Por Meg Flippin Benzinga

DETROIT, MICHIGAN - 29 de mayo de 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Ascent Solar Technologies (NASDAQ: ASTI), el fabricante de soluciones fotovoltaicas (PV) CIGS ultraligeras, flexibles y duraderas, y un proveedor en crecimiento para el mercado espacial, firmó un Acuerdo de Servicios Maestros con NOVI Space Inc., una empresa espacial que fabrica y opera satélites alimentados por inteligencia artificial.

De acuerdo con los términos del acuerdo, Ascent Solar está proporcionando a NOVI mantas de arreglos PV enrollables para que la empresa pueda ofrecer información de Observación de la Tierra (EO) en tiempo real directamente desde el espacio. Un satélite EO orbita la Tierra equipado con sensores y recopila datos sobre el planeta. NOVI planea usar las mantas de arreglos PV de Ascent, que son ligeras y enrollables, en su constelación de procesamiento de borde AI que tiene programada su lanzamiento para principios de 2026.

La Necesidad de Velocidad

Además de utilizar la tecnología de Ascent Solar, NOVI proporcionará datos de rendimiento operativo de arreglos solares a Ascent desde la órbita. Estos datos serán invaluables para permitir a Ascent realizar y validar rápidamente mejoras en los productos para misiones futuras, informa Ascent. Eso es importante en el mercado espacial, que tiene tiempos de entrega cortos, algo con lo que la industria solar ha luchado. Ese no es el caso de Ascent. La empresa dice que sus años de I+D y experiencia en PV le permiten crear tecnología avanzada de PV en una fracción del tiempo que llevan sus rivales.

“Tener un alto nivel de preparación tecnológica no es suficiente garantía para los operadores espaciales exigentes, un desafío que Ascent puede abordar de manera única con nuestras soluciones de producción de fotovoltaicos de película delgada”, dijo Paul Warley, CEO de Ascent Solar Technologies. “La capacidad de entregar energía de manera confiable en plazos de instalación más cortos elimina los arreglos solares como una barrera para la finalización de los cronogramas de misión, permitiendo que se completen antes las constelaciones de naves espaciales.”

Las celdas solares CIGS de Ascent Solar están demostrando ser atractivas para sus clientes en la industria espacial porque son celdas fotovoltaicas (PV) de película delgada que pesan poco y son flexibles. Dado que pueden funcionar bien en la oscuridad, se están convirtiendo en una opción para la exploración espacial, drones e incluso vehículos terrestres.

Lo que Ascent Solar dice que le da una ventaja sobre sus competidores es su capacidad para entregar arreglos solares en seis a ocho semanas, mucho más rápido que sus rivales, que según Ascent tienen tiempos de entrega de nueve a doce meses. Los productos CIGS PV de Ascent se basan en años de I+D y se fabrican en su instalación de producción de 5MW en Thornton, Colorado. La instalación podrá enviar pedidos que superen los 100kW este verano, y los datos que Ascent recibe de NOVI le ayudarán a avanzar aún más su tecnología para el mercado espacial.

El programa de kits de desarrollo de hardware de Ascent, que tiene como objetivo facilitar a los gerentes de misiones espaciales y a los ingenieros de naves espaciales desbloquear tanto ahorros como un aumento del rendimiento con ensamblajes de hardware de arreglos solares Plug & Fly(TM), es un ejemplo de cómo la empresa está innovando. Ya ha recibido dos pedidos, que Ascent dice que están programados para completarse y entregarse este verano, subrayando su rapidez en la entrega de productos a sus clientes espaciales. Fue una de las razones por las que NOVI seleccionó a Ascent para su último proyecto.

“Estamos contentos de haber encontrado un socio en Ascent que puede proporcionar arreglos plug and play para nuestro bus actual, permitiendo a NOVI lanzar su primer conjunto de satélites comerciales en el primer trimestre de 2026. Esperamos incorporar la nueva tecnología enrollable de Ascent en nuestra constelación”, dijo Scott Steffan, CRO y cofundador de NOVI Space, Inc.

NOVI No Es El Primero, Ni Será El Último

El acuerdo con NOVI llega en un momento en que Ascent está haciendo avances en el mercado espacial. Su colaboración anterior con NASA Marshall Space Flight Center, con el apoyo del NASA Glenn Research Center, es un ejemplo.

Ambos se han unido para investigar el uso de PV CIGS de ASTI para recibir energía de radio en el entorno espacial. Es parte de la misión de la NASA para desarrollar la capacidad de hacer más en el espacio a una fracción del costo. Ascent promete entregar eso con sus módulos PV CIGS.

La empresa también cuenta con DARPA y el Laboratorio Nacional de Energías Renovables como socios, y está en conversaciones con múltiples socios estratégicos en el mercado espacial. Ascent espera que esas conversaciones resulten en acuerdos a largo plazo que generarán ingresos anuales consistentes de un conjunto diverso de clientes en el mercado espacial, informa Ascent.

Desde satélites hasta naves espaciales, la energía solar se está convirtiendo en una parte importante de la exploración espacial. Ascent cree que tiene una ventaja con su know-how tecnológico y su destreza en manufactura, y NOVI parece estar de acuerdo. Manténgase atento para ver qué jugador espacial es el próximo en asociarse con Ascent Solar.

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