Pourquoi les Équipes Routières et Civiles Passent aux Capuchons de Sécurité Réutilisables pour Poteaux en Acier

Lorsqu’Anthony Burr a lancé Safety Pickets, il s’attendait à ce que les constructeurs soient ses principaux clients. Le bétonnier devenu fondateur a conçu son embout en acier breveté et réutilisable pour piquets étoiles – les poteaux en acier que les Américains appellent généralement T-posts – après des années à voir des embouts en plastique se casser et s’envoler sur les chantiers de logements. Puis les équipes de génie civil et d’infrastructure ont commencé à l’appeler.

Leurs raisons n’avaient pas grand-chose à voir avec les dalles de maison. Sur les projets routiers, les poteaux en acier marquent les niveaux, se dressent à côté de la circulation, et sont installés et retirés par centaines le long d’un seul tronçon de route. Burr affirme que cela peut rendre un poteau exposé plus dangereux sur un chantier routier que sur un chantier de construction typique, et plus coûteux à gérer.

La première surprise pour Burr a été la façon dont les équipes de génie civil utilisent les poteaux. Avant qu’une route ne soit construite, les équipes enfoncent des piquets étoiles dans le sol pour établir les hauteurs et les pentes. Ces piquets d’arpentage donnent à l’équipe un point de référence, mais ils finissent généralement près du sol.

« Ils utilisaient des piquets étoiles avant de commencer à avoir un repère de hauteur, ce qui finissait par être assez bas par rapport au sol », explique Burr. « C’était donc un risque assez important pour les machines et ce genre de choses aussi, pas seulement pour les personnes, parce qu’ils étaient hors du champ de vision. »

Ce risque se traduit par des coûts d’équipement ainsi que par des blessures. Burr dit que plusieurs équipes lui ont parlé de pneus crevés et de machines endommagées après avoir roulé sur des poteaux exposés. Un poteau situé sous la ligne de vision d’un opérateur est facile à oublier jusqu’à ce qu’une roue le trouve.

Sur un chantier de logements, les personnes qui marchent autour des poteaux sont généralement celles qui les ont plantés. Burr affirme que cette conscience disparaît une fois que les piquets restent au bord d’une route pendant des semaines ou des mois.

« Quelqu’un sur un chantier de construction qui a lui-même planté le poteau en acier est conscient de son environnement et de l’endroit où il se trouve », dit-il. « Si quelque chose, c’est probablement plus dangereux pour un piéton ou la circulation, parce qu’ils n’ont pas cette conscience naturelle. »

Il cite les enfants, en particulier ceux qui font du vélo près de travaux routiers, comme le groupe le plus susceptible d’être pris au dépourvu. Pour un entrepreneur de génie civil, cela signifie que l’exposition dépasse largement l’équipe. Les personnes les plus susceptibles de heurter un poteau non coiffé sont celles qui ont le moins de raisons d’en chercher un.

Les embouts en plastique sur des centaines de poteaux en bord de route nécessitent une attention constante. Burr qualifie cela de tâche éternelle. Les embouts se cassent, s’envolent les jours de vent et doivent être remplacés, et quelqu’un doit continuellement vérifier quels poteaux sont exposés.

« Il faut presque, pas à plein temps, mais la majeure partie de la journée, que quelqu’un soit attentif à ces poteaux, qu’ils soient exposés ou non », dit-il.

L’embout Safety Pickets utilise un design à verrouillage qui le maintient sur le poteau. Burr affirme que cela retire la tâche de la liste de l’équipe. « Le fait qu’il soit installé dans le cadre du poteau lui-même, vous supprimez toute cette tâche », dit-il. « Elle devient sans objet. »

L’entreprise a chiffré cette tâche. En utilisant une estimation prudente d’une demi-heure par jour passée à mettre les embouts, les retirer et les vérifier, à un taux horaire australien typique d’environ 30 $, Burr indique que le coût s’élevait à environ 1 200 $ sur trois mois.

« Et c’est si c’est seulement une demi-heure par jour », dit-il. « Donc c’est juste un site, une zone. » Il s’attend à ce que le chiffre réel soit plus élevé une fois que quelqu’un parcourt toute la longueur d’un chantier, et il se multiplie sur chaque site géré par un entrepreneur.

La sécurité est la principale raison pour laquelle les équipes changent, mais Burr affirme que l’aspect environnemental a du poids dans les travaux de génie civil. Une grande entreprise de génie civil prévoyant de passer à Safety Pickets lui a dit que ses appels d’offres de projets doivent inclure une composante environnementale, et que certains projets gouvernementaux sont interdits sans elle. L’entreprise voyait les embouts en acier réutilisables comme un avantage sur les concurrents utilisant encore du plastique.

« Je ne savais pas qu’ils étaient tenus d’atteindre ces objectifs environnementaux, mais ils m’ont dit que ce serait un bon avantage pour eux », explique Burr.

Il estime que pour un utilisateur intensif, un embout évite environ un kilogramme, soit environ 2,2 livres, de plastique d’être mis en décharge au cours de sa vie. Sur un projet avec 100 poteaux en acier sur une durée d’un an à 18 mois, cela représente environ 100 kilogrammes de plastique perdus à cause de la casse, de l’usure et du remplacement. Cette réutilisabilité est au cœur des engagements de durabilité de Safety Pickets.

Burr a commencé à tester ces idées avec des contacts américains. Lorsqu’il a montré l’embout à un membre du personnel ayant environ 30 ans d’expérience dans un département routier de Floride, la réponse a été positive, et il a reçu une liste d’entrepreneurs à contacter une fois que l’entreprise sera prête à se lancer aux États-Unis.

Il s’attend à ce que l’argument soit plus fort là-bas en raison de la taille des projets. « J’ai l’impression que les équipes américaines ont plus de responsabilités, parce que leurs chantiers sont de plus grande envergure », dit-il. « Plus l’échelle est grande, plus ces choses peuvent vous coûter cher si elles tournent mal. »

Pour les entrepreneurs routiers et de génie civil, la décision ne se résume pas au prix d’un embout. Elle inclut les heures de l’équipe, les réparations d’équipement, l’exposition du public et les exigences d’appel d’offres liées aux poteaux qu’ils utilisent déjà chaque jour.

À propos de Safety Pickets

Safety Pickets, Inc. a été fondée par le bétonnier australien Anthony Burr pour remplacer les embouts de piquets en plastique cassants par un embout de sécurité en acier breveté et réutilisable pour piquets étoiles et T-posts. L’entreprise a un accord de distribution national avec Bunnings Warehouse en Australie et se prépare à entrer sur le marché américain.

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