Un Avion Capable d’Atterrir en 150 Pieds Pourrait Redessiner la Carte des Infrastructures Aéronautiques

La plupart des projets d’aviation partent d’une hypothèse simple : les aéronefs ont besoin d’aéroports, et les aéroports ont besoin de centaines d’hectares. Un vol de démonstration dans le centre de Manhattan ce mois-ci a directement remis en cause cette hypothèse.

Lisa Wright, fondatrice et PDG de Landings, était sur l’héliport du centre-ville lorsque l’aéronef hybride-électrique d’Electra est arrivé de l’aéroport de Linden, dans le New Jersey, a atterri, a redécollé, a fait un tour et a atterri une seconde fois avec le pont de Brooklyn en arrière-plan. La distance typique de décollage et d’atterrissage de l’aéronef est d’environ 150 pieds. Wright indique que la société a précisé qu’elle pourrait être aussi courte que 75 pieds.

Ultra-court, pas STOL

Electra décrit cette capacité comme un décollage et un atterrissage ultra-courts. Wright raconte que le PDG de l’entreprise lui a demandé d’utiliser ce terme plutôt que STOL, l’appellation standard pour les aéronefs à décollage et atterrissage courts. La distinction est importante. Comme le rapporte Wright, les aéronefs conventionnels à décollage court ont généralement besoin de 3 000 à 4 000 pieds de piste. Un aéronef qui n’a besoin que de 150 pieds relève d’une catégorie de planification entièrement différente.

« Ce qu’ils ont prouvé, c’est qu’ils n’ont pas besoin d’un accès complet à un aéroport », a déclaré Wright.

Electra appelle ce concept l’aviation directe : transporter des personnes et des marchandises plus près de leur destination réelle, plutôt que vers l’aéroport le plus proche disposant d’une piste suffisamment longue.

La question foncière

Pour l’immobilier, la longueur de piste est l’essentiel. Même les petits aéroports occupent des terrains considérables. Wright a travaillé avec un petit aéroport du nord de l’État de New York qui couvre environ 420 acres, alors que sa piste est trop courte pour la plupart des aéronefs traditionnels. Les grands aéroports peuvent dépasser largement 1 000 acres.

Les sites d’aviation électrique conçus spécialement fonctionnent à une autre échelle. Même les plus grands vertiports que Wright planifie s’étendent sur 12 à 20 acres, et les sites plus petits nécessitent bien moins. Un aéronef capable d’atterrir en 150 pieds s’intègre confortablement dans ce type d’empreinte, ce qui ouvre des parcelles qui n’auraient jamais été envisagées pour un usage aéronautique.

L’autonomie modifie le réseau

La courte distance d’atterrissage n’est qu’une partie de l’histoire. L’autonomie compte tout autant, en particulier pour les réseaux ruraux. De nombreux aéronefs à décollage vertical parcourent actuellement environ 30 à 70 miles par charge. Des aéronefs comme celui d’Electra sont conçus pour aller bien plus loin.

« Ils ont une autonomie incroyable et pourront accéder à nos sites isolés », a déclaré Wright. Cette combinaison en fait des candidats naturels pour les endroits où les distances sont longues et les aéroports rares.

Wright affirme que Landings l’avait prévu dès le départ : deux des quatre conceptions de sites prototypes de l’entreprise ont toujours inclus des pistes d’atterrissage ultra-courtes pour ce type d’aéronefs. « Ils font pleinement partie du trafic attendu sur les réseaux Landings », a-t-elle déclaré.

Ce que cela signifie pour l’évaluation immobilière

À mesure que les aéronefs ultra-courts se rapprochent de la mise en service, les critères d’un bien immobilier prêt pour l’aviation s’élargissent. Un site n’a plus à accueillir uniquement une plateforme d’atterrissage verticale ou une piste complète. Une bande dégagée et bien orientée de quelques centaines de pieds, avec des trajectoires d’approche sûres, peut suffire à desservir une autre catégorie d’aéronefs.

Cela élargit le vivier de sites d’atterrissage potentiels aux parcelles commerciales et rurales que l’aviation traditionnelle aurait totalement ignorées.

La démonstration n’était pas un service commercial, et Electra, comme d’autres constructeurs, doit encore franchir des étapes de certification. Mais un aéronef hybride-électrique atterrissant sur un héliport de Manhattan montre à quel point l’empreinte au sol de l’aviation pourrait devenir plus petite.

À propos de Landings : Landings construit le premier réseau complet en Amérique du Nord d’infrastructures d’atterrissage et de recharge pour vertiports destinées aux aéronefs électriques, avec un réseau prévu de plus de 2 000 sites ruraux. Fondée par l’architecte et experte en gestion de l’énergie Lisa Wright, l’entreprise adopte une approche axée sur l’infrastructure et légère en actifs, grâce à des partenariats de partage de revenus avec des propriétaires immobiliers commerciaux.

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