Acuerdo Histórico Es un Hito para la Salud Mental de los Jóvenes

(NewsUSA) - No es un secreto que los niños de hoy están luchando con la salud mental. La presión académica intensificada, el estrés de crecer, la dinámica familiar y la falta de conexión social juegan un papel, junto con el uso excesivo de teléfonos y dispositivos.

Tanto los jóvenes como los padres necesitan – y han estado pidiendo – soluciones prácticas e integrales diseñadas para ayudar a los niños a prosperar en el mundo acelerado y cada vez más en línea de hoy. El acuerdo histórico de esta semana entre los estados y Meta es increíblemente importante porque ofrece nuevas protecciones para los adolescentes y herramientas ampliadas para los padres. El acuerdo es un progreso significativo para las familias y debería servir como modelo para toda la industria.

Las salvaguardas para los jóvenes en el acuerdo representan componentes importantes de un enfoque integral para el bienestar juvenil. Por ejemplo, los límites de tiempo ayudarán a garantizar que los jóvenes no estén sobreexpuestos a las redes sociales y, en cambio, pasen más tiempo en actividades como deportes extracurriculares, clubes y otras actividades extracurriculares. Prohibir las alertas de mensajes durante el horario escolar y durante la noche ayudará a los niños a mantener la concentración en el aula y proteger su sueño ininterrumpido. Los adolescentes y los padres también tendrán la opción de desactivar la "reproducción automática" y las recomendaciones algorítmicas en los feeds de los adolescentes, y los "me gusta" se ocultarán automáticamente, lo que ayudará a reducir la ansiedad. En conjunto, estos cambios marcarán una diferencia real en los esfuerzos más amplios para proteger a los niños en línea.

Sin embargo, todos sabemos que el uso de las redes sociales es complejo. Según el Pew Research Center, el 92 por ciento de los adolescentes usan YouTube, el 68 por ciento usa TikTok, el 63 por ciento usa Instagram y el 31 por ciento usa Facebook. El veintiuno por ciento informa usar TikTok casi constantemente; el 17 por ciento dice lo mismo sobre YouTube. Y esto ni siquiera tiene en cuenta otras plataformas como Discord, Reddit, Roblox y Snapchat.

Aunque es un paso real y significativo, las reformas alcanzadas entre los estados y Meta aún requieren que otros se unan; de lo contrario, los niños simplemente migrarán a las aplicaciones con menos salvaguardas. Es por eso que mi organización está pidiendo a todas las demás plataformas de redes sociales donde los jóvenes pasan su tiempo que adopten salvaguardas similares.

El hecho es que los padres están ávidos de herramientas y apoyo que contribuyan a un uso seguro y sensato de la tecnología. La última encuesta de la Coalición para Empoderar Nuestro Futuro encontró que más de ocho de cada diez votantes y casi nueve de cada diez padres están de acuerdo en que los jóvenes deberían ser enseñados a usar tecnologías emergentes de manera segura y responsable. En general, hay apoyo para una amplia gama de soluciones para aumentar la alfabetización digital, incluyendo soluciones como lecciones de seguridad en línea para estudiantes (84 por ciento); guías de bienestar digital para padres (85 por ciento); y programas de capacitación en alfabetización mediática para maestros (87 por ciento).

Todavía hay mucho más trabajo por hacer para enfrentar el desafío de la salud mental y el bienestar juvenil. Eso incluye invertir en atención de salud mental, normalizar las conversaciones sobre salud mental, enseñar alfabetización digital en el aula, aumentar las oportunidades para programas extracurriculares y cultivar terceros espacios donde los jóvenes puedan construir conexiones. Pero el acuerdo de esta semana abre la puerta a la expansión de la adopción de salvaguardas importantes en las redes sociales.

Es esencial que aprovechemos este impulso y continuemos nuestro trabajo hacia un enfoque integral para el bienestar juvenil. No hay mayor prioridad que proteger a los niños y ayudarlos a prosperar en el mundo moderno.

Glen Weiner es Director Ejecutivo de la Coalición para Empoderar Nuestro Futuro, una organización dedicada a convocar una conversación integral sobre el estado de la salud mental juvenil.

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