L'Usage du Tabac chez les Jeunes Atteint des Niveaux Historiquement Bas. Les Fumeurs Adultes Ont Encore Besoin de Meilleures Options.

(Dr. Matthew Holman) - Il existe une bonne nouvelle en matière de santé publique qui mérite plus d'attention : l'usage du tabac chez les jeunes aux États-Unis a chuté à des niveaux historiquement bas. Ces progrès ne se sont pas produits par hasard. Ils reflètent des années de travail de prévention, des restrictions d'âge plus strictes, une éducation du public et un large consensus selon lequel les produits du tabac et de la nicotine ne doivent pas être utilisés par des personnes en dessous de l'âge légal.

Ces progrès méritent d'être énoncés clairement, surtout à une époque où le débat public laisse souvent penser que l'usage du tabac chez les jeunes va uniquement dans la mauvaise direction. Les données racontent une histoire plus encourageante. Mais encourageant ne signifie pas résolu. Tout usage chez les jeunes est inacceptable, et la prévention doit rester au cœur de la manière dont les produits à base de nicotine sont commercialisés, vendus, surveillés et réglementés.

Le défi de santé publique consiste maintenant à protéger ces progrès durement acquis tout en affrontant un problème différent et persistant : les cigarettes. Selon les CDC, le tabagisme reste la première cause de décès évitable aux États-Unis. Des millions d'adultes continuent de fumer malgré des décennies d'avertissements, de restrictions, de taxes et de campagnes de sevrage. L'arrêt complet reste toujours le meilleur choix pour la santé. Mais pour les adultes qui continueraient autrement à fumer, l'accès à des informations précises sur des alternatives sans fumée à la nicotine, scientifiquement fondées, est important.

C'est pourquoi la récente action de la FDA concernant les sachets de nicotine ZYN est significative. Après examen scientifique, l'agence a émis des ordonnances de risque modifié pour 20 produits de sachets de nicotine ZYN, permettant leur commercialisation avec une allégation spécifique autorisée par la FDA : « utiliser ZYN à la place des cigarettes réduit le risque de cancer de la bouche, de maladie cardiaque, de cancer du poumon, d'accident vasculaire cérébral, d'emphysème et de bronchite chronique chez les adultes ». La FDA n'a pas dit que ces produits sont sûrs. Elle n'a pas dit que les personnes qui n'utilisent pas de nicotine devraient commencer. Elle a autorisé une allégation pour aider les adultes qui fument à mieux comprendre le risque relatif.

Cette distinction est importante. Les produits à base de nicotine créent une dépendance et ne sont pas sans risque. Ils ne remplacent pas l'arrêt complet du tabac et de la nicotine, et ne sont pas destinés à être des thérapies de remplacement de la nicotine (par exemple, patchs, gommes, etc.). Mais une politique fondée sur la science devrait reconnaître des différences significatives de risque entre les cigarettes et les produits nicotiniques sans fumée pour les adultes qui passent complètement à ces derniers.

Les dernières données sur le tabagisme chez les jeunes montrent que ces objectifs ne sont pas mutuellement exclusifs. Selon l'analyse de la FDA de l'enquête nationale de 2025 sur le tabagisme chez les jeunes, l'usage actuel des produits du tabac, des produits du tabac combustibles et des cigarettes électroniques a diminué entre 2022 et 2025. La FDA a également rapporté que l'usage des sachets de nicotine chez les jeunes est resté faible et stable, avec 1,7 % des élèves déclarant un usage actuel de sachets de nicotine en 2025, contre 1,8 % en 2024.

Ces chiffres devraient donner confiance aux décideurs politiques, et non les rendre complaisants. Ils montrent qu'un usage du tabac historiquement faible chez les jeunes peut coexister avec un marché comprenant des alternatives sans fumée autorisées par la FDA pour les adultes. Maintenir un faible usage chez les jeunes exige une discipline continue de la part des régulateurs, des détaillants, des fabricants, des parents, des éducateurs et des responsables de la santé publique.

PMI U.S. a été clair : les produits nicotiniques sans fumée sont destinés aux consommateurs actuels de nicotine âgés de 21 ans et plus – pas aux jeunes, pas aux non-utilisateurs, et pas aux personnes qui tentent d'arrêter complètement la nicotine. Les pratiques de marketing responsable de l'entreprise reflètent cet engagement. La publicité ne met en scène que des personnes âgées de 35 ans ou plus. Les sites Web de marque exigent une vérification d'âge en ligne indépendante pour les visiteurs âgés de 21 ans et plus. PMI U.S. limite sa présence sur les réseaux sociaux aux plateformes permettant des contrôles de restriction d'âge. Elle ne paie pas d'influenceurs des réseaux sociaux pour approuver ses produits et ne pratique pas de placement de produits dans les films ou les émissions de télévision.

Ces pratiques font partie d'une approche en 10 points pour la prévention chez les mineurs plus large, qui comprend le marketing responsable, des programmes de soutien aux détaillants, une surveillance en conditions réelles et un appel à une action collective. Cette approche comprend un accès aux sites Web limité par l'âge, la surveillance des données sur l'usage chez les mineurs, des normes de marketing responsable, l'avancement de la technologie de vente au détail, des politiques responsables sur les réseaux sociaux, la réglementation de la FDA, l'innovation continue pour la restriction d'âge, le soutien à l'application de la loi contre les produits illicites, des pratiques de vente au détail responsables et le soutien aux contrôles de conformité tels que les achats mystères effectués par la FDA.

Aucune entreprise, aucun régulateur ou aucune organisation de santé publique ne peut y parvenir seul. Le cadre approprié est pratique et fondé sur des preuves : garder les produits à base de nicotine hors de portée des moins de 21 ans, faire respecter les lois sur l'âge minimum d'achat, lutter contre les produits illicites, maintenir des normes de produits claires et exiger un marketing responsable.

Les États-Unis ont fait des progrès extraordinaires pour réduire l'usage du tabac chez les jeunes. Cela mérite d'être dit clairement, et cela mérite d'être protégé. La prochaine étape consiste à apporter la même sérieux aux adultes qui fument encore. Une politique du tabac mature devrait pouvoir faire les deux : empêcher les jeunes de commencer et aider les adultes qui continuent de fumer à passer à de meilleures alternatives. Ces objectifs vont de pair.

Dr Matthew R. Holman est vice-président et directeur scientifique et stratégie réglementaire de PMI U.S. Holman est l'ancien scientifique en chef du Centre des produits du tabac de la FDA.

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