(NewsUSA) - A menudo se piensa que la enfermedad cardíaca es una afección que afecta a los adultos mayores, pero una nueva investigación de la American Heart Association sugiere que el futuro de la salud cardíaca de las mujeres podría ser mucho más preocupante, y que la prevención debería comenzar mucho antes en la vida.

Una nueva declaración científica publicada en Circulation, la revista insignia revisada por pares de la American Heart Association, proyecta que casi 6 de cada 10 mujeres en los Estados Unidos vivirán con alguna forma de enfermedad cardiovascular para 2050 si continúan las tendencias de salud actuales. El aumento es impulsado en gran medida por las crecientes tasas de presión arterial alta, diabetes y obesidad, afecciones que se están volviendo más comunes no solo entre los adultos sino también entre las mujeres y niñas más jóvenes.

La enfermedad cardiovascular ya es la principal causa de muerte de las mujeres en los Estados Unidos, afecta a más de 62 millones de mujeres y representa una de cada tres muertes femeninas. Las nuevas proyecciones indican que, sin una mayor conciencia y una prevención más temprana, la carga sanitaria y económica de la enfermedad cardiovascular seguirá creciendo durante las próximas décadas.

La experta en estilo de vida Jennifer Bonner dice que estos hallazgos sirven como un recordatorio importante de que la salud cardíaca no es algo que las mujeres deban considerar solo más adelante en la vida.

"Muchas mujeres no se dan cuenta de que los factores de riesgo de enfermedad cardíaca a menudo comienzan años antes de que aparezcan los síntomas", explica Bonner. "Las decisiones que tomamos hoy, cómo comemos, qué tan activas somos, qué tan bien manejamos el estrés y otras condiciones de salud, pueden tener un impacto duradero en la salud de nuestro corazón mañana".

El informe destaca varias tendencias que los expertos en salud consideran especialmente preocupantes. Para 2050, se proyecta que casi el 60% de las mujeres tendrá presión arterial alta, mientras que más de una de cada cuatro tendrá diabetes y más del 60% vivirá con obesidad. Estas condiciones aumentan significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y otras complicaciones cardiovasculares.

Los hallazgos también revelan que estos desafíos de salud están apareciendo antes de lo que muchos esperan. Entre las mujeres de 22 a 44 años, se espera que las tasas de enfermedad cardiovascular y los principales factores de riesgo aumenten sustancialmente en los próximos años. Incluso las generaciones más jóvenes se están viendo afectadas. Los investigadores proyectan que casi el 32% de las niñas entre 2 y 19 años podrían tener obesidad para 2050, influenciado en parte por la actividad física inadecuada y la mala nutrición.

"Esto no se trata simplemente de prevenir enfermedades más adelante en la vida", dice Bonner. "Se trata de crear hábitos saludables desde temprano para que las niñas y las mujeres tengan la oportunidad de disfrutar de una mejor salud en cada etapa de la vida".

La declaración científica también señala disparidades significativas entre las comunidades. Se proyecta que las mujeres que se identifican como negras, hispanas, indias americanas o nativas de Alaska, asiáticas y multirraciales experimentarán algunos de los mayores aumentos en los factores de riesgo cardiovascular. Por ejemplo, se proyecta que más del 70% de las mujeres negras tendrán presión arterial alta y obesidad para 2050, mientras que se espera que las mujeres hispanas experimenten uno de los mayores aumentos en hipertensión y las mujeres asiáticas uno de los mayores aumentos en obesidad.

Aunque estas proyecciones son preocupantes, los expertos enfatizan que no son inevitables.

Según la American Heart Association, hasta el 80% de los casos de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular podrían prevenirse mediante elecciones de estilo de vida saludables y un manejo efectivo de los factores de riesgo. La organización anima a las mujeres a seguir Life's Essential 8™, que promueve una mejor salud cardiovascular a través de una nutrición equilibrada, actividad física regular, sueño de calidad, evitar el tabaco, mantener un peso saludable y controlar la presión arterial, el colesterol y el azúcar en sangre.

La salud cardíaca también merece atención durante cada etapa de la vida de una mujer. El embarazo, la perimenopausia, la menopausia y el envejecimiento pueden influir en el riesgo cardiovascular, lo que hace que la atención médica de rutina y los exámenes preventivos sean cada vez más importantes. Comprender los factores de riesgo personales y trabajar con los proveedores de atención médica puede ayudar a las mujeres a tomar medidas proactivas antes de que se desarrollen problemas graves.

"El futuro no está escrito en piedra", dice Bonner. "Toda mujer tiene oportunidades para proteger su corazón, ya sea que esté criando una familia, construyendo una carrera o entrando en una nueva etapa de la vida. Pequeños cambios realizados de manera consistente pueden conducir a resultados más saludables en los años venideros".

Para obtener información confiable sobre enfermedades cardiovasculares, estrategias de prevención y recursos diseñados específicamente para mujeres, visite www.heart.org o www.goredforwomen.org.

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