El Presidente de la HKUST, Prof. Nancy IP, Recibe el Premio Internacional UNESCO–Guinea Ecuatorial de Investigación en Ciencias de la Vida

HONG KONG, RAE DE HONG KONG – Media OutReach Newswire – 7 de noviembre de 2026 – La Prof. Nancy Ip, Presidenta y Profesora Morningside de Ciencias de la Vida de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST), ha sido galardonada con el Premio Internacional UNESCO-República de Guinea Ecuatorial para la Investigación en Ciencias de la Vida 2026 en reconocimiento a sus contribuciones pioneras a la neurociencia y la investigación de la enfermedad de Alzheimer. La ceremonia de entrega del premio se celebró el 6 de noviembre en la Sede de la UNESCO en París, Francia.

Al anunciar el premio, la UNESCO reconoció a la Prof. Ip como una neurocientífica de renombre internacional cuyas investigaciones han avanzado significativamente la comprensión de la función cerebral y las enfermedades neurodegenerativas. Destacó los descubrimientos de su equipo de nuevos biomarcadores y factores de riesgo genéticos para la enfermedad de Alzheimer, el desarrollo de una innovadora tecnología de diagnóstico basada en sangre que permite la detección y el seguimiento tempranos de la enfermedad, y sus avances pioneros en la investigación de terapia génica que han abierto nuevas vías para la prevención y el tratamiento de los trastornos neurodegenerativos.

Al recibir el premio en París, la Prof. Ip expresó su más sincero agradecimiento a su equipo de investigación, colaboradores y colegas, y agradeció a la HKUST por su apoyo constante a lo largo de su trayectoria científica.

La Prof. Ip declaró: «Me siento profundamente honrada de recibir el Premio Internacional UNESCO-República de Guinea Ecuatorial para la Investigación en Ciencias de la Vida. Este reconocimiento no pertenece solo a mí, sino también a los muchos miembros del equipo, colaboradores y colegas talentosos y dedicados que han contribuido a estos logros. Refleja nuestro compromiso compartido de avanzar en el conocimiento, profundizar nuestra comprensión de la enfermedad de Alzheimer y traducir los descubrimientos científicos en beneficios significativos para los pacientes y la sociedad».

Añadió: «La enfermedad de Alzheimer no es solo un desafío científico y médico. Es también un desafío profundamente humano, que afecta profundamente la vida de quienes viven con la enfermedad y sus familias. Su valentía nos recuerda por qué nuestro trabajo es importante y nos inspira a llegar más alto».

La Prof. Ip también enfatizó la importancia de la colaboración científica global y la formación de futuras generaciones de investigadores. «La ciencia es un esfuerzo colectivo», afirmó. «Cada avance se basa en la colaboración entre disciplinas, instituciones y fronteras. Como científica y presidenta de una universidad, creo que también debemos empoderar a los jóvenes investigadores dándoles la libertad de perseguir su curiosidad, la confianza para asumir riesgos intelectuales y el apoyo que necesitan para abordar los grandes desafíos que enfrenta la humanidad».

Contribuciones revolucionarias a la neurociencia y la investigación de la enfermedad de Alzheimer

La Prof. Ip ha dedicado más de tres décadas a avanzar en la investigación sobre enfermedades neurodegenerativas. Hasta la fecha, ha publicado más de 350 artículos académicos y posee 144 patentes. Su trabajo pionero ha profundizado significativamente la comprensión científica de la comunicación intercelular en el sistema nervioso, la señalización sináptica y los mecanismos moleculares subyacentes a las enfermedades neurodegenerativas. Su equipo de investigación también ha logrado una serie de avances en la identificación de dianas proteicas asociadas con estos trastornos, abriendo nuevas vías para su diagnóstico y tratamiento.

Reconociendo que la investigación de la enfermedad de Alzheimer se ha basado históricamente en gran medida en datos de poblaciones occidentales, con poblaciones asiáticas relativamente subrepresentadas, la Prof. Ip lideró a su equipo en el establecimiento de un biobanco a gran escala de la enfermedad de Alzheimer en chinos. Al integrar datos clínicos, información de neuroimagen y conjuntos de datos multiómicos de poblaciones chinas, el equipo identificó con éxito múltiples factores de riesgo genéticos prevalentes entre individuos chinos. Estos hallazgos han proporcionado importantes conocimientos científicos sobre los mecanismos de la enfermedad y han sentado las bases para el desarrollo de estrategias de diagnóstico y tratamiento de precisión.

En los últimos años, la Prof. Ip y su equipo han logrado avances significativos en la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y la traducción clínica de la investigación relacionada. Codearrollaron una prueba de diagnóstico en sangre altamente precisa, mínimamente invasiva y eficiente que puede ayudar a la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y ayudar a identificar a individuos con deterioro cognitivo leve, apoyando así la evaluación clínica oportuna y la planificación de intervenciones, así como la identificación de participantes adecuados para ensayos clínicos. La tecnología ha sido adoptada por múltiples instituciones sanitarias en Hong Kong y desde entonces se ha ampliado a entornos comunitarios, ayudando a informar estrategias más efectivas de manejo de la enfermedad y reducción de riesgos. Mientras tanto, el equipo está explorando activamente nuevos enfoques de terapia génica para la enfermedad de Alzheimer familiar mediante tecnologías de edición génica, con el objetivo de desarrollar una cartera de innovación integrada que abarque desde el diagnóstico temprano hasta las terapias de próxima generación.

Una científica de renombre internacional

La Prof. Ip es Presidenta de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST) y también se desempeña como Directora del Laboratorio Estatal Clave de Trastornos del Sistema Nervioso y Directora del Centro de Hong Kong para Enfermedades Neurodegenerativas. Antes de incorporarse a la HKUST, fue científica sénior de personal en Regeneron Pharmaceuticals en Estados Unidos. Desde su incorporación a la HKUST, ha ocupado varios puestos clave de liderazgo, incluidos Jefa del Departamento de Bioquímica, Decana de Ciencias y Vicerrectora de Investigación y Desarrollo, antes de asumir la presidencia de la Universidad en 2022.

Reconocida internacionalmente por sus logros científicos y su liderazgo académico, la Prof. Ip es miembro electo de la Academia China de Ciencias, la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, La Academia Mundial de Ciencias (TWAS), Academia Europaea y la Academia de Ciencias de Hong Kong. Entre sus numerosos honores se incluyen el Premio L'Oréal-UNESCO For Women in Science, el Premio Estatal de Ciencias Naturales de China (dos veces) y el reconocimiento por parte de Nature como una de las «Diez estrellas de la ciencia» de China. También fue nombrada Chevalier de l'Ordre National du Mérite por el Gobierno francés y galardonada tanto con la Estrella de Bauhinia de Plata como con la Estrella de Bauhinia de Bronce por el Gobierno de la RAE de Hong Kong.

El Premio Internacional UNESCO-República de Guinea Ecuatorial para la Investigación en Ciencias de la Vida fue establecido por la UNESCO para reconocer logros científicos sobresalientes que promuevan la salud humana y mejoren la calidad de vida. El Premio promueve la excelencia científica, la colaboración internacional y el desarrollo de redes de investigación en todo el mundo. El premio de este año se comparte entre tres laureados, quienes reciben conjuntamente 300.000 dólares estadounidenses y una estatuilla Integración Tribal creada por el artista ecuatoguineano Leandro Mbomio Nsue.

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Acerca de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong

La Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST) (https://hkust.edu.hk/) es una universidad de clase mundial reconocida por su excelencia en educación innovadora, investigación y transferencia de conocimiento de impacto. Adoptando un enfoque holístico e interdisciplinario de la educación, la HKUST ocupó el puesto 33 a nivel mundial y el 6 en Asia en el QS World University Rankings 2027 y el QS Asia University Rankings 2026, respectivamente. También ocupó el puesto 20 a nivel mundial en las Clasificaciones de Impacto de Sostenibilidad de Times Higher Education 2026, ocupando el primer lugar entre las universidades de Hong Kong y China continental por tercer año consecutivo. Once materias de la HKUST se clasificaron entre las 50 mejores del mundo en el QS World University Rankings by Subject 2026. Además, la disciplina de Ciencias de la Computación de la HKUST, que abarca áreas como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, ocupó el puesto número 1 en Hong Kong por décimo año consecutivo en el Times Higher Education World University Rankings by Subject 2026. Sus graduados son altamente competitivos y se clasifican constantemente entre los 30 empleados más solicitados del mundo. En investigación y emprendimiento, más del 80% de la investigación de la HKUST fue calificada como «líder mundial» o «excelente a nivel internacional» en el Ejercicio de Evaluación de la Investigación 2020 del Comité de Subvenciones Universitarias. A partir de septiembre de 2026, los miembros de la HKUST han fundado más de 2.000 empresas emergentes activas, incluidas 11 unicornios y 23 salidas exitosas mediante ofertas públicas iniciales (OPI) o fusiones y adquisiciones (F&A).

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