By: NewMediaWire
September 23, 2026
Fitzroy Minerals Reporta Recuperaciones de Cobre de Hasta 82.6% en Pruebas de Mini-Columna, con Resultados Preliminares a Mayor Escala con Tendencia al Alza, en el Proyecto de Cobre Buen Retiro, Chile
VANCOUVER, BC - 23 de septiembre de 2026 (NEWMEDIAWIRE) - Fitzroy Minerals Inc. (TSXV: FTZ, OTCQX: FTZFF, FSE: C3Y) (“Fitzroy” o la “Compañía”) se complace en anunciar los resultados de la fase inicial del trabajo de pruebas metalúrgicas completado por SGS Laboratories (“SGS”) en el Proyecto de Cobre Buen Retiro, Copiapó, Chile (“Buen Retiro” o el “Proyecto”). El programa de pruebas evalúa la respuesta de las tres principales unidades geometalúrgicas del Proyecto (“UGM” o “Unidades”) al procesamiento por lixiviación en pilas, para respaldar el Plan de Desarrollo de Lixiviación en Pilas previsto por la Compañía. Las unidades distintas, según la mineralogía y la ley, son óxido de alta ley, óxido de baja ley y Mixto. Las pruebas de mini-columnas, la primera etapa de las pruebas basadas en columnas, ya se han completado, mientras que las pruebas de columnas de 1 metro a mayor escala están en curso y ya muestran una tendencia superior a los resultados de las mini-columnas.
Lo más destacado:
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Las pruebas de mini-columnas confirman una respuesta favorable a la lixiviación en pilas en las tres Unidades, con una recuperación total de cobre (“CuT”) de 71,8% (óxido de alta ley), 59,9% (óxido de baja ley) y 82,6% (mixto) después de 21 días, con un consumo neto de ácido de bajo a moderado (3,4 a 11,2 kg/kg) y una excelente reproducibilidad de las pruebas.
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Los resultados preliminares de las pruebas de columnas de 1 metro muestran una tendencia superior a las cifras de las mini-columnas, aún con tendencia al alza, y apuntan a una mejora adicional en la recuperación de cobre a medida que aumentan el tiempo de lixiviación y la escala. Las proyecciones de las líneas de tendencia indican recuperaciones en columnas después de 70 días de aproximadamente 95% (mixto), 85% (óxido de alta ley) y 74% (óxido de baja ley). Para determinar la recuperación industrial esperada de Cu, esos resultados normalmente deben multiplicarse por un factor de escala entre 0,8 y 0,9.
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Dureza de roca favorable (<8 kWh/t, “blanda”) y abrasividad de media a moderada.
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La adición de cloruro durante la aglomeración y la lixiviación se identificó como una oportunidad para optimizar la recuperación de cobre y el consumo de ácido.
Merlin Marr-Johnson, Presidente y CEO de Fitzroy, comentó: “Estos resultados superan lo que esperábamos de nuestra primera fase de pruebas metalúrgicas en Buen Retiro. Las recuperaciones finales de cobre de hasta 82,6%, logradas con bajo consumo de ácido y excelente reproducibilidad en tres Unidades separadas en solo 21 días, nos dan una confianza real en el caso de lixiviación en pilas para el Proyecto. Aún más alentador es que las columnas de un metro, más representativas, muestran una tendencia al alza, apuntando a una recuperación final del 95% después de 75 días de lixiviación, para el material Mixto. Combinado con roca blanda, fácil de triturar y moderadamente abrasiva, este trabajo de pruebas reduce materialmente el riesgo de nuestro camino hacia la producción por lixiviación en pilas en Buen Retiro. El trabajo se está realizando con un gran número de muestras y es estadísticamente robusto. Esperamos cerrar los balances de las columnas de un metro este mes, comenzar las pruebas de columnas de tres metros en noviembre y reportar los resultados metalúrgicos finales a su debido tiempo.”
Programa de Pruebas y Base de Muestras
La mineralización de Buen Retiro se clasifica en tres unidades geometalúrgicas principales según la ley y la mineralogía: óxido de alta ley (CuT mayor o igual a 0,5%), óxido de baja ley (CuT entre 0,2% y 0,5%), y mixto (caracterizado por la presencia de tenorita, cuprita, cobre nativo, calcocita y óxidos verdes).
Se enviaron tres muestras compuestas (1.349 kg, 1.566 kg y 426 kg, que representan óxido de alta ley, óxido de baja ley y mixto, respectivamente) al laboratorio de SGS en Quilicura, Santiago, para pruebas metalúrgicas. En total se han sometido 3.341 kg que serán objeto de 208 pruebas separadas. El programa de pruebas está diseñado con un enfoque por etapas:
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Iso-pH: 45 pruebas de 1 kg
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Sulfatación a escala de laboratorio: 66 pruebas de 2 kg
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Mini-columnas (40 cm x 4” de diámetro): 55 pruebas de 5 kg
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Columnas de 1 metro (100 cm x 6” de diámetro): 30 pruebas de 30 kg
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Columnas de 3 metros (300 cm x 6” de diámetro): 12 pruebas de 90 kg
En cada etapa sucesiva, las variables operativas que se trasladan se acotan en alcance. En total, se completaron diez pruebas de mini-columnas (seis en las Unidades de óxido de alta y baja ley, y cuatro para la Unidad mixta), junto con pruebas de dureza (Bond) y abrasividad, y análisis mineralógico TIMA y XRD.
Resultados de Mini-Columnas (Balance Metalúrgico Cerrado)
La campaña de mini-columnas se ha completado, con un balance metalúrgico cerrado. Las leyes de cabeza de los tres compuestos probados fueron las siguientes:
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Óxido de alta ley: 0,95% CuT, con análisis secuencial de cobre de 0,68% Cu soluble en ácido, 0,04% Cu soluble en cianuro y 0,23% Cu residual.
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Óxido de baja ley: 0,35% CuT, con análisis secuencial de cobre de 0,18% Cu soluble en ácido, 0,05% Cu soluble en cianuro y 0,12% Cu residual.
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Material mixto: 1,24% CuT, con análisis secuencial de cobre de 0,67% Cu soluble en ácido, 0,30% Cu soluble en cianuro y 0,27% Cu residual.
Los contenidos de carbonato son relativamente bajos, con 0,13% para el óxido de alta ley, <0,05% para el óxido de baja ley y 0,44% para el material mixto.
La granulometría de alimentación de la prueba fue 90% < ¼ pulg. A los 21 días de lixiviación, bajo las mejores condiciones de tratamiento probadas para cada tipo de Unidad, se lograron recuperaciones totales de cobre de 71,8%, 59,9% y 82,6%, respectivamente, con consumos específicos de ácido de 4,9, 11,2 y 3,4 kg H+/kg Cu (Tabla 1). Las pruebas de mini-columnas duplicadas arrojaron extracciones de cobre dentro de 1 punto porcentual entre sí (Tabla 2), lo que confirma una buena reproducibilidad. Aún no hay resultados duplicados para las pruebas de mineral mixto.
La cinética de recuperación para las tres unidades muestra dos etapas distintas: una etapa inicial de lixiviación rápida asociada con especies de cobre oxidado más solubles (azurita, atacamita y crisocola), seguida de una etapa más lenta atribuible a especies más refractarias (cobre en óxidos de hierro, limonita, clorita y dioptasa), lo que es consistente con el análisis mineralógico TIMA y XRD de SGS. Debido a que las curvas de recuperación para los tres tipos de Unidad seguían mostrando una tendencia al alza a los 21 días, la Compañía espera mayores ganancias al extender el tiempo de lixiviación, como ya se está probando en las columnas de 1 metro.
Figura 1. Recuperación total de cobre en mini-columnas a 21 días (ensayos finales).
En términos de consumo específico, el uso neto de ácido para las unidades de óxido de alta ley y mixta promedió 4,9 y 3,4 kg H⁺ por kg de cobre recuperado, respectivamente. Este consumo de ácido es bajo y deja margen para extender el ciclo de lixiviación y potencialmente elevar la recuperación de cobre por encima del 75% para esas dos unidades que representan la mayor parte del recurso. La unidad de óxido de baja ley mostró un consumo específico más alto de 11,2 kg H⁺/kg Cu, lo que limita el beneficio de extender el tiempo de lixiviación para esta unidad.
La adición de cloruro, en forma de sal (NaCl) durante la aglomeración y como cloruro en la solución de lixiviación, mejoró las recuperaciones de cobre en 3 a 5 puntos porcentuales en ambas unidades de óxido, con un consumo de ácido similar. Por lo tanto, la adición de cloruro se ha identificado como una oportunidad adicional para optimizar el diagrama de flujo. Para la Unidad Mixta, aumentar la dosis de ácido de aglomeración de 15 a 30 kg/t elevó la recuperación en 2 a 4,5 puntos porcentuales, a costa de un mayor consumo de ácido (hasta 52,7 kg/t o 3,4 kg H⁺/kg Cu); a dosis de ácido constante, aumentar la concentración de cloruro en la lixiviación de 60 a 90 g/L mejoró la extracción en otros 3 puntos porcentuales (79% a 82%).
Actualización del Progreso de las Pruebas de Columnas de 1 Metro
Actualmente hay seis columnas de 1 metro en lixiviación, que comprenden dos de cada tipo de Unidad. La granulometría de alimentación de la prueba es P90 <1/2 pulg. Las unidades de óxido (C1401/C1402 óxido de alta ley, C1403/C1404 óxido de baja ley) han tenido 68 días de lixiviación acumulada, y la unidad mixta (C1405/C1406) ha tenido 53 días de lixiviación acumulada a la fecha de este comunicado. El balance metalúrgico de estas columnas, que requiere análisis de residuos de lixiviación, aún no se ha cerrado, y los resultados a continuación son preliminares.
Las columnas con mejor desempeño para cada tipo de Unidad reflejan las condiciones de NaCl en aglomeración y cloruro en lixiviación que se espera utilizar a escala de planta. La lixiviación con cloruro muestra una tendencia hacia recuperaciones preliminares de cobre de 85% para el óxido de alta ley (C1401), 74% para el óxido de baja ley (C1403) y aproximadamente 95% para la unidad mixta (C1405).
Al mismo tiempo de lixiviación de 21 días y bajo condiciones de tratamiento equivalentes, los resultados de las columnas de 1 metro son cercanos, aunque modestamente inferiores, a las cifras de las mini-columnas (Tabla 2). Esto es consistente con las expectativas, ya que las mini-columnas utilizan un tamaño de trituración más fino (P90 = ¼″) que las columnas de 1 metro (P90 = ½″), y las columnas de 1 metro se operan a una relación de lixiviación más baja. A los 21 días de riego, la relación de aplicación de solución de lixiviación es de 4,0 m³/t para las mini-columnas. A los 70 días de riego, la relación de aplicación de solución de lixiviación alcanza 3,6 m³/t en las columnas de 1 m para óxidos y 3,2 m³/t para mineral mixto.
Cuando la lixiviación se extiende mucho más allá de los 21 días, las columnas de 1 metro ya superan las recuperaciones finales de 21 días de las mini-columnas, corroborando la tendencia de mejora observada en los datos de mini-columnas a medida que aumenta el tiempo de lixiviación. Esta lectura preliminar se confirmará una vez que se cierre el balance metalúrgico. Para el óxido de cobre, el tiempo de lixiviación parece ser relativamente más importante que la relación de lixiviación, y por lo tanto la planta se diseñará para proporcionar suficiente tiempo de residencia de lixiviación en pilas para lograr la recuperación de cobre objetivo.
Dureza y Abrasividad
Las pruebas de dureza en muestras representativas del tajo de Buen Retiro arrojaron valores bajos, con índices de trabajo de Bond por debajo de 8 kWh/t en las litologías probadas, lo que es indicativo de material blando y de baja competencia. Esto es favorable para el Proyecto, lo que implica menores requisitos de energía específica en la etapa de trituración y una menor demanda mecánica en los equipos de trituración primaria. Los índices de abrasividad para las mismas litologías se encuentran en un rango de medio a moderado, consistente con condiciones operativas estándar, y sugieren que el desgaste en los revestimientos de las trituradoras, las cribas y los sistemas de transporte debería ser predecible y manejable utilizando prácticas de mantenimiento estándar. En conjunto, estos resultados tendrán un impacto favorable en el diseño del circuito de trituración del Proyecto. Las densidades medidas también estuvieron por encima de las normas de la industria para depósitos comparables, particularmente para la litología de hierro masivo (“FeM”), que arrojó una densidad promedio de 3,67 g/cm3.
Conclusiones
La fase inicial de pruebas metalúrgicas en Buen Retiro confirma una respuesta favorable de la mineralización de óxidos y mixta del Proyecto a la lixiviación en pilas. Los resultados cerrados de mini-columnas (recuperaciones de CuT de 59,9% a 82,6% con consumos de ácido de 3,4 a 11,2 kg/t a los 21 días de lixiviación) se comparan bien con proyectos de lixiviación en pilas de referencia, y el efecto positivo de la adición de cloruro en la extracción, observado tanto en las unidades de óxido como en la mixta, proporciona una vía clara para una mayor optimización. Los resultados preliminares de las pruebas en curso de columnas de 1 metro corroboran estos hallazgos y, para las unidades de óxido de alta ley y mixta, apuntan a una mejora adicional en la recuperación a medida que aumentan el tiempo de lixiviación y la escala, sujeto a confirmación una vez que se cierren los balances metalúrgicos. Combinado con una dureza y abrasividad favorables, este trabajo de pruebas proporciona una base técnica sólida para avanzar en el Proyecto.
Próximos Pasos
La lixiviación continúa en las seis columnas de 1 metro, y se espera que los balances metalúrgicos de estas pruebas se finalicen a fines de septiembre de 2026. La Compañía anticipa completar su campaña completa de pruebas de columnas de 1 metro para mediados de diciembre de 2026 (30 columnas que comenzarán pronto), con pruebas de columnas de 3 metros (representativas de la operación a escala industrial) y pruebas de columnas ROM de 10” que se espera comiencen a principios de noviembre de 2026, o posiblemente antes. La Compañía espera completar la campaña general de pruebas metalúrgicas y emitir un informe final antes del 1 de marzo de 2027. Los resultados de este trabajo de pruebas se incorporarán al PFS de la Compañía para Buen Retiro, cuya publicación está prevista para el segundo trimestre de 2027.
Aseguramiento de la Calidad y Control de la Calidad
El programa de pruebas metalúrgicas se llevó a cabo bajo un protocolo documentado de aseguramiento de la calidad y control de la calidad (“QA/QC”) preparado por SGS MINERALS S.A. y el equipo metalúrgico de la Compañía, con el fin de garantizar la confiabilidad y trazabilidad de los resultados aquí reportados.
Los compuestos de muestras se identificaron en origen, se sellaron en contenedores a prueba de manipulación y se enviaron bajo documentación de cadena de custodia a SGS MINERALS S.A., Puerto Madero Nº9600, Pudahuel, Chile, un laboratorio independiente de la Compañía y acreditado bajo ISO/IEC 17025, ISO 9001:2015, ISO 14001:2015 e ISO 45001:2018. La identificación y condición de las muestras se verificaron contra el manifiesto de envío al momento de la recepción. La preparación de muestras y la reducción de masa se realizaron de acuerdo con la teoría de muestreo de Gy para preservar la representatividad de cada submuestra, y todo el trabajo de pruebas se realizó en equipos calibrados sujetos al programa de control interno del laboratorio.
Las leyes de cabeza se determinaron por triplicado para cobre total, junto con análisis secuencial de cobre (cobre soluble en ácido y soluble en cianuro), mediante AAS022D, AAS051D, SQL051D, SQL161D, SQLRES y AAS084T. Se realizaron pruebas duplicadas en el 10% de las pruebas metalúrgicas. La química de la solución - cobre disuelto, ácido libre, pH, hierro total y hierro ferroso - se monitoreó a lo largo de cada prueba, y los balances metalúrgicos se revisaron progresivamente a medida que los datos estuvieron disponibles y se conciliaron antes del informe final.
Los resultados de las muestras de control fueron revisados por el equipo metalúrgico de la Compañía y todos los resultados de control estuvieron dentro de la tolerancia aceptable. Las pruebas de mini-columnas duplicadas arrojaron extracciones de cobre dentro de 1 punto porcentual entre sí (Tabla 2), lo que confirma una buena reproducibilidad. El balance de masa de las mini-columnas cierra dentro de más o menos 5%.
Los compuestos probados se prepararon a partir de núcleos de perforación de relleno HQ seleccionados para representar los dominios de óxido de alta ley, óxido de baja ley y mixto del plan minero actual, con una ley de cabeza promedio ponderada de 0,95%, 0,35% y 1,24% CuT. Los trabajos de prueba en columnas de 1 m están en curso y los resultados aquí reportados son de naturaleza preliminar.
Persona Calificada (“QP”)
El Dr. Scott Jobin-Bevans (P.Geo., Ph.D., PMP), una QP según se define en el NI 43-101 y consultor geológico independiente de la Compañía, ha revisado y aprobado la información técnica proporcionada en este comunicado de prensa y ha verificado los datos divulgados, incluidos los datos de muestreo, analíticos y de pruebas que subyacen a la información técnica contenida en este comunicado de prensa. Específicamente, la QP ha verificado resultados de ensayos de laboratorio seleccionados contra intervalos de núcleos de perforación reportados, así como registros de núcleos de perforación contra la geología, según lo proporcionado por la Compañía.
Luis Hidalgo (Ingeniero Químico) es una Persona Competente (QP) en metalurgia extractiva, según lo reconocido por la comisión responsable de calificar la competencia en recursos y reservas minerales, y es un consultor metalúrgico independiente. Ha revisado y aprobado la información técnica presentada en este comunicado de prensa. Específicamente, la QP ha verificado los resultados preliminares de las pruebas metalúrgicas proporcionados por la Compañía mediante la revisión de las leyes de cabeza reportadas, las extracciones de cobre y los consumos de ácido de los registros primarios del laboratorio.
Acerca de Fitzroy Minerals
Fitzroy Minerals se enfoca en explorar y desarrollar activos minerales centrados en el cobre con un sustancial potencial de crecimiento en las Américas. La cartera actual de propiedades de la Compañía incluye el Proyecto de Cobre Buen Retiro ubicado cerca de Copiapó, Chile, los proyectos Caballos Copper y Polimet Gold-Copper-Silver ubicados en Valparaíso, Chile, el Proyecto de Oro Taquetren ubicado en Río Negro, Argentina, y el Proyecto Caribou en Columbia Británica, Canadá. Las acciones de Fitzroy Minerals cotizan en la TSX Venture Exchange bajo el símbolo FTZ y en el OTCQX bajo el símbolo FTZFF.
En nombre del directorio de Fitzroy Minerals Inc.
Merlin Marr-Johnson
Presidente y CEO
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DECLARACIÓN DE ADVERTENCIA SOBRE INFORMACIÓN PROSPECTIVA
Este comunicado de prensa incluye ciertas declaraciones e información que constituyen información prospectiva según el significado de las leyes de valores canadienses aplicables. Todas las declaraciones en este comunicado de prensa, que no sean declaraciones de hechos históricos, son declaraciones prospectivas. Dichas declaraciones prospectivas e información prospectiva incluyen específicamente, entre otras, declaraciones relacionadas con la posible mineralización en las propiedades minerales de la Compañía, los planes de exploración futuros en las propiedades minerales de la Compañía y el momento y los resultados de la exploración futura.
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