A medida que los habitantes de Maryland comienzan a navegar por el período de inscripción abierta para el seguro de salud, los funcionarios estatales señalan que los costos más altos no son los únicos cambios que podrían dificultar las cosas a las personas.

"Animamos a todos a que vuelvan y revisen su plan, asegúrense de que el plan tenga sentido para sus necesidades, para las necesidades de su familia", dijo Michele Eberle, directora ejecutiva del Maryland Health Benefit Exchange, en un seminario web el viernes sobre los cambios en la inscripción abierta de este año.

La Regla de Integridad del Mercado de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y el proyecto de ley de reconciliación presupuestaria federal, a menudo denominado "Ley de la Gran y Hermosa Ley", están trayendo cambios masivos a la atención médica.

Pero Eberle dijo que la expiración esperada de los populares créditos fiscales federales para planes de atención médica a fin de año crea el "triple golpe" de factores que aumentarán los costos para unos 300,000 habitantes de Maryland, lo que podría llevar a decisiones difíciles para algunos, incluido prescindir del seguro.

Si bien esas políticas federales traen cambios para el año de seguro 2026, no todas entrarán en vigor de inmediato. Aquí hay un resumen de lo que los habitantes de Maryland pueden esperar este período de inscripción abierta, que va del 1 de noviembre al 31 de diciembre, y en el futuro.

Costos en aumento

La Secretaria de Salud de Maryland, Meena Seshamani, dijo que las primas elevadas "seguirán siendo un problema si el Congreso no toma medidas decisivas para extender los créditos fiscales".

El crédito fiscal federal mejorado se creó en 2021 para ayudar a más personas a pagar el seguro de salud durante el punto más álgido de la pandemia de COVID-19 y está programado para expirar a fin de año. Los demócratas, incluida la delegación del Congreso de Maryland, se han negado a votar un proyecto de ley de gastos provisional hasta que los republicanos acepten abordar los créditos fiscales.

"Soy exjefa del programa Medicare", dijo Seshamani. "Soy médica. También soy madre. Soy hija: sé que una atención médica asequible y accesible es fundamental para proteger".

"Estamos en tiempos muy inciertos", dijo. "Hay muchos vientos en contra para navegar, particularmente con los cambios a nivel federal, y todos vemos y apreciamos la angustia que esto puede causar a las personas en el sistema de atención médica".

Los defensores de la atención médica dicen que los créditos trajeron a más personas al grupo de seguros y ayudaron a mantener bajas las primas.

Para el aumento de tarifas de este año, las aseguradoras solicitaron un aumento promedio del 17.1%, teniendo en cuenta la pérdida anticipada de inscripciones si los créditos fiscales expiran. La Agencia de Seguros de Maryland finalmente aprobó un aumento de tarifa promedio del 13.4%, que se aplica a todos los que están en el intercambio de beneficios de salud.

Algunos de los compradores del mercado de bajos ingresos pueden verse libres del mayor aumento de primas este año. La Asamblea General aprobó fondos en la sesión pasada que reemplazarían parcialmente los créditos fiscales federales que pronto expirarán para el próximo año.

Para el año de inscripción 2026, esos subsidios estatales podrán reemplazar el crédito fiscal extendido para aquellos bajo el 200% del nivel federal de pobreza. Para aquellos entre el 201% y hasta el 400%, el subsidio estatal reemplazará el 50% del valor de los créditos fiscales.

Pero la difícil situación fiscal del estado significa que esos subsidios estatales podrían ser temporales, dicen los funcionarios estatales. Mientras tanto, muchos inscritos verán cómo los costos se disparan.

"Es un poco mejor que perder ese crédito fiscal por completo", dijo Eberle. "Para aquellos que están por encima del 400% del nivel federal de pobreza, no podemos hacer nada, por lo que eso tendrá un impacto significativo".

DACA excluido del mercado

Algunos habitantes de Maryland tendrán más dificultades para acceder a la atención médica debido a su estatus migratorio.

La Regla de Integridad del Mercado revocó una decisión de la era Biden que clasificaba a los inmigrantes cubiertos por el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA, como individuos "presentes legalmente". Estar presente legalmente permitía a los beneficiarios de DACA, a veces referidos como "soñadores", acceder al Maryland Health Benefit Exchange para buscar planes.

El último período de inscripción abierta fue la primera vez que los beneficiarios de DACA pudieron usar el mercado de seguros de Maryland. Sin la clasificación, los beneficiarios de DACA están nuevamente excluidos del mercado de seguros de salud. Ese cambio entró en vigor en agosto, afectando a unos 300 beneficiarios de DACA.

Eberle también dijo que alrededor de 18,000 inmigrantes presentes legalmente con ingresos inferiores al 100% del nivel federal de pobreza ya no podrán usar los créditos fiscales que mantenían bajos sus costos de atención médica. Todavía pueden usar el intercambio para buscar planes, pero será más caro.

Dijo que las opciones son limitadas para los beneficiarios de DACA y las personas que no están en el país legalmente debido a los cambios federales. Señala que los planes de 2025 que las personas tienen actualmente siguen siendo válidos, y urge a aquellos que puedan perder la cobertura el próximo año a que atiendan sus necesidades de salud ahora.

"Estamos tratando de animar a todos a que usen su cobertura", dijo. "Si necesita atención médica ahora, vaya a obtenerla. Utilice sus beneficios de salud este año y no posponga cosas que podría haber estado posponiendo para el próximo año."

¿Qué se mantiene?

Si bien gran parte de la conversación sobre la inscripción abierta implica precios crecientes, Eberle señaló que el subsidio estatal dirigido a los adultos jóvenes todavía está en juego, lo que significa que las personas de 18 a 37 años aún pueden calificar para ayuda financiera que reduce sus primas mensuales, lo que crea un grupo de seguros más saludable.

Además, algunos cambios federales no entrarán en vigor este año, lo que significa que los habitantes de Maryland y los funcionarios estatales tienen algo de tiempo para prepararse para nuevos obstáculos en el acceso a la atención médica.

Por ejemplo, los habitantes de Maryland que no se comprometan con un plan de atención médica para fin de año todavía tendrán algunas semanas en enero para determinar qué seguro funciona mejor para ellos.

Eso se debe a que este es el último año de una ventana de inscripción abierta extendida antes de que la política federal la acorte.

A partir del año de inscripción abierta 2026, las personas tendrán del 1 de noviembre al 31 de diciembre para comprometerse con un nuevo plan.

"Ese es un gran cambio", dijo Eberle en una entrevista. "No es insuperable. Es solo otra barrera para la cobertura".

Eberle dice que con los viajes de fin de año y las vacaciones, muchas personas luchan por lidiar también con la búsqueda de planes de seguro, por lo que la ventana de inscripción extendida ayuda a los habitantes de Maryland a inscribirse cuando las cosas están un poco más tranquilas.

Afortunadamente, los habitantes de Maryland todavía tienen ese tiempo extra este año. Aquellos que deseen cobertura a partir del 1 de enero deberán comprometerse con un plan antes del 31 de diciembre. Aquellos que necesiten unos días extra tienen hasta el 15 de enero, y sus planes comenzarían el 1 de febrero.

También dijo que otro cambio que se avecina es el fin de la inscripción automática en la cobertura. En este momento, si alguien tiene un plan del mercado de la ACA y no hace nada con él, se renueva automáticamente en el mismo plan si está disponible.

En 2028, una nueva política federal significa que las personas tendrán que indicar manualmente que desean continuar con la cobertura cada año.

Eberle dijo que sin la inscripción automática, "si las personas no están al tanto de eso y dejan que su cobertura caduque, entonces pueden no ser elegibles hasta el próximo año para obtener cobertura de salud".

Si bien Maryland todavía tiene inscripción automática durante los próximos dos años, Eberle aún urge a todos a que revisen su cobertura y vean si sus planes siguen siendo los mejores para su hogar, especialmente considerando un aumento en los costos de las primas.

"Estamos en el período de inscripción abierta y eso es lo que está en primer plano en este momento", dijo Eberle. "Estamos animando a todos a que vuelvan y revisen su selección de plan".

La publicación Los costos más altos son solo una parte de los cambios que se avecinan en el seguro de salud apareció primero en citybiz.

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