Von Meg Flippin Benzinga

DETROIT, MICHIGAN - 22. Mai 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Die Raumfahrt, zumindest auf Ebene der Bundesregierung, leidet, da die Trump-Administration versucht, Kosten zu senken. Sie reduziert das Budget der NASA um 24 % auf 18,8 Milliarden Dollar im Jahr 2026 von 24,8 Milliarden Dollar im Jahr 2025. Während das das niedrigste Budget für die NASA seit 2015 darstellt, ist es nicht flächendeckend. Bestimmte wichtige Programme – darunter Artemis, das NASA-Programm, das darauf abzielt, Menschen zum Mond zu schicken, und das Mars-Explorationsprogramm (MEP) von NASA, das ein langfristiges Programm zur Erforschung des Mars darstellt – erhalten Budgetkürzungen, werden jedoch nicht vollständig gestrichen.

Außerdem ist der private Sektor mehr als bereit, die Lücke zu schließen, in einem Markt, der in den kommenden Jahren voraussichtlich boomen wird. Wie viel? Potenziell bis zu 2 Billionen Dollar bis 2040. Sicher, die Regierung wird eine Rolle spielen, aber es wird erwartet, dass private Unternehmen die Führung in Bezug auf Investitionen, Innovation und Kommerzialisierung übernehmen. Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin haben bereits ihr Engagement für die Erforschung des Weltraums unter Beweis gestellt.

Die Sonne scheint weiterhin für Ascent Solar

Das sind willkommene Nachrichten für Ascent Solar Technologies (NASDAQ: ASTI), den Hersteller von ultraleichten, flexiblen und langlebigen CIGS-Dünnschicht-Photovoltaik (PV)-Lösungen, die das Potenzial haben, alles von Raumfahrzeugen bis zu Satelliten im Weltraum mit Energie zu versorgen. Das Unternehmen hat sich in der Raumforschung einen Namen gemacht und erwartet, von den Vorgängen auf föderaler Ebene nicht betroffen zu sein.

Schließlich hat die Nutzung von Solarenergie für die Raumfahrt mehrere Vorteile gegenüber der derzeitigen Methode, Satelliten und Raumfahrzeuge über die Erdatmosphäre hinaus zu senden. Zum einen wird diese Solartechnologie nicht von Tag und Nacht oder schlechten Wetterbedingungen im Weltraum beeinflusst, sodass sie kontinuierlich betrieben werden kann. Zudem kann sie in der Lage sein, eine höhere Energieausbeute im Weltraum zu erzielen als auf der Erde, und da die Umwelt weniger rau ist, benötigt sie nicht viel Wartung. Darüber hinaus ist Solarenergie eine saubere Energiequelle und flexibel, was bedeutet, dass sie an alles von einem Raumfahrzeug bis zu einem Satelliten angebracht werden kann.

Die Raumforschung erfordert viel Energie, und die zukünftigen Pläne zur Raumforschung werden eine größere elektrische Antriebskraft erfordern, abgesehen von Energie im Weltraum – eine günstigere und sauberere Methode zu finden, liegt im Fokus von NASA und dem privaten Sektor. Das ist gut für Ascent und hilft auch, die Ziele unter Berücksichtigung der durch die Budgetkürzungen erforderlichen finanziellen Verantwortung zu erreichen.

Außerdem könnte in nicht allzu ferner Zukunft die Herstellung mehrerer Produkte sogar über der Erdatmosphäre stattfinden. Bekannt als orbitales Manufacturing oder Fertigung im Weltraum, bedeutet dies, dass der Herstellungsprozess – sei es die Fabrikation, Montage, Entwicklung oder Integration von Materialien und Waren – im Weltraum erfolgt. Das könnte den Bau eines Raumschiffes, einer Raumstation, eines Startplatzes oder alles andere, was für die Raumforschung außerhalb der Erdatmosphäre benötigt wird, bedeuten. Es könnte auch eine neue Ära bei der Entwicklung von Pharmazeutika, Hautpflegeprodukten, Halbleitern und einer Vielzahl anderer Produkte im Weltraum einläuten. Es zieht die Aufmerksamkeit sowohl von NASA als auch vom privaten Sektor auf sich und unterstreicht, wie Investitionsgelder von außerhalb der Regierung kommen.

NASA hat bereits 2 Millionen Dollar an Stipendien an Wissenschaftler vergeben, die Möglichkeiten untersuchen, neue Stammzellen und Gentherapien im Weltraum zu produzieren, während das Verteidigungsunternehmen Northrop Grumman Corp. sich mit einem Startup zusammenschließt, das Halbleiter außerhalb der Erdatmosphäre herstellen möchte. Das Pharmaunternehmen Merck & Co. Inc. hat Wissenschaftler von der Internationalen Raumstation beauftragt, um bei der Entwicklung seines Onkologie-Medikaments Keytruda im Weltraum zu helfen, während die Bristol-Myers Squibb Co. Forscher testen, wie man Ressourcen außerhalb des Planeten nutzen kann, um die Lagerung von Medikamenten zu erleichtern. Das sind nur einige Beispiele für Entwicklungen in der realen Welt auf diesem Gebiet.

Ascent Solars Technologie im Fahrersitz

Was Ascent Solars Vorstoß in den Weltraum vielversprechend macht, selbst im Licht der Budgetkürzungen durch NASA, ist die firmeneigene Technologie des Unternehmens. Die Solarpanels des Unternehmens sind Dünnschicht-Photovoltaik (PV)-Zellen, die wenig wiegen, flexibel und biegsam sind und gut im Dunkeln funktionieren können. Mit Ascent Solars Technologie wird Energie von Satelliten oder orbitalen Fahrzeugen an diese dünnen, flexiblen PV-Panels, die über Mikrowellen oder Laserstrahlen am Raumfahrzeug angebracht sind, übertragen. Sobald sie in die CIGS-PV-Module eingefangen wird, kann das Raumfahrzeug weiter und länger fliegen. Darüber hinaus wird das Raumfahrzeug leichter und günstiger in der Herstellung, da es weniger Teile hat und weniger Ausrüstung benötigt, um es mit Energie zu versorgen, berichtet Ascent.

Aus all diesen Gründen sagt Ascent, dass seine Zusammenarbeit mit NASA – einschließlich Programmen wie Artemis und dem MEP, in denen das Unternehmen sagt, dass es potenziell einbezogen werden könnte – nicht von den Budgetkürzungen betroffen sein wird. Das Unternehmen hat kürzlich eine Zusammenarbeit mit dem NASA Marshall Space Flight Center unterzeichnet, mit Unterstützung des NASA Glenn Research Centers (GRC), um ein Raumfahrzeug zu entwickeln, das beamtete Energie mit Hilfe von Ascent Solars CIGS-PV-Modulen empfangen kann. Das ist Teil von NASAs Mission, die Fähigkeit zu entwickeln, mehr im Weltraum zu einem Bruchteil der Kosten zu tun.

Über die Zusammenarbeit mit der NASA hinaus sagt Ascent, dass es mit einem großen Verteidigungsauftragnehmer, mehreren technologischen Unternehmen und einem Satellitenunternehmen Gespräche führt, um Integrationstests von Ascent’s CIGS-Solartechnologie abzuschließen. Das Endziel ist es, die Technologie erfolgreich zu testen und zu integrieren, um langfristige Vereinbarungen zu sichern. Das, sagt Ascent, könnte potenziell regelmäßige jährliche Einnahmen mit einer Vielzahl von Kunden im Weltraummarkt bereitstellen. Diese Partnerschaften könnten dem Unternehmen auch helfen, die Dünnschicht-PV-Fähigkeiten weiterzuentwickeln, die für Weltraumumgebungen, beamtete Energieanwendungen und Satellitenstromsysteme geeignet sind.

„Zum Mond und darüber hinaus“ mag durch die Budgetkürzungen von NASA einen Rückschlag erlitten haben, aber der private Sektor ist bereit, die Erforschung über die Erdatmosphäre hinaus voranzutreiben. Es wird erwartet, dass Solarenergie eine wichtige Rolle in dieser Entwicklung spielt. Ascent Solar sagt, dass es sich positioniert, um davon zu profitieren, da es scheint, dass die Sonne in dieser wachsenden Branche noch nicht ganz untergegangen ist.

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