Il A Donné Vingt Et Un Ans Aux Marines. Il En A Donné Six À Dieu. San Francisco Voulait Les Deux.

SAN FRANCISCO, CA, 6 octobre 2026 /24-7PressRelease/ -- Certains hommes reviennent de la guerre. D'autres changent simplement d'uniforme.

Impulse, le premier roman de la nouvelle série Recon Priest de Don Francisco Bay, s'ouvre sur une plage de Coronado, avec un Marine qui brûle des hamburgers et tente de mémoriser la silhouette de sa femme et de son fils avant son départ. Trois jours plus tard, il est dans la province d'Helmand. Trois semaines après cela, un aumônier entre dans la cabane du commandant avec une expression qui ne peut être adoucie, et le sergent-chef Alvarez « Dutch » Petersen apprend que Maria et Jake, huit ans, ont été assassinés dans leur propre maison de San Diego alors qu'il se trouvait à trois mille miles de là, à recueillir des renseignements sur un homme qui n'avait aucune importance.

Le département de police de San Diego parle d'une erreur d'identité. Mauvaise maison. L'enquête ne mène nulle part, et elle ne mène toujours nulle part trois cents pages plus tard.

Ce que Dutch fait de cette absence est le moteur du livre. Il ne prend pas un fusil. Il postule — sur une impulsion qu'il ne peut ensuite s'expliquer, et dont il ne se souvient pas — à un séminaire catholique dans les collines d'Oakland. Six ans plus tard, à l'âge de quarante-quatre ans, un homme avec vingt et un ans de service et trente-six éliminations confirmées s'agenouille pour l'ordination et se relève en tant que Père Alvarez Petersen.

Sa première affectation est Mission Dolores, le plus ancien bâtiment de San Francisco. La fréquentation a chuté de quarante pour cent. Les scandales d'abus ont vidé les bancs. Et le Monseigneur qui dirige la paroisse parle dans la langue lisse et générationnelle d'un homme expliquant quelles questions ne sont pas posées ici.

Puis une femme entre dans le confessionnal et demande pardon pour avoir laissé son mari battre ses enfants.

C'est le fil que Dutch tire. Il va d'une paroissienne meurtrie à un homme bien habillé arrivant à la porte latérale du presbytère à 20 h 47, à un bar clandestin près de Market Street, à un bain public reconverti sur Cesar Chavez, à des manifestes d'expédition passant par le port à onze heures du soir sans rien d'anormal dans la paperasse. De l'héroïne dans les conteneurs standard. Du matériel militaire américain — fusils d'assaut, lance-grenades, missiles sol-air qui ont cessé d'apparaître dans les manifestes de la chaîne d'approvisionnement quelque part entre 2019 et le retrait — dans ceux marqués équipement de construction. Distribution des cartels à l'autre bout. Et un ecclésiastique avec une lignée qu'il a passé sa vie à enterrer, utilisant un diocèse comme tremplin vers quelque chose de plus grand.

Bay écrit la collision entre ces deux vies sans laisser l'une ou l'autre gagner. Dutch ne devient pas un justicier en soutane. Il conseille une mère battue et la met en contact avec un refuge. Il s'agenouille avec un mourant. Il effectue aussi de la surveillance de véhicules sur le Bay Bridge à quatre voitures de distance, parce qu'il a passé onze heures immobile sur une colline à Helmand une fois et que c'est plus facile. La vraie tension du roman n'est pas de savoir s'il peut attraper l'homme — c'est ce que l'attraper coûtera à la partie de lui-même qu'il est allé au séminaire pour construire.

La prose est dépouillée et sans hâte, plus proche du registre plat et observationnel de la fiction criminelle littéraire que des rythmes propulsifs du genre. Le chagrin ici n'est pas une tempête ; c'est « le temps permanent ». L'action, quand elle vient, est terminée en une phrase et frappe plus fort pour cela.

Cela atteint son paroxysme à la cathédrale Saint Mary, en pleine messe, les mains levées dans des vêtements bordés d'or, alors que des équipes tactiques se déploient dans la nef et que les caméras de télévision au fond de l'église captent chaque seconde de la marche dans l'allée menotté. De l'autre côté de la ville, un bélier enfonce une porte à Forest Hills au premier coup.

Et puis — dans le geste qui marque ceci comme le livre un plutôt qu'un roman autonome — Bay laisse le lecteur regarder la machine se réparer elle-même. Une lettre du Vatican réaffecte Dutch à une paroisse en difficulté à San Diego, la ville où son monde s'est effondré. Ni lui ni l'archevêque qui l'a signée ne savent qui a réellement écrit cette lettre, ni pourquoi. Les hommes encore debout à la dernière page sont ceux que personne n'a encore pensé à regarder.

Impulse plaira aux lecteurs de Nelson DeMille, des romans Gabriel Allon de Daniel Silva et de Greg Iles — et à quiconque est attiré par une fiction qui prend la foi au sérieux comme sujet plutôt que comme costume. C'est une œuvre de fiction ; tous les noms, personnages, organisations et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur.

CITATION POUR APPROBATION DE L'AUTEUR :

« Dutch n'est pas un soldat qui joue au prêtre, et ce n'est pas un prêtre avec un passé violent qu'il a fui », a déclaré l'auteur Don Francisco Bay. « Il est les deux, en permanence, et aucun ne laisse l'autre s'en sortir. C'est ça, le livre. »

Impulse (Recon Priest : San Francisco, Livre Un) — 304 pages, broché. Première édition, 2026. ISBN : 979-8-950148-49-1. Écrit en Californie, au Mexique et en Thaïlande.

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