Ari Arias de Luling EDC sobre Capacitación Laboral Remunerada, Crecimiento Aeroespacial y Cómo Mantener el Encanto de un Pueblo Pequeño

En un episodio de The Building Texas Show, ¿Es esta la mejor formación laboral remunerada en Texas en este momento?, el presentador Justin McKenzie visita Luling para hablar con Ari Arias, directora ejecutiva de la Luling Economic Development Corporation, sobre cómo un pueblo conocido principalmente por el Watermelon Thump está preparando a sus residentes para una nueva ola de empleos manufactureros. La conversación completa también está en YouTube.

Arias, quien llegó a Luling en 2014, dice que la industria aeroespacial está cambiando la economía local. Señala que X-Bow Systems, una empresa de fabricación de cohetes de combustible sólido, está convirtiendo a Luling en su principal sitio de operaciones y desarrollando programas de fuerza laboral y pasantías. Una segunda empresa, Quantum Engineering, realiza pruebas no destructivas (NDT) y, según ella, planea cinco campus en sus 30 acres, con la esperanza de 300 a 400 nuevos empleados en tres a cinco años. "Ya no somos solo ese pequeño pueblo petrolero que alguna vez fuimos", dice Arias.

Su estrategia de fuerza laboral comienza en las escuelas. Tras notar que las reuniones del consejo asesor de educación técnica y profesional (CTE) se habían detenido, Arias dice que se comunicó con el alcalde y, por separado, con David Smith, director de CTE del Distrito Escolar Independiente de Luling (Luling ISD), para reactivarlas. Ahora preside el comité asesor de CTE para Luling ISD. La corporación de desarrollo económico (EDC) también ha:

• Colaborado con los Boys & Girls Clubs del Sur de Texas Central en un programa de trayectoria profesional de Tesla de siete semanas para residentes de 18 a 21 años, quienes reciben un pago durante la capacitación en el trabajo y tienen garantizado un empleo si lo desean; el programa entra en su segundo año
• Comenzado a explorar una ruta de pasantías en NDT con Quantum Engineering, con Texas State Technical College ayudando a los estudiantes a avanzar a través de los niveles de certificación
• Lanzado el programa de subvenciones Luling Investment for Tomorrow (LIFT) para negocios locales y pequeños fabricantes

Arias dice que la oportunidad se trata tanto de acceso como de empleos. Con X-Bow cerca, algunos residentes "solo tienen que recorrer ocho minutos por la carretera para ir a trabajar todos los días". También atiende consultas constantes de desarrolladores sobre sitios minoristas y servicios públicos, y señala que se planean alrededor de 500 viviendas al norte del pueblo en los próximos dos años.

El crecimiento, dice, tiene que encajar con el pueblo. "No queremos que Luling pierda esa sensación de pueblo pequeño, ese encanto del centro", dice Arias. McKenzie insta a los viajeros a salir de la carretera y caminar por la calle principal de Luling. Arias coincide en que los selectores de sitios están tomando nota: "Luling está en el mapa, sin duda".

Mira y escucha: el episodio completo está en la página del episodio de The Building Texas Show y en YouTube.

Acerca de The Building Texas Show

The Building Texas Show, presentado por Justin McKenzie, cuenta las historias de los fundadores, líderes comunitarios y proyectos que están dando forma a Texas, desde el desarrollo económico y los pequeños negocios hasta la conservación y la educación. Se publican nuevos episodios semanalmente en YouTube y en las principales plataformas de pódcast, con aspectos destacados en Facebook, Instagram y LinkedIn en @thebuildingtexasshow. Mira, escucha y suscríbete en www.buildingtexasshow.com y https://www.youtube.com/@thebuildingtexasshow.

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