Cada Niño Merece Una Gran Educación

(NewsUSA) - Un padre nunca debería tener miedo de entrar a la escuela de su hijo. Sin embargo, casi uno de cada cinco padres hispanos dice que se ha saltado o evitado un evento escolar en el último año por preocupaciones migratorias.

Y eso es solo parte del panorama. Según una encuesta reciente de la National School Choice Awareness Foundation, el 57% de los padres hispanos dice que el entorno actual de la política migratoria es al menos un factor algo preocupante en la vida diaria de su familia. El 14% ha dejado a su hijo en casa sin ir a la escuela, y el 11% ha evitado contactar a un maestro o a un miembro del personal escolar. Cuando el miedo empieza a influir en si un padre asiste a un evento escolar, habla con un maestro o envía a un niño a clase, se convierte en un problema educativo.

Nada de esto se trata de qué lado del debate migratorio está un padre. Se trata de lo que sucede cuando el miedo entra en una decisión que solía ser simple: si entrar o no a la escuela de tu hijo. Como latina y madre de dos adolescentes en una escuela pública tradicional, yo misma sé lo que nuestra comunidad aporta a este país: los latinos impulsaron el 28% de todo el crecimiento económico de EE. UU. solo el año pasado, y nuestra economía, por sí sola, se clasificaría como la cuarta más grande del mundo. Estoy orgullosa de eso. Y me duele saber cuántos de nuestros niños viven con este miedo.

Al reconocer el Mes de la Herencia Hispana, también es un momento importante para escuchar lo que las familias hispanas nos dicen sobre la educación de sus hijos y lo que necesitan para sentirse informadas y apoyadas.

Cuando preguntamos a los padres qué les ayudaría realmente a navegar este momento, la respuesta que más se repitió, por delante de la ayuda legal, por delante del apoyo de salud mental, fue sorprendentemente básica. El 41% dijo que simplemente quiere información clara sobre el derecho de sus hijos a una educación pública, independientemente de su estatus migratorio; en otras palabras, solo queremos que nuestros hijos se eduquen y prosperen como cualquier otro niño.

Ese derecho no es una cuestión de opinión. La Corte Suprema lo resolvió hace más de cuatro décadas en Plyler v. Doe, dictaminando que los estados no pueden negar una educación pública gratuita a un niño por su estatus migratorio. Sin embargo, esa protección solo es significativa si las familias la conocen. La información clara y accesible puede ayudar a garantizar que los padres comprendan los derechos que sus hijos ya tienen.

Esa misma brecha entre lo que las familias quieren y lo que saben vuelve a aparecer cuando miramos la elección de escuela. El 41% de los padres que encuestamos dijo que las preocupaciones migratorias los han llevado a considerar, explorar activamente o elegir un tipo diferente de escuela o entorno de aprendizaje para su hijo en el último año. Para muchas familias, estas preocupaciones se están convirtiendo en parte de cómo piensan sobre dónde y cómo aprende su hijo.

Y aunque estemos hablando de familias hispanas, esta no es una historia sobre una comunidad, aparte del resto del país; se trata de nuestro país. Casi tres de cada 10 estudiantes de escuelas públicas en Estados Unidos son hispanos hoy, según datos federales de educación, y aproximadamente uno de cada cuatro niños estadounidenses menores de dieciocho años es latino, una proporción que ha ido creciendo durante años, según la Oficina del Censo. Esas cifras dejan una cosa clara: la educación de los niños latinos no es un tema secundario. Es parte del futuro de las aulas, la fuerza laboral y las comunidades de este país.

Ningún niño, sin importar los antecedentes de su familia, debería tener que cargar con una preocupación más grande que un examen de ortografía o un nivel de lectura. Todo niño merece una escuela donde pueda crecer feliz, capaz y libre para construir la vida que elija.

Las escuelas, los distritos y las organizaciones comunitarias tienen un papel que desempeñar. Eso significa asegurarse de que las familias entiendan, en un lenguaje sencillo y en el idioma que hablan en casa, el derecho de su hijo a una educación pública. También significa ayudar a los padres a comprender las opciones de aprendizaje disponibles para ellos, para que puedan tomar decisiones informadas para sus hijos. Recursos como Conoce Tus Opciones Escolares pueden ayudar a las familias de habla hispana a explorar esas opciones y encontrar información en su propio idioma.

Un padre que sabe qué opciones de aprendizaje están disponibles para su hijo puede tomar una decisión segura e informada para el futuro de ese niño. Eso no es una petición partidista. Es simplemente lo que toda familia en este país merece.

Krissia Campos Spivey es la directora sénior de Conoce tus Opciones Escolares, un proyecto de la National School Choice Awareness Foundation que ayuda a las familias estadounidenses que hablan español a explorar sus opciones educativas K-12 y elegir una gran escuela para sus hijos. Krissia es salvadoreña-estadounidense y vive en Wake Forest, Carolina del Norte.

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