Los Aviones Que Aterrizan en 150 Pies Podrían Redibujar el Mapa de la Infraestructura de la Aviación

La mayoría de la planificación aeronáutica parte de una premisa simple: los aviones necesitan aeropuertos, y los aeropuertos necesitan cientos de acres. Un vuelo de demostración en el centro de Manhattan este mes desafió directamente esa premisa.

Lisa Wright, fundadora y CEO de Landings, estaba en el helipuerto del centro cuando la aeronave híbrida-eléctrica de Electra voló desde el Aeropuerto de Linden en Nueva Jersey, aterrizó, despegó de nuevo, dio la vuelta y aterrizó por segunda vez con el Puente de Brooklyn de fondo. La distancia típica de despegue y aterrizaje de la aeronave es de unos 150 pies. Wright dice que la compañía indicó que podría ser tan corta como 75 pies.

Ultracorto, no STOL

Electra describe la capacidad como despegue y aterrizaje ultracortos. Wright dice que el CEO de la compañía le pidió que usara ese término en lugar de STOL, la etiqueta estándar para aeronaves de despegue y aterrizaje cortos. La distinción importa. Según lo relata Wright, las aeronaves convencionales de despegue corto suelen necesitar de 3,000 a 4,000 pies de pista. Una aeronave que necesita 150 pies pertenece a una categoría de planificación completamente diferente.

“Lo que demostraron fue que no requieren acceso total a un aeropuerto”, dijo Wright.

Electra llama al concepto aviación directa: llevar personas y bienes más cerca de donde realmente necesitan ir, en lugar de al aeropuerto más cercano con una pista suficientemente larga.

La cuestión del terreno

Para los bienes raíces, la longitud de la pista es el titular. Incluso los aeropuertos pequeños ocupan terrenos significativos. Wright ha trabajado con un pequeño aeropuerto en el norte del estado de Nueva York que abarca unos 420 acres, pero su pista es demasiado corta para la mayoría de las aeronaves tradicionales. Los aeropuertos más grandes pueden superar los 1,000 acres.

Los sitios de aviación eléctrica construidos específicamente operan a una escala diferente. Incluso los sitios de vertipuerto más grandes que Wright planifica abarcan de 12 a 20 acres, y los sitios más pequeños necesitan mucho menos. Una aeronave que puede aterrizar en 150 pies encaja cómodamente dentro de ese tipo de huella, lo que abre parcelas que nunca se habrían considerado para uso aeronáutico.

El alcance cambia la red

La corta distancia de aterrizaje es solo parte de la historia. El alcance importa igual, particularmente para las redes rurales. Muchas aeronaves de despegue vertical actualmente vuelan aproximadamente de 30 a 70 millas con una carga. Aeronaves como la de Electra están diseñadas para viajar considerablemente más lejos.

“Tienen un alcance increíble y podrán acceder a nuestras ubicaciones remotas”, dijo Wright. Esa combinación las hace una opción natural para lugares donde las distancias son largas y los aeropuertos escasos.

Wright dice que Landings planeó esto desde el principio: dos de los cuatro diseños prototipo de sitio de la compañía siempre han incluido pistas de aterrizaje ultracortas para aeronaves de este tipo. “Son una parte muy importante del tráfico esperado en las redes de Landings”, dijo.

Qué significa para la evaluación de propiedades

A medida que las aeronaves ultracortas avanzan hacia el servicio, los criterios para una propiedad lista para aviación se están ampliando. Un sitio ya no tiene que acomodar solo una plataforma de aterrizaje vertical o una pista completa. Una franja despejada y bien orientada de unos pocos cientos de pies, con trayectorias de aproximación seguras, puede ser suficiente para servir a una clase diferente de aeronave.

Eso amplía el grupo de posibles sitios de aterrizaje para incluir parcelas comerciales y rurales que la aviación tradicional habría pasado por alto por completo.

La demostración no fue un servicio comercial, y Electra, como otros fabricantes, todavía tiene pasos de certificación por delante. Pero una aeronave híbrida-eléctrica aterrizando en un helipuerto de Manhattan muestra cuánto más pequeña podría llegar a ser la huella terrestre de la aviación.

Acerca de Landings: Landings está construyendo la primera red integral de Norteamérica de infraestructura de aterrizaje y carga para vertipuertos para aeronaves eléctricas, con una red planificada de más de 2,000 ubicaciones rurales. Fundada por la arquitecta y experta en gestión de energía Lisa Wright, la compañía adopta un enfoque de infraestructura primero y de activos ligeros a través de asociaciones de reparto de ingresos con propietarios de propiedades comerciales.

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