Renseignez-vous sur les essais cliniques dès le premier jour

(Mitch Jelniker) - Pour les personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon à petites cellules, la conversation sur les essais cliniques doit avoir lieu dès le premier rendez-vous.

Un diagnostic de CBNPC peut déclencher une tempête de rendez-vous, d'examens et de décisions. Mais au milieu de tout ce bruit, il y a une question que les patients devraient poser à leur médecin le plus tôt possible :

« Existe-t-il un essai clinique qui pourrait me convenir ? »

De nombreux patients peuvent associer cette question au fait d'être à court d'options thérapeutiques. Mais selon le Dr Ashish Saxena, chef d'oncologie médicale thoracique à Weill Cornell Medicine, ce n'est pas toujours le cas.

Certains essais cliniques ne sont disponibles qu'avant le début du traitement, tandis que d'autres étudient des thérapies prometteuses en première intention. Pour une personne confrontée à un cancer à évolution rapide comme le CBNPC, le timing est crucial.

« Il y a beaucoup de changements en cours dans le paysage aujourd'hui, plus que nous n'en avons vus depuis très longtemps. Les traitements émergents impliquent désormais l'immunothérapie, où votre système immunitaire attaque le cancer du poumon à petites cellules. Des études explorent également les conjugués anticorps-médicament, des anticorps qui ciblent des protéines spécifiques du cancer à petites cellules et y délivrent la chimiothérapie, plutôt que la chimiothérapie libre dans votre circulation sanguine. Et nous en apprenons davantage sur la biologie du cancer du poumon à petites cellules et sur la façon dont certains patients peuvent mieux réagir à certains médicaments. Donc, toutes ces choses devraient donner beaucoup d'espoir aux patients lorsqu'ils sont diagnostiqués avec un cancer du poumon à petites cellules », déclare le Dr Saxena.

Pourquoi les essais cliniques comptent

Pendant des années, les personnes atteintes de CBNPC avaient peu d'options de traitement. Aujourd'hui, la recherche élargit ce qui est possible, depuis de nouvelles approches thérapeutiques jusqu'à une meilleure compréhension de types distincts de CBNPC qui pourraient conduire à des soins plus personnalisés.

Pour les patients, ce progrès signifie quelque chose de particulièrement important : l'espoir.

Vivre mieux, pas seulement plus longtemps

La recherche menée dans les essais cliniques ne vise pas seulement à prolonger la vie. Les chercheurs accordent également une attention accrue à la façon dont les patients se sentent pendant qu'ils vivent.

En plus de suivre si une tumeur rétrécit ou combien de temps un traitement empêche le cancer de progresser, les essais cliniques examinent de plus en plus comment le traitement affecte la vie quotidienne, y compris la fatigue, les problèmes respiratoires, la douleur et le bien-être émotionnel.

« L'objectif est d'avoir un temps significatif, pas seulement plus de temps », déclare le Dr Saxena.

Ces résultats rapportés par les patients peuvent également fournir des indices sur l'efficacité d'un traitement avant le prochain scanner. Une toux peut s'améliorer. La respiration peut devenir plus facile. L'énergie peut revenir.

Votre voix fait partie de votre traitement

Les patients peuvent jouer un autre rôle important dans leurs soins : parlez.

Signaler les effets secondaires et les changements dans votre état peut aider les médecins à ajuster les médicaments ou les dosages et à mieux gérer les symptômes, aidant les patients à maintenir leur qualité de vie et potentiellement à rester sous traitement plus longtemps.

Dans les essais cliniques, ces retours aident également les chercheurs à comprendre comment une thérapie affecte la vie quotidienne d'une personne, pas seulement ce qui apparaît sur un scanner.

Pour Wendy Brooks, qui vit avec un cancer du poumon à petites cellules et est membre du Voices of Hope Speakers Bureau de la LCFA, le rythme des changements est encourageant.

« Je suis plus optimiste aujourd'hui que je ne l'ai jamais été », déclare Brooks.

Pour les personnes confrontées au CBNPC, le message est simple : n'attendez pas pour poser des questions sur les essais cliniques. Demandez tôt. Demandez avant le début du traitement. Et continuez à demander au fur et à mesure que votre parcours de traitement se poursuit.

Cette seule question : « Existe-t-il un essai clinique qui pourrait me convenir ? » pourrait ouvrir une porte que vous ne saviez pas qu'elle existait.

En savoir plusPour écouter la conversation complète entre Wendy Brooks et le Dr Ashish Saxena sur le podcast Hope With Answers et en savoir plus sur la recherche sur le cancer du poumon à petites cellules, les essais cliniques et le traitement, visitez LCFAmerica.org.

À propos de la LCFALa Lung Cancer Foundation of America (LCFA) se consacre à l'amélioration spectaculaire des taux de survie et de la qualité de vie des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon. En finançant la recherche innovante, en amplifiant les histoires des patients et en sensibilisant le public, la LCFA apporte de l'espoir aux millions de personnes touchées par le cancer le plus meurtrier au monde. Pour en savoir plus, visitez LCFAmerica.org.

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