Hallazgos de la Investigación:

• La exposición a compuestos sintéticos llamados "químicos para siempre" antes del nacimiento se relacionó con una presión arterial sistólica (número superior) más alta en los niños, especialmente durante sus años de adolescencia.
• En comparación con otros niños, el riesgo de presión arterial elevada fue mayor entre los niños y los niños nacidos de madres negras con altos niveles de químicos para siempre en su sangre alrededor del momento del parto.
• El estudio subraya la importancia de reducir la exposición a los químicos para siempre durante el embarazo, lo que puede ayudar a proteger la salud cardiovascular a largo plazo en los niños.

Embargado hasta las 5:30 p.m. ET, jueves, 12 de junio de 2025

(NewMediaWire) - 12 de junio de 2025 - DALLAS — Los niños expuestos antes del nacimiento a compuestos sintéticos llamados "químicos para siempre" tuvieron una presión arterial más alta durante sus años de adolescencia, según una nueva investigación publicada hoy en el Journal of the American Heart Association, una revista de acceso abierto y revisada por pares de la American Heart Association. El estudio también se presenta hoy en la Conferencia de la Sociedad para la Investigación Epidemiológica (SER) en Boston.

La asociación entre la exposición prenatal a los químicos para siempre y la presión arterial elevada fue más pronunciada entre los niños y los niños nacidos de madres no hispanas negras.

Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, o PFAS, son un gran grupo de químicos hechos por el hombre utilizados para hacer productos resistentes al agua, la grasa y las manchas. Las personas están más expuestas a los PFAS a través del agua potable, los alimentos y los productos del hogar, como los envases de alimentos, los utensilios de cocina antiadherentes, las telas y alfombras resistentes a las manchas y los productos de cuidado personal. Se les llama "químicos para siempre" porque no se descomponen fácilmente y pueden acumularse en el medio ambiente o en el cuerpo con el tiempo.

Según investigaciones anteriores, casi todo el mundo está expuesto a los PFAS a través de lo que come o bebe, respira o absorbe a través de la piel. Además, los PFAS también pueden afectar al feto en rápido desarrollo, un momento particularmente sensible para la exposición a contaminantes tóxicos.

Estudios anteriores también han señalado que la presión arterial alta en los niños aumentó en todo el mundo entre 2000 y 2015, aumentando el riesgo futuro de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Esta es una de las primeras investigaciones sobre la asociación entre la exposición prenatal a los químicos para siempre y la presión arterial de la descendencia desde la primera infancia hasta la adolescencia entre una población racial y étnicamente diversa. El estudio evaluó las asociaciones de las exposiciones prenatales a los PFAS con la presión arterial por la etapa de vida del niño, el sexo y la raza/etnia de la madre.

"Nuestro estudio muestra que la exposición prenatal a los PFAS está asociada con una presión arterial más alta más tarde en la infancia, especialmente durante la adolescencia", dijo Zeyu Li, M.S.P.H., autor principal y estudiante investigador de posgrado en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore. "Esto sugiere que estos químicos para siempre pueden tener efectos duraderos y potencialmente dañinos que pueden volverse aparentes solo años después del nacimiento."

El estudio siguió a 1,094 niños de la Cohorte de Nacimientos de Boston durante un promedio de 12 años, analizados en conjunto con más de 13,000 lecturas de presión arterial tomadas en visitas pediátricas rutinarias.

Entre los niños cuyas madres tenían concentraciones más altas de químicos para siempre en muestras de sangre recolectadas después del parto, el análisis encontró:

• A medida que los niveles de químicos conocidos como PFDeA, PFNA y PFUnA se duplicaron, la presión arterial sistólica (número superior) fue entre 1.39 y 2.78 percentiles más alta, y la presión arterial diastólica (número inferior) fue entre 1.22 y 2.54 percentiles más alta entre los niños de 13 a 18 años;
• A medida que los niveles de estos químicos se duplicaron, el riesgo de presión arterial elevada aumentó entre un 6% y un 8% para los niños y para los niños nacidos de madres no hispanas negras.
• Inesperadamente, algunos químicos para siempre (incluyendo Me-PFOSA-AcOH, PFHpS, PFHxS, PFOA y PFOS) se relacionaron con una presión arterial diastólica (número inferior) más baja en la primera infancia. Sin embargo, estas asociaciones no persistieron a medida que los niños crecían hasta la adolescencia.

"Esperamos que nuestros hallazgos animen a más investigadores a seguir a los niños hasta la adolescencia y más allá", dijo Li. "Muchos estudios pasados se detuvieron en la primera o media infancia, sin embargo, nuestro estudio muestra que los efectos en la salud de la exposición prenatal a los PFAS pueden no aparecer hasta los años de adolescencia."

Si bien las personas pueden intentar limitar su exposición — eligiendo productos o utensilios de cocina libres de PFAS — los cambios significativos para reducir las exposiciones diarias a los PFAS requieren acción a nivel de política, dijeron los investigadores.

"Nuestros resultados refuerzan la necesidad de protecciones ambientales más fuertes", dijo Mingyu Zhang, Ph.D., M.H.S., FAHA, autor principal del estudio y profesor asistente en el Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Escuela de Medicina de Harvard. "Reducir la exposición a los PFAS — especialmente durante el embarazo y en los niños — requiere acción a nivel de política para limitar y eliminar gradualmente los PFAS en los productos de consumo y usos industriales, y para fortalecer el monitoreo y la regulación de los PFAS en los sistemas de agua. Esto no es algo que los individuos puedan resolver por sí solos."

Justin Zachariah, M.D., M.P.H., FAHA, presidente de la Declaración Científica de la Asociación de 2024 Declaración científica sobre Exposiciones Ambientales y Cardiología Pediátrica, dijo: "Debemos recordar que estos químicos duran en nuestros cuerpos durante años, lo que sugiere que tal vez la exposición prenatal pudo haber ocurrido antes de la concepción, y estos químicos pueden causar cambios que pueden transmitirse por generaciones. Por lo tanto, las mejoras que hagamos podrían resonar por generaciones venideras."

La declaración científica resume ejemplos de tóxicos y contaminantes ambientales ubicuos, incluidos los químicos para siempre estudiados por Zhang et al., y sus asociaciones con precursores y factores de riesgo cada vez más prevalentes para enfermedades cardiovasculares, enfermedades renales y enfermedades cardíacas congénitas.

Zachariah, que no participó en el estudio de Zhang et. al, es profesor asociado de cardiología pediátrica en el Baylor College of Medicine en Houston y director médico del núcleo de investigación clínica cardiovascular en el Texas Children's Hospital. Señaló que los químicos pueden interferir con las hormonas y alterar el desarrollo adolescente habitual, tal vez incluyendo la presión arterial. Ya se sabe que los niños y los niños negros tienen un mayor riesgo de presión arterial elevada, y la exposición a estos químicos puede contribuir a ese mayor riesgo, dijo.

"Si la raza indica desventaja socioeconómica, los alimentos procesados y envasados estables en el estante tienen más probabilidades de tener exposición a PFAS que los alimentos frescos bien enjuagados", dijo Zachariah. "Además, los niños pueden tener estilos de vida que los exponen a artículos cotidianos cargados con estos químicos, como juguetes que pueden masticar, chaquetas de lluvia, tiendas de campaña y más."

Insta a todos los adultos a tomar acciones como filtrar el agua y cambiar los utensilios de cocina. El etiquetado mejorado de los productos también podría informar a los consumidores sobre el contenido de PFAS para que puedan tomar decisiones más saludables sobre la exposición a los químicos para siempre.

Las limitaciones del estudio incluyen que la exposición a PFAS se midió utilizando una sola muestra de sangre de la madre tomada dentro de los tres días posteriores al parto, y que menos niños tuvieron mediciones de presión arterial tomadas durante la adolescencia en comparación con la primera infancia.

Detalles del estudio, antecedentes y diseño:

• La Cohorte de Nacimientos de Boston es un estudio en curso que incluye una población predominantemente de bajos ingresos. Desde 2004, la Cohorte de Nacimientos de Boston ha seguido a 3,416 parejas madre-hijo.

• Las mujeres que dieron a luz a un bebé sin defectos congénitos mayores en el Boston Medical Center fueron elegibles para ser incluidas. En este análisis, el 61% de los participantes se autoinformaron como madres no hispanas negras, el 22% como madres hispanas y el 17% como "otra raza/etnia", que incluía mujeres blancas, asiáticas, de Cabo Verde o las Islas del Pacífico, y mujeres multirraciales/multiétnicas.

• En el momento del parto, las madres tenían una edad promedio de 29 años.

• Este análisis incluyó 13,404 mediciones de presión arterial de 1,094 parejas madre-hijo, con datos de PFAS en sangre materna y al menos una medición de presión arterial del niño entre los 3 y los 18 años de edad.

• La sangre se verificó para detectar niveles de ocho tipos de químicos: ácido 2-(N-Metil-perfluorooctano sulfonamido) acético (Me-PFOSA-AcOH), ácido perfluorodecanoico (PFDeA), ácido perfluoroheptanosulfónico (PFHpS), ácido perfluorohexanosulfónico (PFHxS), ácido perfluorononanoico (PFNA), ácido perfluorooctanoico (PFOA), ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) y ácido perfluoroundecanoico (PFUnA).

• Los investigadores notaron una asociación más fuerte entre las exposiciones prenatales al ácido perfluorodecanoico (PFDeA) y al ácido perfluoroundecanoico (PFUnA) con una presión arterial más alta y un mayor riesgo de presión arterial elevada en la adolescencia entre los niños varones y los niños no hispanos negros.

• Las mediciones de presión arterial se recopilaron durante las visitas pediátricas rutinarias de los niños desde julio de 2001 hasta febrero de 2024. Estas visitas ocurrieron múltiples veces para niños de 3 a 5 años, 6 a 12 años y 13 a 18 años.

• Los análisis se ajustaron para considerar la salud materna, el método de parto, los factores socioeconómicos y el consumo semanal de pescado de la madre (porque el pescado es una fuente de exposición a PFAS en poblaciones generales).

Los coautores, las divulgaciones y las fuentes de financiación se enumeran en el manuscrito.

Los estudios publicados en las revistas científicas de la American Heart Association son revisados por pares. Las declaraciones y conclusiones en cada manuscrito son únicamente de los autores del estudio y no necesariamente reflejan la política o posición de la Asociación. La Asociación no hace representación ni garantía en cuanto a su precisión o fiabilidad. La Asociación recibe más del 85% de sus ingresos de fuentes distintas a las corporaciones. Estas fuentes incluyen contribuciones de individuos, fundaciones y patrimonios, así como ingresos por inversiones y venta de nuestros materiales educativos. Las corporaciones (incluidas las farmacéuticas, los fabricantes de dispositivos y otras empresas) también hacen donaciones a la Asociación. La Asociación tiene políticas estrictas para evitar que cualquier donación influya en su contenido científico. La información financiera general está disponible aquí.

Recursos Adicionales:

• Multimedia está disponible en la columna derecha del enlace de lanzamiento.
• Después del 12 de junio de 2025, vea el manuscrito en línea.
• Agencia de Protección Ambiental de EE.UU.: Sustancias Perfluoroalquiladas y Polifluoroalquiladas (PFAS)
• Declaración Científica de la AHA: Exposiciones Ambientales y Cardiología Pediátrica (Abril 2024)
• Comunicado de prensa de la AHA: Micronanoplásticos encontrados en placa que obstruye las arterias en el cuello (Abril 2025)
• Comunicado de prensa de la AHA: Químicos para siempre vinculados a la hipertensión en mujeres de mediana edad (Junio 2022)
• Información de salud de la AHA: Presión Arterial Alta en Niños y Adolescentes
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