Points saillants de la recherche :

• Les procédures qui retirent la plaque d'une artère carotide rétrécie dans le cou ou qui maintiennent l'artère ouverte avec un stent ne semblent pas meilleures pour améliorer la fonction cognitive que les médicaments et les changements de mode de vie.
• Ces résultats proviennent d'une sous-étude de l'essai CREST-2 qui a inclus plus de 2 000 adultes pour comparer comment les approches de traitement influençaient le risque d'AVC chez des personnes sans symptômes mais avec un blocage d'une artère carotide (sténose carotidienne).
• La sous-étude évaluant les capacités cognitives a révélé que les procédures chirurgicales pour traiter la sténose carotidienne n'ont pas conduit à une amélioration des capacités de réflexion ou de mémoire. Cependant, si les capacités cognitives diminuent avec le temps, cela peut indiquer que le traitement de l'individu doit être réévalué et possiblement ajusté, ont déclaré les chercheurs.
• Note : L'étude présentée dans ce communiqué de presse est un résumé de recherche. Les résumés présentés lors des réunions scientifiques de l'American Heart Association ne sont pas évalués par des pairs, et les résultats sont considérés comme préliminaires jusqu'à leur publication sous forme d'articles complets dans une revue scientifique évaluée par des pairs.

Embargo jusqu'à 12h09 CT/13h09 ET mercredi 4 février 2026

LA NOUVELLE-ORLÉANS - 4 février 2026 (NEWMEDIAWIRE) - Améliorer le flux sanguin vers le cerveau en ouvrant une artère du cou rétrécie pourrait ne pas améliorer les capacités cognitives des patients, selon une présentation scientifique préliminaire de dernière minute à la Conférence internationale sur l'AVC 2026 de l'American Stroke Association. La réunion, du 4 au 6 février 2026 à La Nouvelle-Orléans, est une rencontre de premier plan mondial pour les chercheurs et cliniciens dédiés à la science de l'AVC et de la santé cérébrale.

« Que les patients subissent une procédure pour retirer la plaque dans l'artère carotide (endartériectomie carotidienne), une pose de stent pour insérer un tube flexible afin de maintenir ouverte la partie rétrécie de l'artère, ou une combinaison de médicaments et de conseils sur le mode de vie sans procédure, il ne devrait pas y avoir d'attente que la cognition s'améliore après le traitement », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Ronald M. Lazar, Ph.D., FAHA, professeur de neurologie et de neurobiologie à l'Université de l'Alabama à Birmingham (UAB) et directeur de l'UAB McKnight Brain Institute.

La sténose de l'artère carotide, un rétrécissement des artères carotides dans le cou, est généralement due à une accumulation de plaque. Le traitement standard implique une prise en charge médicale intensive, incluant de l'aspirine pour prévenir les caillots sanguins, des médicaments pour l'hypertension ou le cholestérol, et des changements de mode de vie tels que l'arrêt du tabac, une perte de poids si nécessaire, une activité physique accrue et une alimentation saine. De plus, lorsque l'artère est bloquée à plus de 70 %, soit une endartériectomie carotidienne, soit une pose de stent peut être recommandée.

L'essai CREST-2 (Revascularisation carotidienne et prise en charge médicale pour la sténose carotidienne asymptomatique) a comparé les taux d'AVC parmi des personnes sélectionnées au hasard pour recevoir soit une prise en charge médicale intensive seule ; une prise en charge intensive combinée à une endartériectomie carotidienne ; ou une prise en charge intensive plus une pose de stent.

Presque toutes les recherches précédentes ont trouvé une association entre la sténose carotidienne et une performance inférieure aux tests de fonction cognitive. La sous-étude CREST-2 comprenait un composant « noyau cognitif » pour évaluer la performance cognitive avant le traitement et annuellement jusqu'à quatre ans. Il s'agit de la première grande étude sur la sténose carotidienne à inclure la cognition comme résultat majeur dans la conception de l'étude d'un essai contrôlé randomisé.

« Le cerveau a besoin d'un flux sanguin constant pour obtenir de l'oxygène pour ses cellules. Lorsque les vaisseaux sanguins ne peuvent pas fournir suffisamment de sang, le cerveau ne reçoit pas assez d'oxygène, et les neurones ne peuvent pas fonctionner correctement, ce qui affecte la capacité du cerveau à fonctionner correctement. Cela conduit souvent à des changements dans les capacités cognitives comme l'attention, la vitesse de traitement et les compétences décisionnelles », a déclaré Lazar.

Lazar et ses coauteurs ont publié des résultats en 2021 dans Stroke, la revue scientifique évaluée par des pairs de l'American Stroke Association, une division de l'American Heart Association. L'étude a montré qu'avant le traitement de la sténose carotidienne, 786 patients avec une sténose carotidienne sévère (bloquée à plus de 70 %) mais asymptomatique qui sont entrés dans l'essai CREST-2 avaient des scores de capacités cognitives inférieurs - particulièrement en mémoire - comparés aux participants d'une étude basée sur la population distincte appariée pour des caractéristiques démographiques et des facteurs de risque cardiovasculaires similaires.

« L'analyse de 2021 indiquait que la revascularisation pourrait améliorer la fonction cognitive », a déclaré Lazar, qui est le chercheur principal de la sous-étude Cognitive Core et co-chercheur principal de CREST-2.

Cependant, avec un suivi moyen de 2,8 ans après le traitement, les chercheurs de la sous-étude CREST-2 n'ont trouvé aucune différence dans la réflexion ou la mémoire au fil du temps parmi les participants qui ont subi une procédure pour restaurer le flux sanguin (pose de stent ou chirurgie) et ceux traités uniquement par thérapie médicale intensive. « Même parmi les participants avec la fonction cognitive la plus faible au début de l'étude, qui étaient censés bénéficier le plus de ces traitements, il n'y avait toujours pas de différences dans les capacités cognitives parmi les groupes de traitement », a déclaré Lazar.

Le déclin cognitif a été confirmé chez les participants qui ont subi un AVC pendant l'étude, validant que les tests cognitifs étaient capables de détecter des changements réels dans la fonction cérébrale et neurologique.

Ces résultats pourraient changer la façon dont les professionnels de santé conseillent les patients sur les bénéfices de la pose de stent ou de la chirurgie pour ouvrir les artères carotides rétrécies. « Les professionnels de santé ne peuvent plus affirmer que le traitement de la sténose carotidienne améliorera la cognition. Cependant, une détérioration de la cognition au fil du temps peut être un signal que le traitement doit peut-être être réévalué et possiblement ajusté », a déclaré Lazar.

L'étude n'a pas pu déterminer si la réduction du flux sanguin vers le cerveau est la seule ou la plus importante raison du déclin cognitif dans la maladie de l'artère carotide. « Certaines caractéristiques d'un blocage peuvent provoquer le déplacement de petites particules vers le cerveau. Ces particules peuvent, avec le temps, affecter le fonctionnement du cerveau. C'est un domaine que nous prévoyons d'explorer dans nos futures recherches », a déclaré Lazar.

Les limites supplémentaires de l'étude incluent le fait que tous les tests cognitifs ont été menés par téléphone, rendant impossible de tester les compétences visuo-spatiales des participants et l'ensemble complet des fonctions exécutives, comme la prise de décision. De plus, seuls les patients anglophones ont été inclus dans la sous-étude, donc les résultats pourraient ne pas être généralisables à d'autres populations.

« Ces résultats de CREST-2 ne fournissent pas de preuve de bénéfice de la revascularisation carotidienne sur la fonction cognitive chez les patients avec une sténose carotidienne significative, bien qu'il y ait un bénéfice pour la réduction des AVC », a déclaré Mitchell Elkind, M.D., M.S., FAHA, FAAN, directeur scientifique de la santé cérébrale et de l'AVC de l'American Heart Association et ancien président bénévole de l'Association (2020-2021). « Le déclin cognitif associé au vieillissement est un problème complexe ; cependant, la restauration du flux sanguin à travers les gros vaisseaux seule pourrait ne pas être suffisante pour aborder les nombreuses autres voies de déclin, comme l'inflammation, la neurodégénérescence et la maladie des petits vaisseaux. Plus de recherches sur la façon d'atténuer le déclin cognitif et de réduire le risque de démence sont nécessaires, c'est pourquoi l'American Heart Association a soutenu l'étude de ces domaines importants et d'autres. »

Les coauteurs de l'étude, le financement et les divulgations sont listés dans le résumé.

Les déclarations et conclusions des études présentées lors des réunions scientifiques de l'American Heart Association/American Stroke Association sont uniquement celles des auteurs de l'étude et ne reflètent pas nécessairement la politique ou la position de l'Association. L'Association ne fait aucune représentation ou garantie quant à leur exactitude ou fiabilité. Les résumés présentés lors des réunions scientifiques de l'Association ne sont pas évalués par des pairs, mais plutôt sélectionnés par des panels d'examen indépendants et sont considérés en fonction de leur potentiel à ajouter à la diversité des questions scientifiques et des points de vue discutés lors de la réunion. Les résultats sont considérés comme préliminaires jusqu'à leur publication sous forme d'article complet dans une revue scientifique évaluée par des pairs.

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Ressources supplémentaires :

• Du multimédia est disponible dans la colonne de droite du lien du communiqué.
• Lien vers le résumé dans le Planificateur de programme en ligne de la Conférence internationale sur l'AVC 2026 de l'American Stroke Association
• Communiqué de presse des lignes directrices de l'American Stroke Association : Lignes directrices 2026 pour la prise en charge précoce des patients avec un AVC ischémique aigu (janv. 2026)
• Communiqué de presse de l'American Heart Association : Les principales recherches sur le cœur et le cerveau pour 2025 ont trouvé de nouvelles façons de traiter de vieux problèmes (déc. 2025)
• Informations de santé de l'American Stroke Association : Facteurs de risque d'AVC
• Pour plus d'actualités à la Conférence internationale sur l'AVC 2026 de l'American Stroke Association, suivez-nous sur X @HeartNews #ISC26

À propos de l'American Stroke Association

L'American Stroke Association est une force implacable pour un monde avec moins d'AVC et des vies plus longues et plus saines. Nous collaborons avec des millions de bénévoles et de donateurs pour assurer des soins de santé et d'AVC équitables dans toutes les communautés. Nous travaillons à prévenir, traiter et vaincre l'AVC en finançant des recherches innovantes, en luttant pour la santé publique et en fournissant des ressources vitales. L'association basée à Dallas a été créée en 1998 en tant que division de l'American Heart Association. Pour en savoir plus ou vous impliquer, appelez le 1-888-4STROKE ou visitez stroke.org. Suivez-nous sur Facebook et X.

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