Los Microplásticos Pueden Reconfigurar Cómo las Verduras Absorben los "Químicos Eternos"

KNOXVILLE, TN, 26 de agosto de 2026 /24-7PressRelease/ -- Los microplásticos y las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) se encuentran cada vez más juntos en los suelos agrícolas, lo que genera preocupación sobre cómo la contaminación combinada puede afectar la seguridad alimentaria.

Las PFAS son químicos sintéticos persistentes ampliamente utilizados en productos industriales y de consumo debido a sus propiedades repelentes al agua y al aceite. Una vez liberados en el suelo, pueden ingresar a las verduras y cultivos, creando una vía directa de exposición dietética. Los microplásticos (MP), definidos como partículas plásticas de menos de 5 milímetros, también están extendidos en las tierras de cultivo a través del acolchado plástico, el riego con aguas residuales, la aplicación de lodos de depuradora, la deposición atmosférica y el desgaste de neumáticos. Estudios previos han demostrado que los MP pueden adsorber contaminantes o alterar los procesos del suelo y de las plantas, pero no ha quedado claro cómo los diferentes tipos de MP afectan la absorción de sustancias polifluoroalquiladas (PFAS) por verduras comestibles. Debido a estos desafíos, existe la necesidad de realizar una investigación en profundidad sobre cómo los tipos de microplásticos regulan la bioacumulación de PFAS en los sistemas de cultivo.

Investigadores del Laboratorio Estatal Clave de Control de Contaminación del Agua y Reciclaje de Recursos Verdes, Escuela de Medio Ambiente de la Universidad de Nanjing, informaron (DOI: 10.1016/j.eehl.2026.100216) los hallazgos en Eco-Environment & Health el 19 de enero de 2026. El artículo de investigación original examinó cómo el cloruro de polivinilo (PVC), el ácido poliláctico (PLA) y las partículas de desgaste de neumáticos (TWP) influyen en la absorción de 10 PFAS por el pak choi (Brassica chinensis L.).

El estudio reveló efectos marcadamente diferentes entre los tres tipos de MP. El PVC aumentó significativamente la acumulación total de PFAS en los brotes de pak choi en 1,31 a 1,70 veces en todas las dosis, incluido el 0,01%, un nivel comparable al rango superior informado en suelos agrícolas. Los investigadores relacionaron este aumento no con una adsorción más fuerte, sino con la regulación fisiológica de la planta. La exposición al PVC reguló al alza los genes relacionados con las acuaporinas, incluidos PIP1-1, TIP1-1 y TIP1-2 en brotes y NIP5-1 en raíces, lo que sugiere un mayor transporte de agua que puede facilitar el movimiento de PFAS desde el suelo a los tejidos comestibles. Por el contrario, TWP redujo la acumulación de PFAS en los brotes en un 37,4%–54,1%, en parte porque mostró la mayor capacidad de adsorción de PFAS y en parte porque suprimió el crecimiento de las plantas y la transpiración. En la dosis más alta, TWP redujo la tasa de transpiración al 73% del control y provocó estrés oxidativo, como lo indican los cambios en el malondialdehído (MDA), la superóxido dismutasa (SOD) y la peroxidasa (POD). El PLA inhibió el crecimiento y el metabolismo, pero sus efectos opuestos sobre la toxicidad, la sorción y la expresión de acuaporinas se compensaron en gran medida, dejando la absorción de PFAS prácticamente sin cambios.

Los autores dijeron que los hallazgos muestran por qué la contaminación por microplásticos no puede tratarse como un riesgo único y uniforme. Dijeron que el PVC puede aumentar la transferencia de PFAS a las verduras comestibles al cambiar las vías de transporte de agua de las plantas, mientras que TWP puede reducir la absorción de PFAS pero introduce una preocupación ecológica separada al dañar el crecimiento de las plantas. Los autores dijeron que el mensaje clave es que la identidad material de los microplásticos importa. Agregaron que la evaluación de riesgos debería ir más allá de la abundancia total de microplásticos y considerar el tipo de polímero, el comportamiento de las partículas, la respuesta de las plantas y los contaminantes coexistentes al evaluar la seguridad del suelo agrícola.

El estudio tiene implicaciones importantes para la seguridad alimentaria, la gestión del suelo y la regulación de contaminantes emergentes. Debido a que el PVC aumentó la acumulación de PFAS incluso en niveles ambientalmente relevantes, las tierras de cultivo contaminadas tanto con residuos plásticos como con PFAS pueden requerir un monitoreo más estrecho. TWP merece atención en suelos de carreteras e industriales, donde las partículas derivadas de neumáticos pueden ser abundantes y la fitotoxicidad podría afectar el rendimiento de los cultivos. Los hallazgos también sugieren que los plásticos biodegradables como el PLA no deben asumirse libres de riesgos sin evaluar sus efectos ecológicos. El trabajo futuro debería probar más especies de cultivos, condiciones de campo realistas y escenarios de contaminación plástica mixta para apoyar estrategias más sólidas para evitar que las PFAS y los MP ingresen a la cadena alimentaria.

Referencias
DOI
10.1016/j.eehl.2026.100216

URL de la fuente original
https://doi.org/10.1016/j.eehl.2026.100216

Información de financiación
El apoyo financiero proporcionado por la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China (42507033 y 22476088), los Fondos de Investigación Fundamental de la Universidad de Cornell (021114380228) y el Programa de Jóvenes Académicos Yuxiu de la Universidad de Nanjing.

Acerca de la revista
Eco-Environment & Health (EEH)

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