Por Meg Flippin Benzinga

DETROIT, MICHIGAN - 16 de abril de 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Ascent Solar Technologies (NASDAQ: ASTI), el fabricante de soluciones fotovoltaicas (PV) CIGS ligeras, flexibles y duraderas, está progresando en el suministro de energía para las naves espaciales del mañana, colaborando con varios socios estratégicos en el mercado espacial, desde la NASA hasta contratistas de defensa.

El mercado solar espacial es una gran oportunidad para la compañía de tecnologías solares de Thornton, Colorado. Después de todo, se proyecta que alcanzará 6.8 mil millones de dólares para 2040 según MarketsandMarkets, creciendo desde 4.7 mil millones de dólares en 2030. La demanda de energía sostenible y los avances tecnológicos están impulsando el crecimiento. El año pasado, Ascent Solar intensificó su enfoque en el mercado espacial tras determinar que su aplicación de PV de película delgada tiene la mayor oportunidad de crecer en esa industria.

Firmando Acuerdos Espaciales

Las celdas solares CIGS de Ascent Solar están resultando atractivas para los actores de la industria espacial porque son celdas fotovoltaicas (PV) de película delgada que pesan poco y son flexibles y doblables. Dado que pueden funcionar bien en condiciones de poca luz y en entornos adversos, se están convirtiendo en una opción para la exploración espacial, drones e incluso vehículos terrestres. Los avances en la tecnología solar han mejorado las eficiencias, convirtiendo la energía solar en una parte vital de la exploración espacial. No perjudica que la energía solar sea limpia, renovable y esté en abundancia. Y a diferencia de los combustibles, no daña el medio ambiente.

Ascent informa que está en conversaciones con un importante contratista de defensa, múltiples empresas de tecnología desplegable y una empresa de satélites para completar las pruebas de integración de la tecnología solar CIGS de Ascent. El objetivo final es probar e integrar con éxito su tecnología para asegurar acuerdos a largo plazo. Eso, dice Ascent, proporcionará ingresos anuales consistentes con un conjunto diverso de clientes en el mercado espacial. Estas asociaciones también ayudarán a la compañía a desarrollar aún más capacidades PV de película delgada adecuadas para entornos espaciales, aplicaciones de energía dirigida y uso en sistemas de energía de satélites.

El Creciente Interés de NASA en Esta Tecnología

El sector espacial está experimentando actualmente un auge y creciendo a un ritmo sin precedentes. Para 2035, se prevé que la economía espacial alcance 1.8 trillones de dólares, convirtiéndose en un jugador importante en la economía global. Mientras que el sector espacial privado ha estado ganando impulso, el estatus legendario de la NASA permanece. En 2024, Ascent Solar colaboró con la NASA para probar su película delgada y flexible para captar luz solar como parte del proyecto de Array Solar Integrado Ligero, que es parte de una misión mayor para desarrollar "energía de bajo costo para naves espaciales".

Con la tecnología de Ascent Solar, la energía se transmite desde satélites o vehículos orbitales a estos paneles PV delgados y flexibles fijados a la nave espacial a través de microondas o rayos láser. Una vez capturada en los módulos solares CIGS, la nave espacial podrá ir más lejos durante períodos de tiempo más prolongados. Además, la nave espacial será más ligera y más barata de fabricar porque tiene menos piezas y necesita menos equipo para alimentarla, informa Ascent. La compañía también cuenta con DARPA y el Laboratorio Nacional de Energías Renovables como socios.

Avanzando en Su Tecnología

Más allá de firmar asociaciones, Ascent Solar se está enfocando en aumentar la investigación y desarrollo aprovechando instituciones de educación superior con programas de ingeniería avanzada. También está buscando asociaciones de desarrollo privado para desarrollar la próxima generación de tecnología solar de película delgada.

“Nuestros últimos hitos de eficiencia solar están abriendo nuevas fuentes de ingresos impulsadas por la creciente demanda de energía para vehículos espaciales y transmisión de energía solar,” dijo Paul Warley, CEO de Ascent Solar Technologies. “Los productos de Ascent - todos producidos domésticamente en nuestra instalación en Thornton, CO - están en una posición única para satisfacer de manera confiable esa demanda en el duro entorno del espacio, reduciendo costos y aumentando la eficiencia operativa para los clientes en los sectores público, privado y gubernamental.”

Foto destacada por NASA en Unsplash.

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