FORT MYERS, FL, 18 de junio de 2026 /24-7PressRelease/ -- La familia de Nathaniel Lee Wilcox ha presentado un aviso formal de reclamo y demanda de liquidación contra la Ciudad de Fort Myers, el Departamento de Bomberos de Fort Myers y el Departamento de Servicios Financieros de Florida por la muerte de Nathaniel el 9 de julio de 2024. Nathaniel, un graduado universitario sano de 22 años, se desplomó durante una Evaluación de Aptitud Física preempleo obligatoria realizada al aire libre en el calor extremo de la tarde y falleció el mismo día. La familia está representada por Ty G. Roland de Aloia | Roland | Lubell, PLLC.

Nathaniel obtuvo su título universitario en la Universidad Estatal de Carolina del Sur en tres años y creció activo en el clima del sur de Florida. Solicitó un puesto de bombero vacante en el Departamento de Bomberos de Fort Myers y fue invitado a la evaluación física preempleo del departamento. La evaluación, una secuencia de tareas de extinción de incendios de máximo esfuerzo realizadas con equipo protector mientras portaba un aparato de respiración autónomo, se administró a las 3:30 de la tarde del 9 de julio de 2024, durante el pico de calor del día. Datos certificados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Page Field documentaron una máxima de 94 grados y un índice de calor que alcanzó aproximadamente 105 a 107 grados durante la tarde. Nathaniel era un solicitante civil, no un bombero. No había sido contratado, no había ingresado a ningún programa de reclutas y no había recibido ninguno de los entrenamientos de bombero, acondicionamiento físico o aclimatación al calor que el servicio de bomberos proporciona a su propio personal.

Durante o inmediatamente después de la parte más exigente de la evaluación, Nathaniel mostró los signos característicos de enfermedad por calor por esfuerzo, que incluyen calambres severos en las piernas, dificultad para respirar, confusión y una peligrosa caída de la presión arterial. Según el reclamo, no había equipo de inmersión en agua fría, ningún proveedor médico en el lugar ni un protocolo de seguridad contra el calor por escrito en el sitio de prueba. Un patólogo forense independiente contratado por la familia, después de que el Médico Forense del Condado de Lee rechazara el caso, concluyó que la causa de la muerte fue complicaciones de una muerte relacionada con el calor en el contexto de actividad física.

El reclamo sostiene que la muerte de Nathaniel fue previsible y prevenible. Señala los estándares nacionales del servicio de bomberos que el departamento había adoptado, una investigación federal de 2019 del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de los CDC sobre una muerte de cadete sorprendentemente similar, literatura médica revisada por pares dirigida específicamente a los departamentos de bomberos y una política escrita de suspensión de trabajo por calor ya vigente en el vecino Departamento de Bomberos de Cape Coral. También señala que Florida promulgó requisitos de seguridad contra el calor para los deportes escolares en 2020 tras la muerte por calor en 2017 de un estudiante-atleta del Condado de Lee, lo que refleja una comprensión pública clara del peligro de la actividad extenuante en calor extremo.

"Nathaniel Wilcox era un graduado universitario de 22 años que no quería nada más que servir a su comunidad como bombero", dijo Ty G. Roland. "Entró a ese sitio de prueba sano y lleno de promesas, y nunca salió. El calor ese día era conocido, era medible y era peligroso. Las salvaguardas que existen precisamente para prevenir este tipo de muerte no estaban ahí".

El propósito declarado de la familia al presentar el reclamo es prevenir la próxima muerte. Además de resolver el reclamo, la familia ha solicitado a la Ciudad y al Departamento de Bomberos que adopten formalmente un protocolo integral de seguridad contra el calor, que se denominará Protocolo de Seguridad contra el Calor de la Fundación Nathaniel Wilcox, que rija todas las evaluaciones físicas preempleo y el entrenamiento de reclutas. El protocolo propuesto requeriría monitoreo ambiental del calor, evaluación médica de los candidatos, supervisión médica en el sitio y equipo de enfriamiento rápido, autoridad clara para suspender el trabajo y capacitación anual en el reconocimiento y tratamiento de enfermedades por calor. La familia también ha solicitado capacitación obligatoria para el personal y un reconocimiento público por escrito del compromiso del departamento con esos cambios.

"La prioridad principal de esta familia es asegurarse de que ninguna otra familia reciba la llamada que ellos recibieron", dijo Roland. "La rendición de cuentas es importante, pero prevenir la próxima muerte lo es igualmente. Los cambios que hemos solicitado no son novedosos. Ya son práctica estándar en departamentos vecinos y están escritos en los estándares nacionales a los que el servicio de bomberos se adhiere".

De acuerdo con la ley de Florida, se le ha dado a la Ciudad una oportunidad formal para revisar el reclamo y trabajar con la familia hacia una resolución. La familia espera que el asunto pueda resolverse de manera cooperativa y de una manera que traiga los cambios de seguridad que están en el centro de su solicitud.

Acerca de Aloia | Roland | Lubell, PLLC
Aloia | Roland | Lubell, PLLC es una firma de abogados de Fort Myers que sirve a individuos, familias y empresas en todo el suroeste de Florida. Los abogados de la firma practican en una amplia gama de áreas, incluyendo lesiones personales y muerte por negligencia, derecho familiar, litigios comerciales y civiles, y asuntos transaccionales y comerciales. La firma es conocida por asumir casos de alto impacto, complejos y graves, y por una defensa que busca tanto la rendición de cuentas para sus clientes como un cambio significativo para las comunidades a las que sirve.

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