Puntos Destacados de la Investigación

• Niveles más altos de exposición a la luz artificial por la noche se relacionaron con un aumento de la actividad relacionada con el estrés en el cerebro, arterias inflamadas y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, según un pequeño estudio de adultos en Boston.
• La contaminación lumínica nocturna pareció afectar la salud cardíaca, lo que la convierte en un factor ambiental que podría modificarse para ayudar a reducir las enfermedades cardíacas en comunidades con niveles más altos de luz nocturna, dijeron los investigadores.
• Nota: El estudio presentado en este comunicado de prensa es un resumen de investigación. Los resúmenes presentados en las reuniones científicas de la American Heart Association no están revisados por pares, y los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen como manuscritos completos en una revista científica revisada por pares.

DALLAS - 3 de noviembre de 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Niveles más altos de luz artificial por la noche se relacionaron con un aumento de la actividad relacionada con el estrés en el cerebro, arterias inflamadas y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, según un estudio preliminar que se presentará en las Sesiones Científicas 2025 de la American Heart Association. La reunión, del 7 al 10 de noviembre en Nueva Orleans, es un intercambio global principal de los últimos avances científicos, investigaciones y actualizaciones de prácticas clínicas basadas en evidencia en ciencia cardiovascular.

La luz artificial por la noche, o contaminación lumínica nocturna, es una característica casi universal de las ciudades modernas, según el estudio. Este estudio pionero revisó escáneres cerebrales e imágenes satelitales para mostrar una vía biológica que vincula la exposición a la luz nocturna con enfermedad cardíaca.

"Sabemos que los factores ambientales, como la contaminación del aire y acústica, pueden provocar enfermedades cardíacas al afectar nuestros nervios y vasos sanguíneos a través del estrés. La contaminación lumínica es muy común; sin embargo, no sabemos mucho sobre cómo afecta al corazón", dijo el autor principal del estudio Shady Abohashem, M.D., M.P.H., jefe de ensayos de imágenes cardíacas PET/TC en el Massachusetts General Hospital e instructor en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston.

Todos los participantes se sometieron al mismo escáner combinado de Tomografía por Emisión de Positrones/Tomografía Computarizada (PET/TC). Este estudio de 450 adultos solo incluyó sujetos sin enfermedad cardíaca y sin cáncer activo. "Esta es una prueba de imagen rutinaria en mi hospital", dijo Abohashem. "La parte de TC proporciona anatomía detallada, mientras que la parte de PET revela actividad metabólica en los tejidos. Usar ambas técnicas de imagen juntas permite medir la actividad de estrés cerebral y la inflamación arterial en un solo escáner".

El análisis encontró:

• Las personas expuestas a niveles más altos de luz artificial por la noche tenían mayor actividad de estrés cerebral, inflamación de los vasos sanguíneos y un mayor riesgo de eventos cardíacos mayores. Esta información se recopiló de registros médicos y fue evaluada por dos cardiólogos que estaban cegados, lo que significa que no conocían ninguna información que pudiera influir en sus decisiones.
• Cuanto mayor era la exposición a la luz artificial nocturna, mayor era el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca. Cada aumento de desviación estándar en la exposición a la luz se asoció con aproximadamente un 35% y 22% de mayor riesgo de enfermedad cardíaca durante los períodos de seguimiento de cinco y diez años, respectivamente. Estas asociaciones se mantuvieron después de tener en cuenta los factores de riesgo tradicionales y otras exposiciones socioambientales como la contaminación acústica y el estatus socioeconómico.
• Además, estos riesgos cardíacos fueron mayores entre los participantes que vivían en áreas con estrés social o ambiental adicional, como alto ruido de tráfico o menor ingreso vecinal.
• Durante un período de seguimiento de 10 años, el 17% de los participantes tuvo condiciones cardíacas mayores.

"Encontramos una relación casi lineal entre la luz nocturna y la enfermedad cardíaca: cuanto mayor es la exposición a la luz nocturna, mayor es el riesgo. Incluso aumentos modestos en la luz nocturna se vincularon con mayor estrés cerebral y arterial", dijo Abohashem. "Cuando el cerebro percibe estrés, activa señales que pueden desencadenar una respuesta inmune e inflamar los vasos sanguíneos. Con el tiempo, este proceso puede contribuir al endurecimiento de las arterias y aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular".

Sin embargo, para contrarrestar los efectos de la luz artificial por la noche, sugirió que las ciudades podrían reducir la iluminación exterior innecesaria, proteger las farolas o usar luces con sensor de movimiento. A nivel personal, "las personas pueden limitar la luz interior nocturna, manteniendo los dormitorios oscuros y evitando pantallas como televisores y dispositivos electrónicos personales antes de acostarse", dijo.

"Estos hallazgos son novedosos y se suman a la evidencia que sugiere que reducir la exposición a la luz artificial excesiva por la noche es una preocupación de salud pública", dijo Julio Fernandez-Mendoza, Ph.D., DBSM, FAHA, quien forma parte del comité de redacción de Salud del Sueño Multidimensional: Definiciones e Implicaciones para la Salud Cardiometabólica: Una Declaración Científica de la American Heart Association.

La semana pasada (28 de octubre), la Asociación emitió una declaración científica sobre el Rol de la Salud Circadiana en la Salud Cardiometabólica y el Riesgo de Enfermedad. La nueva declaración también indica que la contaminación lumínica es un factor principal que altera los relojes corporales y puede suprimir la melatonina, retrasar el inicio del sueño e incluso en niveles bajos se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.

"Sabemos que demasiada exposición a la luz artificial por la noche puede dañar su salud, particularmente aumentando el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, no sabíamos cómo sucedía este daño", dijo Fernandez-Mendoza. "Este estudio ha investigado una de varias causas posibles, que es cómo responden nuestros cerebros al estrés. Esta respuesta parece jugar un papel importante en vincular la luz artificial por la noche con la enfermedad cardíaca". Fernandez-Mendoza, que no formó parte del estudio, también es profesor de psiquiatría, neurociencia y ciencias de la salud pública y director de medicina del sueño conductual en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Pensilvania en Hershey, Pensilvania.

El estudio tuvo varias fortalezas, incluido el uso de imágenes PET/TC de última generación para medir el estrés cerebral y la inflamación arterial, combinado con datos de luz satelital y seguimiento a largo plazo para eventos cardíacos.

Sin embargo, el estudio también tiene varias limitaciones. Es importante destacar que es un estudio observacional, un análisis de información previamente recopilada; por lo tanto, no puede probar una relación directa de causa y efecto entre ninguna de las variables revisadas. En segundo lugar, el estudio incluyó participantes que recibieron atención médica en solo un sistema hospitalario, lo que significa que el grupo de participantes puede no representar un grupo diverso de personas, y los hallazgos no pueden generalizarse para representar un grupo poblacional más grande.

Detalles del estudio:

• Los investigadores realizaron una revisión de registros de salud de 466 adultos, que comprendían 43% hombres, con una edad media de 55 años. De los participantes, 89.7% eran blancos y 10.3% no blancos. Todos los participantes se sometieron a un escáner PET/TC en el Massachusetts General Hospital en Boston entre 2005 y 2008.
• Los datos de exposición se obtuvieron del Nuevo Atlas Mundial del Brillo Artificial del Cielo Nocturno 2016, que integra datos de radiancia ascendente del Visible Infrared Imaging Radiometer Suite Day/Night Band a bordo del satélite Suomi National Polar-orbiting Partnership, combinado con modelado de transferencia radiativa para estimar el brillo del cenit del cielo a nivel del suelo. El brillo artificial se define como la luminancia del cenit del cielo nocturno atribuible exclusivamente a fuentes de luz generadas por humanos, excluyendo fuentes naturales como la luz de las estrellas, el airglow y la luz de la luna.
• Se midió la cantidad de luz nocturna en el hogar de cada persona, así como las señales de estrés en el cerebro y los signos de inflamación arterial en los escáneres.
• Los participantes del estudio fueron escaneados entre 2005 y 2008 y se les hizo un seguimiento retrospectivo hasta finales de 2018. Durante el seguimiento, 79 participantes, o 17%, tuvieron problemas cardíacos mayores.

"Esta investigación indica que la contaminación lumínica es más que una molestia; también podría aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca. Esperamos que los médicos y los responsables de políticas consideren la exposición a la luz nocturna al desarrollar estrategias de prevención", dijo Abohashem. "Queremos expandir este trabajo en poblaciones más grandes y diversas, probar intervenciones que reduzcan la luz nocturna y explorar cómo reducir la exposición a la luz podría mejorar la salud cardíaca".

Los coautores, divulgaciones y fuentes de financiamiento se enumeran en el resumen.

Las declaraciones y conclusiones de los estudios que se presentan en las reuniones científicas de la American Heart Association son únicamente de los autores del estudio y no necesariamente reflejan la política o posición de la Asociación. La Asociación no hace representación ni garantía en cuanto a su precisión o confiabilidad. Los resúmenes presentados en las reuniones científicas de la Asociación no están revisados por pares, sino que son curados por paneles de revisión independientes y se consideran en función del potencial para agregar a la diversidad de temas científicos y puntos de vista discutidos en la reunión. Los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen como un manuscrito completo en una revista científica revisada por pares.

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Recursos Adicionales:

• Multimedia está disponible en la columna derecha del enlace del comunicado incluyendo una entrevista en video en inglés con el experto voluntario de la American Heart Association: Julio Fernandez-Mendoza, profesor de psiquiatría, neurociencia y ciencias de la salud pública y director de medicina del sueño conductual en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Pensilvania en Hershey, Pensilvania.
• Comunicado de prensa en español (incluye entrevista en video en español)
• Enlace al resumen en el Planificador de Programa en Línea de las Sesiones Científicas 2025 de la American Heart Association
• Comunicado de prensa de la declaración científica de la American Heart Association: El sueño importa: duración, momento, calidad y más pueden afectar el riesgo de enfermedad cardiovascular (abril 2025)
• Comunicado de prensa de la American Heart Association: Mayor exposición a la luz artificial, brillante, exterior nocturna vinculada a mayor riesgo de accidente cerebrovascular (marzo 2024)
• Acerca de Sesiones Científicas 2025
• Para más noticias sobre las Sesiones Científicas 2025 de la American Heart Association, síganos en X @HeartNews #AHA25

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Vea el comunicado original en www.newmediawire.com

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