Forschungshighlights:

• Kurzere schützende Kappen an Chromosomen, die als Telomere bezeichnet werden und einen vorgeschlagenen Marker für beschleunigtes biologisches Zellaltern darstellen, können mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfall, Demenz und Depression im späteren Leben in Verbindung stehen, laut einer Analyse von mehr als 356.000 Menschen im Vereinigten Königreich.
• Die Studie fand nicht heraus, dass die Telomerlänge diese altersbedingten Gehirnerkrankungen direkt verursacht. Allerdings weist sie darauf hin, dass gesündere Lebensstilentscheidungen die schädlichen Auswirkungen kürzerer Telomere erheblich ausgleichen könnten.
• Hinweis: Die in dieser Pressemitteilung vorgestellte Studie ist ein Forschungsabstract. Abstracts, die auf den wissenschaftlichen Tagungen der American Heart Association präsentiert werden, sind nicht peer-reviewed, und die Ergebnisse werden als vorläufig betrachtet, bis sie als vollständige Manuskripte in einer peer-reviewed wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht werden.

Unter Embargo bis 4 Uhr CT/5 Uhr ET, Donnerstag, 30. Januar 2025

(NewMediaWire) - 30. Januar 2025 - DALLAS — Menschen mit kürzeren schützenden Kappen am Ende ihrer Chromosomen (genannt Telomere) sind möglicherweise eher geneigt, altersbedingte Gehirnerkrankungen wie Schlaganfall, Demenz und Depression im späteren Leben (in der Regel ab einem Alter von 60 Jahren) zu entwickeln, laut einer vorläufigen Studie, die auf der International Stroke Conference 2025 der American Stroke Association präsentiert wird. Die Tagung findet vom 5. bis 7. Februar 2025 in Los Angeles statt und ist eine weltweit bedeutende Veranstaltung für Forscher und Klinikern, die sich mit der Wissenschaft des Schlaganfalls und der Gehirngesundheit befassen.

Die Telomerlänge der Leukozyten, die die Länge der Telomere in weißen Blutkörperchen (Leukozyten) widerspiegelt, ist ein bekannter Marker für biologisches Altern. Telomere verkürzen sich mit dem Alter allmählich, was deren Fähigkeit zur Schutz des genetischen Materials der Chromosomen verringert, was zu zellulärem Altern und erhöhter Anfälligkeit für altersbedingte Krankheiten führt. Die Länge der Telomere wird von unveränderlichen Faktoren wie Genetik, Abstammung und Geschlecht sowie von veränderbaren Faktoren wie Lebensstilentscheidungen und Umweltstressoren, einschließlich Umweltverschmutzung, beeinflusst.

„Es wurden keine Studien durchgeführt, die die Auswirkungen der Telomerlänge der Leukozyten auf ein kombiniertes Ergebnis altersbedingter Gehirnerkrankungen, die Schlaganfall, Demenz und Depression im späteren Leben umfassen, untersucht haben,“ sagte Tamara N. Kimball, M.D., postdoktorale Forschungsstipendiatin am Henry und Allison McCance Center for Brain Health im Massachusetts General Hospital in Boston. „Alle drei Bedingungen sind mit der Erkrankung der kleinen Blutgefäße des Gehirns verbunden, einer Erkrankung, die mit dem Altern und der Ansammlung von vaskulären Risikofaktoren assoziiert ist.“

Die aktuelle Studie verwendet Daten von mehr als 356.000 Teilnehmern in der großen UK Biobank, um drei Fragen zu klären. Als die Teilnehmer zwischen 2006 und 2010 für die Studie rekrutiert wurden, lieferten sie Blutproben, um die Telomerlänge der Leukozyten zu analysieren. Darüber hinaus unterzogen sie sich einer Brain Care Score-Bewertung, einem Werkzeug, das entwickelt wurde, um veränderbare Faktoren wie körperliche Faktoren, Lebensstilentscheidungen und soziale Interaktionen zu quantifizieren. Die Teilnehmer wurden über einen Medianzeitraum von 12 Jahren verfolgt, um den Beginn von Schlaganfall, Demenz oder Depression im späteren Leben zu überwachen.

Nachdem untersucht wurde, ob kürzere Leukozytentelomere mit Schlaganfall, Demenz und Depression im späteren Leben einzeln und als kombiniertes Ergebnis verbunden sind, ergab die Analyse:

• Im Vergleich zu Teilnehmern mit längeren Leukozytentelomeren hatten Personen mit der kürzesten Leukozytentelomerlänge ein um 8 % höheres Schlaganfallrisiko, ein um 19 % höheres Demenzrisiko und ein um 14 % höheres Risiko für Depressionen im späteren Leben.
• Insgesamt hatten Personen mit der kürzesten Leukozytentelomerlänge im Vergleich zu Teilnehmern mit längeren Leukozytentelomeren ein um 11 % höheres Risiko, mindestens eine der untersuchten altersbedingten Gehirnerkrankungen zu entwickeln.

„In einem klinischen Umfeld könnte die Telomerlänge der Leukozyten helfen, Personen zu identifizieren, die möglicherweise eine intensivere Überwachung oder präventive Maßnahmen benötigen. Sie könnte auch personalisierte Interventionen leiten, einschließlich Lebensstiländerungen und therapeutischen Ansätzen, um die allgemeine Gesundheit zu fördern. Da die evidenzbasierte Verbindung zwischen der Telomerlänge der Leukozyten und dem Schlaganfallrisiko jedoch noch exploratorisch ist, schlagen wir derzeit nicht vor, dass die Messung der Telomerlänge der Leukozyten als Standardpraxis verwendet wird“, sagte Kimball.

Durch die Anwendung einer statistischen Methode, die potenzielle Kausalitäten in der Beziehung zwischen Exposition und Gesundheitsausgängen identifiziert, können Forscher genauer bestimmen, wie bestimmte Risikofaktoren zu Gesundheitszuständen führen können. Diese Studie fand keine Hinweise darauf, dass die Telomerlänge der Leukozyten Schlaganfall, Demenz oder Depression im späteren Leben verursachen könnte.

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Telomerlänge der Leukozyten zwar ein bekannter Indikator für biologisches Altern ist, jedoch diese altersbedingten Krankheiten nicht direkt verursacht. Stattdessen könnte die Telomerlänge der Leukozyten eher als ein reflektierender Marker zugrunde liegender biologischer Prozesse und zellulären Stresses fungieren, die diesen altersbedingten Krankheiten vorausgehen“, sagte Kimball.

Nachdem untersucht wurde, ob gesunde Verhaltensweisen den Zusammenhang zwischen der Telomerlänge der Leukozyten und altersbedingten Gehirnerkrankungen beeinflussen können, ergab die Analyse auch:

• Bei Personen mit einem niedrigen Brain Care Score/weniger favorablem veränderbarem Risikoprofil erhöhten kürzere Leukozytentelomere das Risiko für Schlaganfall, Demenz und Depression im späteren Leben als kombiniertes Ergebnis signifikant (um 11 %).
• Im Gegensatz dazu waren bei Personen mit einem hohen Brain Care Score, die gesündere Lebensstilentscheidungen anzeigen, kürzere Leukozytentelomere nicht mit einem erhöhten Risiko für altersbedingte Gehirnerkrankungen verbunden.

„Das deutet darauf hin, dass die Annahme gesünderer Lebensstile und die Verbesserung des veränderbaren Risikofaktorprofils die negativen Auswirkungen kürzerer Leukozytentelomere verringern könnten. Kurz gesagt, es ist nie zu spät, besser auf Ihr Gehirn zu achten“, sagte Kimball.

Weitere Forschungen und längere Studien sind erforderlich, um die Dynamik der Telomerlänge der Leukozyten im Laufe der Zeit zu verstehen, wie sie mit verschiedenen Risikofaktoren interagiert und wie sie möglicherweise in personalisierten Gesundheitsstrategien genutzt werden kann.

„Anstatt sich darauf zu konzentrieren, therapeutische Medikamente zu entwickeln, um die Telomerlänge direkt zu verändern – was potenzielle Risiken bergen könnte – könnte ein ganzheitlicher Ansatz, der sich auf veränderbare Lebensstilfaktoren konzentriert, eine vielversprechende Strategie zur Förderung eines gesünderen Alterns und zur Verringerung der Risiken dieser Krankheiten bieten“, sagte Kimball.

Die Studie hat mehrere Einschränkungen. Sie konzentrierte sich ausschließlich auf Menschen europäischer Abstammung, sodass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Populationen übertragbar sind. Die Telomerlänge der Leukozyten und der Brain Care Score wurden zu Beginn der Studie gemessen, sodass die Forscher keine Veränderungen über die Zeit hinweg analysieren konnten. Obwohl die Telomerlänge der Leukozyten ein Proxy für die gesamte Telomerlänge ist und zunehmend als Marker für ungünstiges zelluläres Altern akzeptiert wird, repräsentiert sie möglicherweise nicht die Telomerlänge in anderen Zelltypen als weißen Blutkörperchen.

„Diese Studie legt nahe, dass der Alterungsprozess direkt das Risiko großer altersbedingter Gehirnerkrankungen beeinflusst, relativ unabhängig von anderen Risikofaktoren. Während der Zusammenhang zwischen Altern und Schlaganfall, Demenz sowie Depression im späteren Leben gut etabliert ist, hat die Erkenntnis, dass eine Verkürzung der Telomere in weißen Blutkörperchen ein Zeichen des Alterns sein kann, erhebliche klinische Implikationen für die Risikoeinschätzung und die Vorhersage von Gesundheitsausgängen“, sagte Costantino Iadecola, M.D., FAHA, Direktor und Vorsitzender des Feil Family Brain and Mind Research Institute und Anne Parrish Titzell Professor für Neurologie an der Weill Cornell Medizin, New York. „Jüngste Forschungen zeigen, dass verschiedene Teile des Körpers unterschiedlich schnell altern, jeder mit seiner eigenen „Alterungsuhr“. Beweise deuten darauf hin, dass längere Telomere in weißen Blutkörperchen mit einem geringeren Risiko für große altersbedingte Gehirnerkrankungen verbunden sind. Dies indiziert einen starken Zusammenhang zwischen der Alterungsuhr des Immunsystems und dem Gehirn.“ Iadecola war nicht an dieser Studie beteiligt.

Studieninformationen, Hintergrund oder Design:

• Die Analyse umfasst mehr als 356.000 Teilnehmer (durchschnittliches Alter 56 zu Beginn der Studie, 46 % Männer) aus der UK Biobank (einer großangelegten bevölkerungsbasierten prospektiven Studie, die über eine halbe Million freiwillige Teilnehmer aus 22 Zentren im Vereinigten Königreich eingeschrieben hat).
• Die Telomerlänge der Leukozyten (ein vorgeschlagener Marker für biologisches Alter) wurde bei der Einschreibung gemessen. Da die Telomerlänge der Leukozyten mit Genetik und Abstammung assoziiert ist, wurden Personen ausgeschlossen, deren Abstammung nicht europäisch war und die Blutsverwandte anderer Personen in der Studie waren.
• Die Teilnehmer wurden zwischen 2006 und 2010 in die Biobank eingeschrieben, in deren Verlauf detaillierte Baseline-Fragebögen, körperliche Messungen und biomedizinische Bewertungen erhoben wurden. Diese Daten wurden verwendet, um die Telomerlänge der Leukozyten zu bewerten und den Brain Care Score zu berechnen. Diese 19-Punkte-Skala umfasst potenziell veränderbare Faktoren (wie Blutdruck), Lebensstilfaktoren (wie Ernährung und Bewegung) sowie soziale/emotionale Faktoren (wie Stress und die Stärke sozialer Beziehungen), die mit der Gesundheit des Gehirns zusammenhängen. Keiner der Teilnehmer war zu Beginn der Studie mit Schlaganfall, Demenz oder Depression im späteren Leben diagnostiziert worden.
• Durch die Nutzung nationaler Gesundheitsdatenbanken und regelmäßiger medizinischer Bewertungen wurden die Teilnehmer über einen Medianzeitraum von 12 Jahren auf die Diagnose von Schlaganfall, Demenz oder Depression im späteren Leben verfolgt.
• Um die Assoziation zwischen der Telomerlänge der Leukozyten und den Diagnosen zu bewerten, wurden die Messungen der Telomerlänge der Leukozyten in die kürzesten, intermediären und längsten Drittel für die Analyse unterteilt.
• Die Forscher verwendeten eine statistische Methode namens Mendelian Randomization, um zu untersuchen, ob es eine kausale Assoziation zwischen der Telomerlänge der Leukozyten und diesen altersbedingten Gehirnerkrankungen gibt.

Co-Autoren, Offenlegungen und Finanzierungsquellen sind im Abstract aufgeführt.

Die Aussagen und Schlussfolgerungen von Studien, die auf den wissenschaftlichen Tagungen der American Heart Association präsentiert werden, stammen ausschließlich von den Autoren der Studie und spiegeln nicht unbedingt die Richtlinien oder Position der Association wider. Die Association übernimmt keine Gewährleistung oder Garantie für deren Genauigkeit oder Zuverlässigkeit. Abstracts, die auf den wissenschaftlichen Tagungen der Association präsentiert werden, sind nicht peer-reviewed, sondern werden von unabhängigen Prüfungsgremien kuratiert und basieren auf dem Potenzial, zur Vielfalt wissenschaftlicher Themen und Ansichten beizutragen, die auf der Tagung erörtert werden. Die Ergebnisse werden als vorläufig betrachtet, bis sie als vollständiges Manuskript in einer peer-reviewed wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht werden.

Die Association erhält ihre Finanzierung in erster Linie von Einzelpersonen; Stiftungen und Unternehmen (einschließlich Pharmaunternehmen, Geräteherstellern und anderen Unternehmen) leisten ebenfalls Spenden und finanzieren bestimmte Programme und Veranstaltungen der Association. Die Association hat strenge Richtlinien, um zu verhindern, dass diese Beziehungen die Inhalte der Wissenschaft beeinflussen. Die Einnahmen aus Pharma- und Biotechunternehmen, Geräteherstellern und Krankenversicherern sowie die Gesamter finanziellen Informationen der Association sind hier verfügbar.

Zusätzliche Ressourcen:

• Multimedia ist in der rechten Spalte der Veröffentlichung verfügbar
• Verlinkung zum Poster Abstract DP3; und ASA International Stroke Conference 2025 Online-Programmplanner
• Pressemitteilung der AHA: Herzgesunde Verhaltensweisen können helfen, schnelles Zellaltern umzukehren (Mai 2024)
• Pressemitteilung der AHA: Die Beachtung der „Essential 8“-Checkliste kann biologisches Altern um 6 Jahre verlangsamen (Nov. 2023)
• Für weitere Nachrichten zur ASA International Stroke Conference 2025 folgen Sie uns auf X @HeartNews #ISC25

Über die American Stroke Association

Die American Stroke Association widmet sich der Rettung von Menschen vor Schlaganfällen — der Nummer 2 der Todesursachen weltweit und einer der Hauptursachen für schwerwiegende Behinderungen. Wir arbeiten mit Millionen von Freiwilligen zusammen, um innovative Forschung zu finanzieren, für stärkere öffentliche Gesundheitsrichtlinien einzutreten und lebensrettende Werkzeuge und Informationen zu bieten, um Schlaganfälle zu verhindern und zu behandeln. Die in Dallas ansässige Association wurde 1998 offiziell als Abteilung der American Heart Association gegründet. Um mehr zu erfahren oder sich zu engagieren, rufen Sie 1-888-4STROKE an oder besuchen Sie stroke.org. Folgen Sie uns auf Facebook, X.

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