DALLAS - 22. April 2026 (NEWMEDIAWIRE) - Wissenschaftliche Forschungsteams des Mass General Brigham Heart and Vascular Institute in Boston, des Cincinnati Children’s Hospital Center und der University of Pittsburgh werden eine neue 15-Millionen-Dollar-Initiative leiten, die darauf abzielt, die Diagnose und Behandlung von Herzklappenerkrankungen besser zu verstehen. Das Strategically Focused Research Network on Earlier Detection and Delaying Progression of Valvular Heart Disease ist das neueste Forschungsnetzwerk, das von der American Heart Association finanziert wird, einer globalen Kraft, die die Zukunft der Gesundheit für alle verändert.

Laut den Herz- und Schlaganfallstatistiken der American Heart Association für 2026 leben weltweit mehr als 80 Millionen Menschen mit irgendeiner Form von Herzklappenerkrankung, und die Zahlen steigen. In den USA trägt die Erkrankung jedes Jahr zu mehr als 57.000 Todesfällen bei.

Herzklappenerkrankung ist eine häufige Herz-Kreislauf-Erkrankung, bei der eine oder mehrere der vier Herzklappen verengt sind und den Blutfluss einschränken oder nicht richtig schließen, was dazu führt, dass Blut zurückfließt, anstatt in die Herzkammern oder großen Blutgefäße zu gelangen. Unbehandelt kann sie schließlich zu Herzinsuffizienz, Arrhythmie, wiederkehrenden Krankenhausaufenthalten, verminderter Lebensqualität und frühem Tod führen. Herzklappenerkrankungen werden mit zunehmendem Alter häufiger und schreiten oft still voran, sodass viele Menschen nicht wissen, dass sie die Krankheit haben. Die Identifizierung früher Warnzeichen und eine Diagnose, bevor die Symptome schwerwiegend werden, können die Behandlungsmöglichkeiten erweitern, Komplikationen verhindern und die Lebensqualität verbessern.

„Die Prävalenz von Herzklappenerkrankungen nimmt zu, aber sie macht selten Schlagzeilen und zeigt oft keine frühen Warnzeichen. Wenn Symptome auftreten, kann der Schaden bereits angerichtet sein – was eine frühzeitige Erkennung und Behandlung unerlässlich macht“, sagte Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, Freiwilligenpräsidentin der American Heart Association und Geschäftsführerin des Katz Institute for Women’s Health sowie Senior Vice President für Frauengesundheit bei Northwell Health in New York City. „Die American Heart Association hat Herzklappenerkrankungen als einen Schwerpunktbereich identifiziert und unterstützt weiterhin Kliniker und Gesundheitssysteme bei der Verbesserung der Patientenversorgung durch unsere Heart Valve Initiative und unser Target: Aortic Stenosis™-Qualitätsverbesserungsprogramm. Dieses neue Forschungsnetzwerk ist eine aufregende Möglichkeit, unsere Wirkung noch früher zu erweitern, indem wir innovative, bahnbrechende wissenschaftliche Forschung unterstützen. Ich freue mich darauf zu sehen, was wir von diesen fortschrittlichen Teams lernen können.“

Die vierjährigen Auszeichnungen, die am 1. April 2026 begannen, umfassen kollaborative Forschungsprojekte über die drei geförderten Zentren hinweg. Die Forschungszentren und die Projekte umfassen:

• Mass General Brighams VALVE-iPROTECT Center – Dieses Zentrum wird von Elena Aikawa, M.D., Ph.D., FAHA, Direktorin des Heart Valve Translational Research Program und Professorin für Medizin am Mass General Brigham Hospital in Boston, geleitet. Das VALVE‑iPROTECT Center zielt darauf ab, zu verändern, wie die kalzifizierende Aortenstenose (AS) verhindert und behandelt wird, indem sie früher erkannt wird, Risikopersonen identifiziert werden und Strategien entwickelt werden, um sie zu stoppen, bevor schwerwiegende Schäden auftreten. AS ist eine häufige und schwerwiegende Herzklappenerkrankung, bei der die Aortenklappe allmählich steif und verengt wird. Wenn die Öffnung kleiner wird, muss das Herz härter arbeiten, um Blut in den Rest des Körpers zu pumpen, was schließlich zu Herzinsuffizienz oder sogar zum Tod führen kann. Derzeit gibt es keine Medikamente, die diese Krankheit stoppen oder verlangsamen können, sodass Patienten oft jahrelang überwacht werden, bis ein Klappenersatz notwendig wird. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass diese Krankheit Jahre früher beginnt, als Symptome auftreten, und durch cholesterinbedingte Entzündungen und Kalziumablagerungen angetrieben wird, insbesondere unter Beteiligung eines Blutpartikels namens Lipoprotein(a) oder Lp(a). Die Forscher werden drei verschiedene Projekte durchführen, um die frühesten molekularen Veränderungen zu untersuchen, die die Klappenverkalkung auslösen, fortschrittliche Bildgebung nutzen, um aktive Krankheiten zu verfolgen, und klinische Rechner entwickeln, um Probleme bei Menschen zu identifizieren, bevor größere Klappenschäden sichtbar sind. Das Team wird diese Erkenntnisse mit Bluttests, Multi-Omics, Genetik und Bevölkerungsstudien kombinieren. Durch die Verknüpfung von Entdeckungen aus Zellen und Bildgebung mit großen Gemeinschaftsstudien und klinischen Studien wird das Zentrum neue Werkzeuge entwickeln, um Risiken vorherzusagen und Prävention zu leiten. Gemeinsam zielt diese Arbeit darauf ab, die AS-Versorgung von späten chirurgischen Eingriffen auf Früherkennung und Prävention zu verlagern und damit die Mission der American Heart Association zur Verbesserung der kardiovaskulären Gesundheit zu unterstützen.

• Cincinnati Children’s Hospital Medical Centers Strategic Hub for Interventions to Promote Early Detection and Lifelong Protection from Advanced Rheumatic Heart Disease (SHIELD) Center – Das SHIELD Center wird von Andrea Beaton, M.D., M.S., FAHA, einer Professorin für Pädiatrie an der University of Cincinnati und pädiatrischen Kardiologin am Cincinnati Children’s Hospital Medical Center in Cincinnati, geleitet. Das SHIELD Center ist auf globale Zusammenarbeit ausgerichtet, einschließlich einer langjährigen Partnerschaft zwischen Co-Investigatoren am Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, der Rheumatic Heart Disease Collaborative in Uganda am Uganda Heart Institute in Kampala und dem Department of Global Health der University of Washington in Seattle. Weitere Co-Investigatoren und Partner repräsentieren: Centre College in Danville, Kentucky; Children’s National Medical Center in Washington, D.C.; Federal University of Minas Gerais in Belo Horizonte, Brasilien; Fred Hutch Cancer Center in Seattle; Menzies School of Health Research in Dili, Timor-Leste; Ochsner Children’s Hospital in New Orleans und Vanderbilt University in Nashville. Die Zentrumsteams werden drei verschiedene Forschungsprojekte durchführen, die sich auf rheumatische Herzerkrankungen (RHD) konzentrieren, die häufigste Ursache für Herzklappenerkrankungen bei Kindern und jungen Erwachsenen und weltweit mindestens 55 Millionen Menschen betrifft, insbesondere in einkommensschwachen Ländern und unterversorgten Gemeinschaften. Obwohl fortgeschrittene RHD weitgehend vermeidbar ist, waren die Fortschritte langsam, selbst nach den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation von 2024, die Herzultraschall-Screening zur Früherkennung und kontinuierliche Betreuung zur Verhinderung des Krankheitsfortschritts empfehlen. Das SHIELD Center zielt darauf ab, diese Lücke zu schließen, indem es zeigt, wie diese Empfehlungen in der Praxis funktionieren und in nationale RHD-Aktionspläne in verschiedenen Umgebungen integriert werden können. In Zusammenarbeit mit Organisationen in Brasilien, Timor‑Leste und Uganda wird SHIELD die Leistung, Anpassungsfähigkeit und Machbarkeit von Strategien testen, wie z.B.: künstliche Intelligenz-unterstütztes Herzscreening zur früheren Erkennung von RHD, digitale Patientenregister zur Verbindung von Menschen mit kontinuierlicher Betreuung und gemeindebasierte Unterstützungssysteme, um Patienten bei der Einnahme von Präventivmedikamenten zu helfen. Patienten, Kliniker und Gesundheitssysteme werden jedes Programm mitgestalten, um sicherzustellen, dass es lokale Bedürfnisse erfüllt, während Forscher sowohl Gesundheitsergebnisse als auch die Wirksamkeit in der Praxis verfolgen. SHIELD wird auch das RHD-Register nutzen, um ein globales RHD-Qualitätsverbesserungsnetzwerk zu schaffen, um die breitere Übernahme erfolgreicher Ansätze zu unterstützen, und ein multidisziplinäres Ausbildungsprogramm einrichten, um die nächste Generation globaler Herzgesundheitsführer zu coachen. Gemeinsam zielt diese internationale Anstrengung darauf ab, zu beweisen, dass RHD ein lösbares Problem ist – und dass Früherkennung und Prävention Millionen von Menschen vor lebenslanger Krankheit und Behinderung bewahren können.

• The University of Pittsburgh’s Center For Aortic Valve Disease Prediction And Integrated Research – Dieses Zentrum wird von Cynthia St. Hilaire, Ph.D., FAHA, Direktorin des Center for Integrative Valve Science und außerordentliche Professorin für Medizin an der University of Pittsburgh, geleitet und umfasst eine Zusammenarbeit mit Teams am Worcester Polytechnic Institute in Worcester, Massachusetts, und der Creighton University in Omaha, Nebraska. Die drei Projekte dieses Zentrums konzentrieren sich auf Früherkennung, Krankheitspathogenese und Behandlung der Aortenstenose. Der Ansatz dieses Forschungszentrums berücksichtigt, wie bekannte Risikofaktoren, systemische Entzündungen und die biomechanische Umgebung interagieren, um die Klappe für Verkalkung zu sensibilisieren. Lp(a) ist ein genetisch bedingter Blutfaktor, der das AS-Risiko erhöht. Aber viele Menschen mit hohem Lp(a) entwickeln niemals eine Klappenerkrankung. Das bedeutet, dass andere Faktoren beeinflussen, ob eine Klappe verkalkt oder nicht. Entzündungen können Klappenschäden und Verkalkungsprozesse beschleunigen. Ebenso steht die Klappe bei jedem Herzschlag unter dynamischer physischer Belastung. Entzündungen, abnormale Dehnung und gestörter Blutfluss können die Krankheit vorantreiben, indem sie mit blutbasierten Risikofaktoren synergistisch wirken, um Klappenschäden zu induzieren. Die Auswirkungen dieser Kräfte sind in typischen Labortests schwer zu untersuchen, daher werden die Teams dieses Zentrums realistischere Systeme aufbauen, um das Fortschreiten der Krankheit unter Bedingungen echter Klappenbewegung und Blutfluss zu untersuchen. Das Ziel ist, die AS-Versorgung von später Chirurgie auf Früherkennung und Prävention zu verlagern. Das Forschungszentrum wird: (1) Personen mit dem höchsten Risiko anhand praktischer Biomarker, klinischer Bildgebung und maschinellem Lernen identifizieren; (2) testen, wie Lp(a), Entzündungen und Mechanik zusammenwirken, um die Krankheit in realistischen Laborsystemen voranzutreiben; und (3) verstehen, wie Lp(a) die Verkalkung von Klappenzellen initiiert und Behandlungen entwickeln, die diese Prozesse blockieren. Die Forscher zielen darauf ab, herauszufinden, wer am meisten gefährdet ist, welche physischen Kräfte Klappenschäden auslösen und wie der Prozess früh gestoppt werden kann – damit weniger Patienten eine Operation benötigen.

Die American Heart Association hat fast 300 Millionen Dollar investiert, um 19 Strategically Focused Research Networks einzurichten, die jeweils darauf abzielen, ein strategisches Schlüsselproblem anzugehen, das vom freiwilligen Vorstand der Vereinigung identifiziert wurde. Frühere Netzwerke haben eine Vielzahl wichtiger Themen untersucht, darunter, aber nicht beschränkt auf, Prävention; Hypertonie; die Gesundheit von Frauen; Herzinsuffizienz; Fettleibigkeit; Gefäßerkrankungen; Vorhofflimmern; Arrhythmien/plötzlicher Herztod; kardiometabolische Gesundheit/Typ-2-Diabetes; Gesundheitstechnologie; Kardio-Onkologie; die biologischen Auswirkungen von chronischem psychosozialem Stress, die Rolle von Entzündungen in der kardiovaskulären Gesundheit und das kardiovaskulär-nieren-metabolische (CKM) Syndrom. Jedes Netzwerk konzentriert sich auf wissenschaftliches Wissen und Wissenslücken, Prävention, Diagnose und Behandlung des Schlüsselthemas. Drei bis sechs Forschungszentren bilden jedes Netzwerk und bringen Forscher mit Expertise in grundlegender, klinischer und Bevölkerungs-/Verhaltensgesundheitswissenschaft zusammen, um neue Wege zur Diagnose, Behandlung und Prävention von Herzerkrankungen und Schlaganfällen zu finden.

Die Finanzierung wissenschaftlicher Forschung und Entdeckung durch Initiativen wie diese Auszeichnungen ist ein Eckpfeiler der lebensrettenden Mission der hundertjährigen American Heart Association. Die Vereinigung hat seit 1949 mehr als 6,1 Milliarden Dollar in kardiovaskuläre, zerebrovaskuläre und Gehirngesundheitsforschung investiert, was sie zum größten nicht-staatlichen, gemeinnützigen Unterstützer von Herz- und Gehirngesundheitsforschung in den USA macht. Neues Wissen, das aus dieser Finanzierung resultiert, rettet weiterhin Leben und beeinflusst direkt Millionen von Menschen in jeder Ecke der USA und auf der ganzen Welt.

Mehr als 8 von 10 (82 %) US-Erwachsenen geben an, der American Heart Association zu vertrauen, vertrauenswürdige Informationen im Zusammenhang mit der öffentlichen Gesundheit bereitzustellen, laut einer kürzlichen Umfrage des Annenberg Policy Center. Die Vereinigung rangierte nur hinter dem persönlichen Gesundheitsdienstleister einer Person.

Über die American Heart Association

Die American Heart Association ist eine unermüdliche Kraft für eine Welt mit längerem, gesünderem Leben. Der Organisation, die sich der Gewährleistung gerechter Gesundheit in allen Gemeinschaften verschrieben hat, ist seit mehr als hundert Jahren eine führende Quelle für Gesundheitsinformationen. Unterstützt von mehr als 35 Millionen Freiwilligen weltweit finanzieren wir bahnbrechende Forschung, setzen uns für die öffentliche Gesundheit ein und stellen wichtige Ressourcen bereit, um Leben zu retten und zu verbessern, die von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfällen betroffen sind. Durch das Vorantreiben von Durchbrüchen und die Umsetzung bewährter Lösungen in Wissenschaft, Politik und Versorgung arbeiten wir unermüdlich daran, die Gesundheit zu fördern und Leben jeden Tag zu verändern. Verbinden Sie sich mit uns auf heart.org, Facebook, X oder unter 1-800-AHA-USA1.

Für Medienanfragen:

Cathy Lewis: cathy.lewis@heart.org

Für öffentliche Anfragen: 1-800-AHA-USA1 (242-8721)

heart.org und stroke.org

Haftungsausschluss: Diese Übersetzung wurde automatisch von NewsRamp™ für NewMediaWire (gemeinsam als "DIE UNTERNEHMEN" bezeichnet) mit öffentlich zugänglichen generativen KI-Plattformen erstellt. DIE UNTERNEHMEN garantieren nicht die Genauigkeit oder Vollständigkeit dieser Übersetzung und haften nicht für Fehler, Auslassungen oder Ungenauigkeiten. Die Nutzung dieser Übersetzung erfolgt auf eigenes Risiko. DIE UNTERNEHMEN haften nicht für Schäden oder Verluste, die aus solcher Nutzung entstehen. Die offizielle und maßgebliche Version dieser Pressemitteilung ist die englische Version.