Ao longo da última década, vários produtos inovadores de Terapias Celulares e Genéticas foram aprovados nos EUA e na Europa para transformar as células-tronco e as células imunes em 'curas vivas', trazendo esperança para milhões de pessoas que vivem com condições graves. No entanto, esses tratamentos continuam inacessíveis para 98% dos pacientes que sofrem de condições que agora podem ser curadas. Isso se deve, em parte, a processos de fabricação complexos, manuais e dispendiosos.

A startup de ciências da vida Limula anuncia hoje que arrecadou CHF6,2M ($6,8M) para levar sua solução de automação de fabricação de terapias celulares para a próxima etapa de desenvolvimento. A rodada inicial superdimensionada foi liderada pela LifeX Ventures, com a participação da Verve Ventures, Zühlke Ventures, Oxford Seed Fund, Lichtsteiner Foundation, W.A. de Vigier Foundation, os fundadores e um grupo de indivíduos privados que têm apoiado a visão da Limula desde o início.

A empresa foi fundada em 2020 pelos Drs. Yann Pierson, Dr. Luc Henry e Dr. Thomas Eaton para fornecer uma abordagem disruptiva à manipulação 'ex vivo' de células, baseada em uma tecnologia inovadora. O trio testemunhou que os métodos de fabricação desatualizados eram um obstáculo à adoção de produtos de Terapias Celulares e Genéticas, como as células T com receptor de antígeno quimérico (CAR). A combinação de descobertas inovadoras em engenharia genética e medicina levou a uma revolução na medicina, mas o impulsionamento das próprias células dos pacientes para produzir uma dose em laboratório ainda requer muitas etapas manuais. O trabalho altamente qualificado e as infraestruturas estéreis representam a maioria dos custos de uma terapia, resultando em um preço de $500.000 ou mais por dose. Como resultado, esses tratamentos são inacessíveis para a maioria dos pacientes elegíveis.

Para combater isso, a Limula desenvolveu uma solução modular para fabricação sob demanda e em escala de terapias celulares em um único dispositivo. Ao combinar as funcionalidades de um biorreator e uma centrífuga em um único recipiente fechado, a solução proprietária da Limula pode lidar com uma ampla gama de volumes e números de células, eliminando etapas de transferência e, portanto, limitando o estresse, as perdas e a possível contaminação. Com potencial para escalabilidade, pode ser utilizado por provedores de terapias celulares em sua transição da avaliação pré-clínica para ensaios clínicos e posterior fabricação em escala comercial de produtos celulares de qualidade clínica.

Luc Henry, cofundador e CEO da Limula disse: "Nosso time é impulsionado pelo objetivo ambicioso de desenvolver ferramentas baseadas em uma maneira fundamentalmente nova de manipular células fora do corpo. Nossa tecnologia suporta fluxos de trabalho de fabricação impossíveis de automatizar com as ferramentas existentes. Acreditamos que a automação é a única rota para escalabilidade e rastreabilidade digital. Esses dois aspectos são fundamentais para desbloquear todo o potencial das Terapias Celulares e Genéticas, tornando-as acessíveis a muitos, não apenas a alguns".

Os fundadores da Limula construíram uma equipe multidisciplinar de alto desempenho, mais recentemente se juntaram a especialistas no assunto Olivier Waridel, ex-CEO da Biosafe da Cytiva, Caroline Boudousquié, ex-chefe de desenvolvimento de processos do Centro de Terapêutica Experimental (CTE) do Hospital Universitário de Lausanne, e Maria Elena Grisostolo, ex-VP de Operações da Lunaphore.

Após concluir uma prova de conceito inicial, a empresa lançou um programa para fornecer a parceiros da indústria e acadêmicos selecionados acesso à plataforma inovadora antes de seu lançamento comercial. Com o objetivo de ampliar o espectro de aplicações, a Limula firmou parcerias com vários centros de pesquisa, incluindo o Instituto Telethon San Raffaele para Terapia Gênica em Milão, Itália - um centro de excelência reconhecido mundialmente para a pesquisa e tradução clínica de terapias celulares e genéticas.

Prof. Bernhard Gentner no Instituto San Raffaele Telethon para Terapia Gênica disse: "Acreditamos que a solução que a Limula está avançando pode apoiar nossas atividades atuais de desenvolvimento de processos e, posteriormente, permitir a fabricação desses produtos celulares em escala. Também vemos seu potencial para melhorar o status quo na fabricação de Terapias Celulares e Genéticas de maneira geral, e no campo do transplante de células-tronco hematopoéticas em particular".

Dr. Inaki Berenguer, sócio-gerente da LifeX Ventures acrescentou: "Estamos entusiasmados em apoiar a equipe da Limula enquanto eles reinventam a fabricação de terapias celulares e genéticas. É evidente que as ferramentas de produção ficaram para trás em relação aos avanços científicos e clínicos, especialmente em termos de preço e escalabilidade. O comprometimento da Limula em enfrentar essas barreiras é crucial para melhorar a acessibilidade dos pacientes."

Olhando para o futuro, a Limula usará seu novo capital inicial para avançar significativamente o desenvolvimento da plataforma proprietária composta por um dispositivo e consumíveis de uso único, para atender aos requisitos de boas práticas de fabricação (GMP). A solução desenvolvida pela Limula é uma ferramenta habilitadora para um mercado em rápido crescimento. O potencial das Terapias Celulares e Genéticas para salvar as vidas de milhões de pacientes globalmente gerou interesse - e investimento - significativos, levando a um pipeline expressivo e várias aprovações recentes por autoridades de saúde. Tanto os players industriais quanto acadêmicos estão ansiosos para adotar soluções automatizadas e escaláveis de próxima geração com o objetivo compartilhado de aumentar significativamente o alcance de mercado e ampliar a acessibilidade.

Sobre a Limula

Limula SA é uma empresa de ferramentas de ciências da vida sediada em Lausanne, Suíça, buscando romper o status quo na fabricação de Terapias Celulares e Genéticas. Sua missão é apoiar a introdução rápida e econômica de novos produtos avançados de terapia no mercado. Sua plataforma de processamento de células aproveita um design e automação proprietários para disponibilizar todas as funcionalidades necessárias para a fabricação sob demanda e em escala de terapias celulares em um único dispositivo. www.limula.ch

Sobre a LifeX Ventures

LifeX Ventures é uma empresa de capital de risco sediada em Nova York que investe em empreendedores visionários globais que usam software e IA para desenvolver soluções transformacionais que prolongarão a vida dos seres humanos e do planeta. Com seu fundo de estreia de $100M, a LifeX está direcionando os dois maiores setores do mundo: Pessoas (bio/saúde) e Planeta (clima), onde o Software e a IA de repente importam. www.lifex.vc

Sobre Verve Ventures

Verve Ventures é um dos investidores de risco mais ativos na Europa, com mais de 140 startups científicas e de tecnologia em seu portfólio. A equipe dedicada da Verve Ventures ajuda as startups com suas necessidades mais prementes, como contratação, apresentações de clientes e uma rede de especialistas em alto perfil. www.verve.vc

Sobre Zühlke Ventures

Zühlke Ventures é um investidor de risco inicial com foco em HealthTech. O investimento da Zühlke Ventures é combinado com expertise acionável para encontrar o ajuste de mercado do produto, para desenvolver e implantar novos produtos e para entrar em mercados internacionais. www.zuehlke.com/en/about-us/ventures

Sobre Oxford Seed Fund

Oxford Seed Fund, administrado pelo Centro de Empreendedorismo da Saïd Business School, é o maior fundo de VC liderado por estudantes fora da América do Norte, investindo em empresas de pré-semente e semente afiliadas a Oxford. Apoiando-os com acesso a financiamento, talento, habilidades e redes. O Fundo distribui £600.000+ por ano em mais de 10 empresas. https://www.sbs.ox.ac.uk/research/centres-and-initiatives/entrepreneurship-centre/oxford-seed-fund

Sobre a Fundação Lichtsteiner

A Fundação Lichtsteiner apoia pioneiros e startups em estágio inicial no campo da saúde (tecnologia médica, biotecnologia, ciências da vida, saúde mental, saúde pública e bem-estar) para melhorar a saúde das pessoas de maneira sustentável. https://lichtsteinerfoundation.org/

Sobre a Fundação W.A. de Vigier

Desde a criação da fundação em 1987, o objetivo da Fundação W.A. de Vigier tem sido ativar o desenvolvimento de negócios e fornecer suporte financeiro direto a jovens com ideias de negócios inovadoras desejando construir negócios orientados para o desempenho e crescimento na Suíça. Até hoje, a Fundação W.A. de Vigier concedeu CHF 14,3 milhões em capital semente a startups suíças. https://devigier.ch/

Limula

Bilal Mahmood

+44 7714 007257

b.mahmood@stockwoodstrategy.com

https://limula.ch/

Veja a versão original da fonte em newsdirect.com: https://newsdirect.com/news/limula-raises-6-8m-to-democratise-access-to-life-saving-cell-and-gene-therapies-with-swiss-made-manufacturing-platform-241080141

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