Par Meg Flippin Benzinga

DETROIT, MICHIGAN - 29 mai 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Ascent Solar Technologies (NASDAQ: ASTI), le fabricant de solutions photovoltaïques (PV) CIGS légères, flexibles et durables, ainsi qu'un fournisseur croissant sur le marché spatial, a signé un accord-cadre de services avec NOVI Space Inc., une entreprise spatiale qui fabrique et exploite des satellites alimentés par IA.

Aux termes de l'accord, Ascent Solar fournit à NOVI des couvertures de panneaux PV enroulables afin que l'entreprise puisse offrir des informations d'observation de la Terre (EO) en temps réel directement depuis l'espace. Un satellite EO orbite autour de la Terre équipé de capteurs et collecte des données sur la planète. NOVI prévoit d'utiliser les couvertures de panneaux PV d'Ascent, qui sont légères et enroulables, dans sa constellation de traitement edge AI, dont le lancement est prévu au début de 2026.

Le Besoin de Vitesse

En plus d'utiliser la technologie d'Ascent Solar, NOVI fournira des données de performance opérationnelle des panneaux solaires à Ascent depuis l'orbite. Ces données seront inestimables pour permettre à Ascent d'apporter rapidement des améliorations de produits et de valider celles-ci pour les missions futures, rapporte Ascent. Cela est important sur le marché spatial, qui a des délais de livraison courts, ce que l'industrie solaire a eu du mal à respecter. Ce n’est pas le cas avec Ascent. L'entreprise affirme que ses années de R&D et son expertise en PV lui permettent de créer une technologie PV avancée en un temps bien moindre que ses concurrents.

“Avoir un niveau de préparation technologique élevé n'est pas une garantie suffisante pour les opérateurs spatiaux exigeants, un défi qu'Ascent peut aborder de manière unique avec nos solutions de production photovoltaïque en film mince,” a déclaré Paul Warley, PDG d'Ascent Solar Technologies. “La capacité à fournir de manière fiable de l'énergie dans des délais d'installation plus courts élimine les panneaux solaires comme un obstacle à l'achèvement des plannings de mission, permettant ainsi aux constellations de vaisseaux spatiaux d'être complétées plus tôt.”

Les cellules solaires CIGS d'Ascent Solar attirent ses clients dans l'industrie spatiale en raison de leur légèreté, de leur souplesse et de leur capacité à travailler efficacement dans l'obscurité. Elles deviennent donc un choix pour l'exploration spatiale, les drones et même les véhicules terrestres.

Ce qu'Ascent Solar dit lui donner un avantage sur ses concurrents, c'est sa capacité à livrer des panneaux solaires en six à huit semaines, beaucoup plus rapidement que ses rivaux, qui, selon Ascent, ont des délais de livraison de neuf à douze mois. Les produits PV CIGS d'Ascent reposent sur des années de R&D et sont fabriqués dans son installation de production de 5MW à Thornton, Colorado. L'installation pourra expédier des commandes dépassant 100 kW cet été, et les données qu'Ascent reçoit de NOVI l'aideront à faire progresser davantage sa technologie pour le marché spatial.

Le programme de kit de développement matériel d'Ascent, qui vise à faciliter le travail des gestionnaires de missions spatiales et des ingénieurs de vaisseaux spatiaux pour débloquer à la fois des économies et une performance accrue avec des assemblages de matériel de panneaux solaires Plug & Fly(TM), est un exemple de la façon dont l'entreprise innove. Elle

a déjà reçu deux commandes, que Ascent dit être sur le point d'achever et de livrer cet été, soulignant sa rapidité à fournir des produits à ses clients dans l'espace. C'était l'une des raisons pour lesquelles NOVI a choisi Ascent pour son dernier projet.

“Nous sommes heureux d'avoir trouvé un partenaire en Ascent capable de fournir des panneaux plug and play pour notre bus actuel, permettant à NOVI de lancer son premier ensemble de satellites commerciaux au premier trimestre de 2026. Nous avons hâte d'incorporer la nouvelle technologie enroulable d'Ascent dans notre constellation,” a déclaré Scott Steffan, CRO et co-fondateur de NOVI Space, Inc.

NOVI N'est Pas Le Premier, Ni Le Dernier

L'accord avec NOVI intervient à un moment où Ascent s'implante sur le marché spatial. Sa collaboration précédente avec NASA Marshall Space Flight Center, avec le soutien de NASA Glenn Research Center, en est un exemple.

Les deux entités se sont associées pour explorer l'utilisation des panneaux PV CIGS d'ASTI pour recevoir une puissance transmise dans l'environnement spatial. Cela fait partie de la mission de la NASA de développer la capacité d'accomplir davantage dans l'espace à un coût réduit. Ascent promet de réaliser cela avec ses modules PV CIGS.

L'entreprise compte également DARPA et le National Renewable Energy Laboratory parmi ses partenaires, et est en pourparlers avec plusieurs partenaires stratégiques sur le marché spatial. Ascent s'attend à ce que ces pourparlers aboutissent à des accords à long terme qui apporteront des revenus annuels constants d'un ensemble diversifié de clients sur le marché spatial, rapporte Ascent.

Des satellites aux vaisseaux spatiaux, l'énergie solaire devient une part importante de l'exploration spatiale. Ascent croit avoir un avantage grâce à son savoir-faire technologique et sa capacité de fabrication, et NOVI semble être d'accord. Restez à l'écoute pour voir quel acteur spatial s'associera ensuite avec Ascent Solar.

Image mise en avant provenant de Shutterstock.

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