(NewsUSA) - A medida que el verano llega a su fin, muchos niños esperan con ilusión la temporada de regreso a clases y la emoción de un nuevo año escolar. Sin embargo, para otros niños, la transición a rutinas estructuradas, el manejo de las presiones académicas y el miedo a encajar pueden causar una ansiedad significativa. De hecho, una encuesta reciente encontró que el 64% de las preocupaciones de los niños están relacionadas con la escuela.

Según el neurocientífico cognitivo Robert Alexander, Ph.D., profesor asistente de consejería y bienestar en el Instituto de Tecnología de Nueva York, “nuestros cerebros son máquinas de predicción, y nuestro sistema nervioso constantemente intenta anticipar lo que sucederá a continuación, para que podamos responder adecuadamente y mantenernos seguros. El comienzo de un nuevo año escolar interrumpe muchas de esas predicciones a la vez: las rutinas antiguas se rompen, las expectativas y los entornos cambian, los niños se enfrentan a nuevas aulas, maestros, compañeros de clase y otros ajustes diarios”.

Si bien cierto nerviosismo durante las transiciones es normal en el desarrollo, para los niños que ya son propensos a la ansiedad, el regreso a la escuela puede ser especialmente abrumador. Alexander recuerda a los padres que conozcan las señales, que no siempre son obvias.

“Los niños a menudo expresan la ansiedad indirectamente”, dice, señalando que las señales comunes pueden incluir cambios en el sueño, irritabilidad, dificultad para concentrarse, cambios en el apetito, apego excesivo o aislamiento social. Como explica, la mejor manera de reducir la ansiedad es prepararse.

“La preparación ayuda a hacer las cosas más predecibles y nos permite adaptarnos a los cambios. Visitar la escuela, hablar sobre las rutinas y restablecer gradualmente las horas de acostarse antes de que comiencen las clases pueden ayudar a los niños a sentirse más seguros. El sueño, en particular, juega un papel importante en la regulación emocional y la resiliencia al estrés”, dice Alexander.

Como los padres a menudo establecen el tono emocional del hogar, deben ser conscientes de que sus reacciones también importan. “Los niños a menudo buscan en los adultos señales de cómo deben responder a una situación. Responder con calma y confianza puede enviar un poderoso mensaje de seguridad”, explica Alexander.

Además, los niños pueden practicar técnicas simples de relajación, como la respiración lenta y controlada, para abordar sentimientos abrumadores en el momento. Alexander recomienda un patrón simple de inhalar durante cuatro segundos y exhalar durante seis. Sin embargo, mientras los niños regresan a la escuela, aconseja a los padres evitar eliminar por completo la ansiedad de sus hijos, ya que una cantidad saludable puede fomentar la resiliencia.

“La confianza crece a través de pequeñas victorias. Saber que puedes manejar una situación puede ayudarte a lidiar con situaciones futuras de manera más efectiva”, dice Alexander. “Cuando los niños se presentan con éxito a un nuevo amigo, encuentran su nueva aula o sobreviven su primera semana en una nueva escuela, aprenden que son capaces en esos entornos. Pero los niños propensos a la ansiedad pueden necesitar ayuda adicional para superar esos sentimientos con éxito”.

Alexander es uno de los muchos miembros de la facultad de New York Tech que aportan su experiencia para ayudar a abordar desafíos del mundo real. Visite nyit.edu para obtener más información.

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