NEW YORK, NY, 12. Juli 2026 /24-7PressRelease/ -- Europäische Religionswissenschaftler appellieren eindringlich an die südkoreanische Regierung, Lee Man-hee, den 95-jährigen Vorsitzenden der Shincheonji-Kirche Jesu, freizulassen, der sich weiterhin in Haft befindet.

Vorsitzender Lee wurde am 24. Juni wegen Verstößen gegen das Parteiengesetz festgenommen und am 29. Juni angeklagt. Die gemeinsamen Ermittlungsbehörden von Polizei und Staatsanwaltschaft werfen ihm vor, zwischen Juli 2021 und Januar 2024 die Massenregistrierung von etwa 50.000 Kirchenmitgliedern in eine bestimmte politische Partei veranlasst zu haben.

Die Shincheonji-Kirche erklärte daraufhin, dass einzelne Mitglieder freiwillig an politischen Aktivitäten teilgenommen hätten und dass sowohl der Vorsitzende Lee als auch die Kirche während des gesamten Ermittlungsverfahrens, einschließlich der Durchsuchungen und Beschlagnahmungen, loyal kooperiert hätten. Die Kirche drückte zudem tiefes Bedauern aus und erklärte, dass die Inhaftierung von Vorsitzendem Lee, einem 95-jährigen Mann, faktisch einer körperlichen Bestrafung gleichkomme.

Religionswissenschaftler erklären, dass die Inhaftierung einer älteren Person aufgrund gewaltfreier Vorwürfe gegen internationales Recht verstößt
Die European Academy of Religion (EuARe), ein gemeinnütziges akademisches Netzwerk, das Wissenschaftler und Einrichtungen der Religionswissenschaft in ganz Europa verbindet, hielt am 3. Juli ihre neunte Jahreskonferenz in Rom, Italien, ab, bei der die Umstände der Shincheonji-Kirche thematisiert wurden. Während der Sitzung mit dem Titel „Shincheonji, eine koreanische neue Religion im globalen Kontext“ präsentierten europäische Religionswissenschaftler ihre jeweiligen akademischen Arbeiten über die Shincheonji-Kirche. Die jüngste Situation in Südkorea, einschließlich der Inhaftierung von Vorsitzendem Lee, wurde ebenfalls mit den Teilnehmern geteilt.

Auf der Konferenz äußerte sich Dr. Massimo Introvigne, Religionssoziologe und Gründer und Geschäftsführer des Zentrums für Studien zu Neuen Religionen (CESNUR), zur Inhaftierung von Vorsitzendem Lee.

„In allen Ländern der Europäischen Union schreibt die Gesetzgebung vor, dass Personen über 80 nur ausnahmsweise ins Gefängnis gesteckt werden sollten; sie sollten falls nötig unter Hausarrest gestellt werden, und nur bei Gewaltverbrechen, wenn die Gefahr tatsächlicher Gewalt im Zusammenhang mit Blutverbrechen besteht. Hier gibt es natürlich keine Blutverbrechen, und die Anschuldigungen betreffen Verstöße gegen das Wahlrecht.“

„Und was Korea diesem älteren religiösen Führer antut, verstößt gegen internationales Recht, einschließlich der sogenannten Mandela-Regeln der Vereinten Nationen, die vorschreiben, dass Untersuchungshaft im Allgemeinen nicht die Regel sein sollte und nur in einer äußerst begrenzten Anzahl von Ausnahmefällen auf ältere Gefangene angewendet werden darf. Was also passiert, ist ein ungeheuerlicher Skandal, der eine politische und religiöse Vendetta verbirgt.“

Eric Roux, ein interreligiöser Fürsprecher und Präsident des Europäischen Interreligiösen Forums für Religionsfreiheit (EIFRF), der ebenfalls an der Sitzung teilnahm, bekräftigte die Ungerechtigkeit der Inhaftierung einer älteren Person.

„Einen 95-jährigen Mann ins Gefängnis zu stecken, ist nicht mit dem Ziel vereinbar, die Menschenwürde zu respektieren. Selbst wenn das, was Sie ihm vorwerfen, wahr wäre, würde man einen Mann dieses Alters nicht so ins Gefängnis stecken, wie es jetzt der Fall ist. Daher würde ich vorschlagen, dies sehr schnell zu überprüfen, um etwas zu vermeiden, das dem Ansehen Südkoreas sehr abträglich wäre: Bitte holen Sie diesen Mann aus dem Gefängnis, und zwar jetzt.“

Menschenrechtsexperte bezeichnet die Inhaftierung als in einem demokratischen Land undenkbar
Der Menschenrechtsanwalt Alessandro Amicarelli äußerte Besorgnis und verwies auf die demokratische Tradition Südkoreas. Er ist Solicitor der Senior Courts of England and Wales, Rechtsanwalt in Italien und Vorsitzender der Europäischen Föderation für Glaubensfreiheit (FOB).

„Als Menschenrechtsanwalt habe ich Südkorea immer als eine echte Demokratie betrachtet, in der die Menschenrechte wie ein Fundament der Demokratie hochgehalten werden. Leider ist das, was jetzt passiert, wirklich schockierend … Wir können nicht akzeptieren, dass ein religiöser Führer in einem demokratischen Land im Alter von 95 Jahren diesem Druck ausgesetzt sein muss.“

„Was wir gerade sehen … es sieht so aus, als ob Südkorea von seiner eigenen Verfassung, seinem eigenen Menschenrechtsfundament abweicht. Aus diesem Grund unterstütze ich Shincheonji sehr gerne in Ihrem Kampf gegen Missbrauch und Verfolgung in Südkorea und überall auf der Welt.“

Die Shincheonji-Kirche betonte, dass die Inhaftierung von Vorsitzendem Lee über das akademische Interesse hinausgegangen sei und nun als internationales Menschenrechtsthema aufgeworfen werde.

Die internationalen Menschenrechtsorganisationen United for Human Rights und Coordination des Associations et des Particuliers pour la Liberté de Conscience (CAP LC) reichten am 25. Mai eine gemeinsame schriftliche Stellungnahme zu den Menschenrechtsfragen, mit denen die Shincheonji-Kirche konfrontiert ist, bei der 62. Sitzung des Menschenrechtsrats der Vereinten Nationen (UNHRC) ein (A/HRC/62/NGO/236, verbreitet am 10. Juni). In der Stellungnahme bewerteten die beiden Organisationen, dass „sich die Situation verschärft hat“ in Südkorea, und stellten fest, dass die Einordnung der Registrierung von Mitgliedern bei einer politischen Partei als Beleg für eine „Religions-Politik-Kollusion“ nicht mit dem Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte (IPbpR) vereinbar sei, der jedem Bürger das Recht auf Teilnahme am politischen Leben garantiert.

Die beiden Organisationen erklärten weiter: „Im Dezember 2025 ordnete der Präsident die Einrichtung einer gemeinsamen Task Force von Polizei und Staatsanwaltschaft an, die sich ausdrücklich gegen Shincheonji richtete … hochrangige Beamte haben Shincheonji öffentlich als ‚kriminelle Organisation‘ bezeichnet, Aussagen, die nicht mit der Unschuldsvermutung vereinbar sind.“ Sie fügten hinzu: „Wir fordern die Regierung der Republik Korea nachdrücklich auf, ihr Bekenntnis zu Religionsfreiheit, Nichtdiskriminierung und staatlicher Neutralität zu bekräftigen.“

Die Shincheonji-Kirche stellte fest: „Da die Unterstützung und Petitionen prominenter Persönlichkeiten der internationalen Gemeinschaft bezüglich der Inhaftierung von Vorsitzendem Lee Man-hee weiter zunehmen, steigt auch der Druck auf die südkoreanische Regierung und die Justiz.“ Sie fügte hinzu: „Die baldige Freilassung von Vorsitzendem Lee ist eine Frage des Schutzes der Religionsfreiheit und der Menschenrechte, die Kernwerte der Demokratie sind.“

Haftungsausschluss: Diese Übersetzung wurde automatisch von NewsRamp™ für 24-7 Press Release (gemeinsam als "DIE UNTERNEHMEN" bezeichnet) mit öffentlich zugänglichen generativen KI-Plattformen erstellt. DIE UNTERNEHMEN garantieren nicht die Genauigkeit oder Vollständigkeit dieser Übersetzung und haften nicht für Fehler, Auslassungen oder Ungenauigkeiten. Die Nutzung dieser Übersetzung erfolgt auf eigenes Risiko. DIE UNTERNEHMEN haften nicht für Schäden oder Verluste, die aus solcher Nutzung entstehen. Die offizielle und maßgebliche Version dieser Pressemitteilung ist die englische Version.