Le dernier épisode de The Building Texas Show, intitulé Johnson City, Texas Has a Water Crisis Nobody's Talking About, animé par Justin McKenzie, plonge les auditeurs au cœur de l'une des villes d'entrée les plus méconnues du Texas Hill Country. Publié le 27 mai 2026, l'entretien met en vedette la maire de Johnson City, Stephanie Fisher, maintenant dans son deuxième mandat, qui décortique un conflit autour des permis de captage des eaux souterraines, un boom des locations courte durée qui transforme les quartiers, et la stratégie de la ville pour convertir le trafic de transit sur le corridor 290/281 en dollars touristiques de nuitée. Le timing est pertinent : Johnson City est située sur la rivière Pedernales mais ne peut toujours pas en puiser l'eau potable.

Tout au long de l'épisode, McKenzie et Fisher passent en revue les pressions spécifiques qui pèsent sur la ville, qui compte environ 540 raccordements d'eau résidentiels individuels. Les sujets abordés comprennent :

• L'aquifère Ellenberger, un aquifère mineur du soulèvement de Llano, seule source d'eau potable de Johnson City
• Le plan d'amélioration des infrastructures et l'augmentation du permis de pompage en attente devant le Blanco Pedernales Groundwater Conservation District
• 200 acres-pieds d'eau de la rivière Pedernales détenus sous un permis de la LCRA, que la ville ne peut encore exploiter sans des millions d'investissements
• Les locations courte durée qui consomment 67 des 540 raccordements résidentiels
• La recherche d'un hôtel de charme ou de type resort pour ancrer le tourisme

Fisher est franche sur la façon dont la ville en est arrivée à sa situation actuelle, pointant du doigt les décisions antérieures qui ont compliqué les négociations actuelles avec le district des eaux souterraines.

Elle présente un hôtel, idéalement au bord de la rivière, comme le plus grand levier pour le logement et l'assiette fiscale.

Le contexte plus large est une crise d'accessibilité dans le Hill Country qui se joue sur l'autoroute 290. Johnson City est le dernier arrêt avant Fredericksburg et un passage fréquent vers le lac LBJ, mais les visiteurs y passent rarement la nuit. Fisher et McKenzie discutent des atouts déjà en place : le Science Mill, le LBJ National Historic Park (y compris la Maison Blanche du Texas à Stonewall et la maison d'enfance de LBJ), le Old Settlement adjacent au Science Mill, l'Exotic Resort Zoo juste au nord de la ville, et le salon annuel et le week-end de rodéo. McKenzie fait également référence aux efforts de planification de l'eau sur 100 ans à Midland et Lubbock, en contraste avec les communautés du Hill Country qui dépendent de la recharge des aquifères sur des cycles de précipitations de 15 ans.

The Building Texas Show, animé par Justin McKenzie, parcourt l'État en s'entretenant avec les maires, fondateurs et opérateurs qui façonnent la croissance du Texas. Chaque épisode explore les infrastructures, le développement économique, le tourisme et l'identité communautaire avec les personnes qui font le travail. L'émission est sponsorisée par Chisos Boots. Cet épisode est disponible dès maintenant partout où les podcasts sont écoutés, et sur YouTube où les auditeurs peuvent liker et s'abonner pour suivre la série.

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