públicos, hogares de ancianos, centros de datos e infraestructura pública en todo el estado.

Runion explica que, aunque la mayoría de las instalaciones mantienen rigurosamente los motores de los generadores, el combustible en sí a menudo se ignora, a pesar de representar un tercio de lo que hace funcionar un motor. Desde que un mandato de la EPA en 2014 cambió el diésel a combustible ultra bajo en azufre, la vida útil ha disminuido drásticamente, creando nuevas vulnerabilidades dentro de los tanques de almacenamiento que pueden pasar desapercibidas hasta que más se necesita un generador.

"El diésel no falla ruidosamente", explica Runion. "Falla silenciosamente, a través del agua, partículas y crecimiento microbiano que obstruye filtros y apaga motores".

La conversación destaca cómo el pulido de combustible, un proceso comparado con diálisis para diésel, elimina contaminantes mediante filtración, separación centrífuga y acondicionamiento magnético, restaurando la calidad del combustible sin reemplazarlo. Este enfoque ofrece una alternativa rentable al drenaje y reemplazo de combustible, que puede costar decenas de miles de dólares y crear ventanas de tiempo de inactividad peligrosas sin energía de respaldo.

McKenzie conecta el problema con desafíos más amplios de infraestructura en Texas, incluidas las lecciones aprendidas de la Tormenta Invernal Uri, la rápida expansión de centros de datos impulsados por IA y la creciente dependencia de la generación diésel para respaldar la demanda de la red. En algunas instalaciones, los sistemas de respaldo ahora incluyen docenas de generadores y cientos de miles de galones de combustible almacenado, lo que aumenta tanto el riesgo financiero como operativo.

El episodio también revela una realidad menos conocida: los generadores nuevos no son inmunes. Los tanques de combustible fabricados fuera del sitio y transportados a largas distancias a menudo llegan contaminados con humedad y escombros, a veces causando fallas en el primer arranque de equipos nuevos costosos.

El trabajo de Fuel Perfect abarca el corredor I-35 y más allá, atendiendo hospitales, servicios públicos, centros de datos, instalaciones de vida asistida y sitios industriales. Más allá de la prestación de servicios, Runion enfatiza la educación, trabajando con equipos de instalaciones, ingenieros y gerentes de riesgo para integrar el mantenimiento de combustible en la planificación anual de preparación.

"Se trata de resiliencia", señala McKenzie. "La preparación no es solo tener un generador, es saber que funcionará cuando todo lo demás no lo haga".

La entrevista completa ofrece una mirada práctica y poco común sobre cómo está evolucionando el riesgo de infraestructura en Texas, y por qué el mantenimiento de combustible se está convirtiendo en una parte central de la preparación para emergencias, la resiliencia económica y la seguridad pública.

El episodio ya está disponible en YouTube como parte de The Building Texas Show, una serie de entrevistas a nivel estatal que destaca a las personas, sistemas e ideas que dan forma al futuro de Texas.

The Building Texas Show es una serie de entrevistas de formato largo presentada por Justin McKenzie, que destaca a líderes, fundadores, alcaldes e innovadores de Texas que dan forma a la economía, infraestructura y comunidades del estado. El programa explora cómo los sistemas, naturales y humanos, apoyan el crecimiento, la resiliencia y las oportunidades en todo Texas.

Vea el episodio completo en YouTube y dé me gusta y suscríbase para más conversaciones sobre infraestructura, desarrollo económico y el futuro de Texas.

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