Destacados de la investigación:

• El tejido cicatricial en el corazón puede estar relacionado con ritmos cardíacos peligrosos en atletas por lo demás sanos, según un estudio del Reino Unido.
• El estudio, VENTOUX, nombrado así por el Mont Ventoux—una de las ascensiones más duras en el mundialmente conocido Tour de Francia—incluyó a unos 100 ciclistas y triatletas masculinos mayores de 50 años.

Embargado hasta las 6:01 p.m. CT/7:01 p.m. ET, jueves, 17 de julio de 2025

(NewMediaWire) - 17 de julio de 2025 - DALLAS — El tejido cicatricial en el corazón se asoció con ritmos cardíacos anormales entre atletas masculinos de resistencia sanos y de larga trayectoria de 50 años o más, potencialmente aumentando su riesgo de muerte cardíaca súbita, según un pequeño estudio publicado hoy en Circulation: Cardiovascular Imaging, una revista de la American Heart Association.

Un ritmo irregular originado en una cámara cardíaca ventricular, llamado taquicardia ventricular, se considera uno de los tipos más graves de ritmo cardíaco anormal. Es extremadamente peligroso y puede llevar a la muerte cardíaca súbita. El paro cardíaco súbito es una de las principales causas de muerte en atletas, afectando principalmente a hombres mayores.

La fibrosis miocárdica—la cicatrización o engrosamiento del tejido muscular del corazón—se ha relacionado previamente con latidos cardíacos irregulares; sin embargo, cómo afecta a atletas de resistencia por lo demás sanos sigue sin estar claro.

“Los ritmos cardíacos peligrosos durante el deporte son afortunadamente raros”, dijo el autor principal del estudio Peter Swoboda, M.B.B.S., Ph.D., profesor asociado de cardiología en la Universidad de Leeds en el Reino Unido. “En ciertos atletas altamente entrenados—particularmente a medida que envejecen—es posible identificar tejido cardíaco cicatrizado mediante imágenes de resonancia magnética. Queríamos investigar si los ritmos cardíacos peligrosos en atletas de resistencia podrían ser causados por cicatrices en el corazón.

“Nuestro objetivo principal era ayudar a los atletas de resistencia a continuar participando en deportes de manera segura, especialmente a medida que envejecen”, dijo.

El estudio llamado VENTOUX fue nombrado así por una famosa ascensión en el mundialmente conocido Tour de Francia. Los investigadores siguieron a 106 ciclistas/triatletas masculinos de 50 años o más, que no tenían síntomas de enfermedad cardíaca. Todos habían entrenado al menos 10 horas a la semana durante 15 años o más.

Los participantes se sometieron a imágenes de resonancia magnética cardiovascular (CMR), una prueba especializada que utiliza campos magnéticos para producir imágenes detalladas del corazón. También se les implantó un grabador de ECG bajo la piel del pecho que registró cada latido del corazón durante dos años.

Durante un seguimiento promedio de dos años, los investigadores encontraron:

• casi la mitad de los atletas (47.2%) mostraron signos de cicatrización en el ventrículo izquierdo del corazón; y
• alrededor del 3% de los atletas tuvieron una frecuencia cardíaca rápida sostenida y potencialmente peligrosa originada en las cámaras inferiores del corazón, mientras que el 19% experimentó brotes más cortos de latidos rápidos.

Cualquier participante que desarrolló un ritmo potencialmente dañino fue contactado urgentemente para evaluar síntomas y se le aconsejó buscar atención médica independiente.

“No esperábamos que la asociación entre la cicatrización y los ritmos peligrosos fuera tan fuerte”, dijo Swoboda. “Hallazgos similares se han reportado en pacientes con enfermedad del músculo cardíaco, sin embargo, no esperábamos esto en atletas sanos y en forma”.

Instó a cualquier atleta que experimente dolor en el pecho, mareos o palpitaciones durante la actividad a buscar tratamiento y también aconsejó, “Es importante que todos los involucrados en deportes sepan RCP y cómo usar un desfibrilador externo automático”.

Aunque la incidencia anual de muerte cardíaca súbita durante deportes varía entre estudios, la tasa anual de ritmos cardíacos anormales detectados en este estudio fue considerablemente más alta que las tasas entre la población general.

El estudio tiene varias limitaciones como incluir un pequeño número de participantes muy selectos. Los hallazgos pueden no aplicarse a personas no representadas en el estudio: mujeres, no atletas o ciclistas no europeos. Además, los hallazgos no pudieron diferenciar si la cicatrización cardíaca en sí misma era la causa de los ritmos cardíacos irregulares o si era un marcador de un proceso subyacente separado.

Investigaciones futuras examinarán a las mujeres, dijeron los autores.

Detalles del estudio, antecedentes y diseño:

• El estudio inscribió a 106 atletas de organizaciones deportivas en el Reino Unido.
• Los atletas autoinformaron su historial de entrenamiento, y aquellos con condiciones cardíacas preexistentes fueron excluidos.
• Al ingresar al estudio, los participantes se sometieron a evaluaciones clínicas, imágenes y se les implantó un grabador en bucle. El grabador en bucle monitoreó la arritmia ventricular durante dos años.
• Se inscribió un grupo comparativo de no atletas masculinos de la misma edad para someterse a las mismas imágenes.
• A cada participante se le pidió que continuara con sus actividades diarias normales y hábitos deportivos.
• El estudio fue financiado por la British Heart Foundation, el National Institute for Health and Care Research, Leeds Biomedical Research Centre y Leeds Clinical Research Facility.

Los coautores, las divulgaciones se enumeran en el manuscrito.

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Recursos adicionales:

• Multimedia disponible está en la columna derecha del comunicado enlace
• Después de las 7:01 pm ET el 17 de julio de 2025, vea el manuscrito en línea.
• Información de salud de la AHA: ¿Qué es una arritmia?
• Información de salud de la AHA: Mire una animación de fibrilación ventricular
• Información de salud de la AHA: Paro cardíaco vs ataque al corazón
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